丁宁说：“路上遇事以私人身份解决，尽量回避官方问题。另外，我们十八个年轻人六人一组，由我、王虎、曲豹任组长，轮流当尖兵，保持目视距离。我估计李自成的大军也是走的这条路。他比我们早出发一天，我们有可能赶上他们。届时不要惊慌，从一旁绕过其即可。否则清兵来追，他们必有血战。”
当下，告别了丁宁第一次登门送信就认识的那位老家院，骑马快速离京。四月三十和五月初一这两天是真空期，偌大的北京城无兵把守。一行人出了右安门，朝保定方向奔去。
路上，不时见到损坏的车子，扔掉的衣物，丢弃的辎重。
在他们前面数十里的地方，就是大顺军的后队。此次离京南撤，大顺军似搬家一样。二太监王忠指挥着一些随行的人，把皇宫里的黄杨梨木桌子檀木椅子等装了不少，其他御用之物也带了一部分。尽管刘宗敏一个劲儿吆喝，让舍弃一些辎重，可是，命令很难执行。以至于其不得不派出执法队监督，可是，对皇上的车队谁敢置啄？
自从大顺军山海关兵败的消息传出后，许多原来归顺的城池和官兵纷纷“反正”，扔掉大顺军的旗帜，重新恢复了明朝的旗号。他们，只是听说了平西伯吴三桂借兵驱贼，不知其降清，还期盼着吴三桂带兵来救苦救难。
刘芳亮是上次带兵从豫北一路打到北京的，所到之处望风而降。这次出京受命做先锋，本以为那些故人会热情迎送，哪知道竟然避而不见，甚至闭门不纳。他们行至涿州时，涿州城四门紧闭，城头上刀枪林立，戒备森严。
刘芳亮派人叫城，说明是刘芳亮将军和大顺皇帝驾到，请开城门休息一晚，明天早行。
不料，城头守军头目却说，上面有令，不许放目无君父掠人妻女形同土匪的大顺军一兵一卒进城，请速速后退，勿再聒噪。
刘芳亮大怒，喝令攻城。大顺军尚未到达城下，城上弓箭土炮齐发，倒使得士兵伤亡数十人。刘芳亮命令暂停攻击，派人去后队催促红衣大炮，调几门过来攻城。
李自成听见前面有战斗，派人传令停止攻击行动，尽快绕城而行。刘芳亮闻命，忿忿地率兵离去。
洪承畴得到杀手报告，这才知道李自成不但未做守城准备，而且已经焚城逃跑。并且，皇宫里发现了不明身份的人活动。这一下大出意料，连忙来报告多尔衮。
清廷君臣听了，均感意外。以大顺军百万军兵的实力，竟然未做任何抵抗就自动放弃了京城。范文程笑道：“看来李自成还有一点儿自知之明，知道自己人望尽失，守城得不到民众的帮助。既然如此，可命平西王绕城而过，率部追击。再命豫亲王也提劲旅一支，共同追击。我们大军立即做好进京准备，接受北京城。”
多尔衮精神一振，背上的伤口仿佛也减轻了疼痛。当即命令吴三桂和多铎不要进京，直接率兵追击李自成。
这么多天，吴三桂时刻念念不忘陈圆圆。后来，听城中逃出来的人说自己一家三十余人被李自成杀死，唯独没有吴襄和陈圆圆。他明白，京中人不知道父亲吴襄被李闯杀死在半路。听到没有陈圆圆的尸体他松了一口气，知道其必然是被大顺军带走了。他心中暗暗发誓，一定要追上大顺军，夺回心上人。
今天，得了不许进城直接追击李自成的将令，心里又喜又气。喜的是终于可以去追击李自成，气的是多尔衮这家伙不放心自己，明令不许进城。无奈请哥哥吴三风率家丁进城，寻找家人遗体安葬。
哪料到，追兵尚未出发，原崇祯朝大学士冯铨已经派人来接洽，说大家听到吴三桂借兵讨贼，已经自发地把吴家被杀之人遗体收集起来，送到吴府停灵待葬。还说，京城官民已经做好了欢迎吴三桂凯旋进京的准备。
吴三桂现在是哑巴吃黄连——有苦难言，只好委托来人转达自己的谢意，日后定当厚报。
多尔衮听了消息，越发不敢让吴三桂进城，催促他快发追兵。
崇祯十七年（清世祖元年、大顺永昌元年、大顺元年）五月二日，清朝摄政王多尔衮等进入北京城。许多来欢迎的原明朝官员未见吴三桂，倒是见到了一帮奇装异服拖着大辫子的官员。有的人见势不对悄悄溜号，有的人则将错就错，将多尔衮等人送入了皇城武英殿。
多尔衮在武英殿接受了两朝官员的觐见，并让范文程当场宣布了新政策：一，不管明朝、大顺朝官员过来，俱都欢迎，如果在两朝都担任过官员，按品阶高的录用；二，所有军兵不准骚扰居民百姓，商家可尽快恢复营业；三，为先帝崇祯按照历代明朝皇帝的规格修建皇陵，将来重新安葬；四，取消崇祯末年加的一切苛捐杂税，按照万历二十年的较轻税赋征税；五，凡是主动率官民、军兵来归者，一律官升一级；六，朝廷将赈济灾民，从盛京及其他地方调剂粮食救急；七，请大家认真读书，将来会开科取士，储备后备官员；八，鼓励垦荒种地，对于新开垦的荒地，三年免征赋税。
范文程的话音刚落，朝堂上就响起一阵热烈的掌声。范文程让人拿出来许多帖子，让大家拿回去尽量张贴散发。并且说请各级官员三天内到原明朝吏部所在地进行登记，过罢端午节就开始到衙视事。
北京城的秩序和民心较快稳定下来。
原来与李自成几乎形影不离的大太监王德化，此时不知道从哪里