奶娘不单是穆氏的奶娘，因其奶多，奶娘还奶过穆小舅子，可见姐弟二人当真是一奶同胞的亲姐弟。本来按惯例，奶娘应该跟着小舅子走，由小舅子给她养老送终的，但小舅子实在是不着调，穆氏也不放心奶娘跟他走。
现下奶娘却是不得不走了，她可是小舅子最后一道保命符，只要她还在，查秀才于情于理都不能对小舅子见死不救。
穆氏人没了，查秀才心中却再也忘不掉她。
查梧守完嫡母的孝，方才进学启蒙，他进学较晚，这两年父亲为了家中琐事也无暇顾及他的教育问题，因而查梧虽比同入学的小伙伴年长二三岁，学问上却强不了多少。
查梧也正如他父亲所期望的那样，长成了木木的，一看就不太聪明的样子。
同学背十遍便能成诵的文章，查梧定要背上百遍，才能记熟，查秀才每日抽检儿子功课，从怀疑人生到淡定接受，甚至在想，实在不行买几亩地回家种田吧。但随着儿子的成长，当年的黑小胖却越来越有白面小生的味道，查秀才自己是周正款，凌夫人是清秀而不失力量的健康美，真不知这小子越长越像谁，凌夫人却更欣慰了。
任他白面不白面，书念不好都给我回家种田去。查秀才放下狠话，查梧仍是愣愣的，一脸不害怕也可能没听懂的表情，查秀才愁，头发更白了。
有时，查秀才望见铜镜中的自己，会细数自己的白发，这一绺，是为穆氏的，这一绺是为查梧的，这一大片，都是小舅子整的，说回小舅子。
小舅子当年投资失败，手中三百亩地砸在手里，心中还挺有自信，觉得自己怎么着也比姐夫混的好，于是三百亩变成两百亩，再到后来期望赌博赎回失地，被人联手搞到只剩底裤，这回真成“纨绔”子弟了。
小舅子走投无路，幸而身边还有奶娘，奶娘为他指了一条明路，于是查秀才从此走上了为小舅子擦屁股的不归路。
查秀才不是没想过任其自生自灭，可亡妻的脸总在他梦中浮现，他便……怕了。
小舅子戒赌时长长达两年半，查秀才为他操碎了心。
查秀才给他找了个学徒的工作，虽说年岁大了点儿，但查秀才给的钱多，师傅也就睁一只眼闭一只眼了，但小舅子又怎么可能安分守己。师傅骂也不听，打也打不过，只好任他去也，小舅子成日价在街上闲逛，大街小巷的商户和巡街的公差都认识他了，好在小舅子从小接受的也不算暴力教育，不喜惹是生非，因而也不以为忤。
且说这一日小舅子又在街上闲逛，走到巷子中，却听得有人在窃窃私语。
他不动声色地迫近，听得其中一人道“此次汪相丁忧，次辅上台，朝廷风向恐有大变。”
另一个声音则颇不以为然，“我私下里听闻，马次辅与汪相私交甚好，虽则朝廷风声有变，但未必不会循旧法推行下去。”
“非也非也，马次辅在朝日浅，不比汪相家族势力庞大，汪相当年推行新法便是触动了地方豪强的利益，但他家世雄厚，乃临川大族，那些富绅虽有不忿，却也不敢悖逆。”那语声顿了一顿，复又说道“马次辅却是寒门士子，立朝不稳，想要坚持推行新法，怕是会遭到不少人反对。”
“都是闻相一手提拔起来的，总不至……”另一个声音则小了许多。
小舅子听得不是很清楚，只在后来的对话中，隐隐捕捉了几句“那姓苏的学士”、“耿介直言”、什么“一介女流，妇孺之见”那声音渐行渐远，小舅子听得云里雾里，只握住了一个重点，那就是——新法要变了。作为当年凭借新法坑了一把姐夫的“云梦好舅子”，小舅子心思又被撩拨了起来，毕竟姐夫是真好坑啊，他以为应该没有几个人能抗拒这种诱惑。
查秀才对小舅子的内心一无所知，而目前正对查梧的教育问题感到火大。
查梧并非不用功，早晚读书，从无懈怠，只是不知他功夫都花在了哪里，先生所问，不是摇头不答，就是答非所问，语句停顿，词不达意，比之三五岁小儿更不如。先生都说他不是个读书的材料，查秀才慢慢也就这么觉得了，毕竟他当年也是早早就中了秀才，读书这一块，儿子的资质离他也太远了。
查秀才当年有多爱这个孩儿，现今就有多苦恼，而凌氏所生的另一个女儿，则更发愁。无她，女儿刚生下时，也是白白胖胖，玉雪可爱那一挂的，但长着长着，就膨胀了。
不过两三岁的小女孩，长得又白又高又胖，看上去与五六岁的孩子无异，偏生又馋嘴，糖果点心离不得口，幸而查秀才手中还有余钱，女儿的零食还供养得起。女儿就太聒噪了些，一天到晚说个没完，查秀才暂时给起了个小名叫娟娘，比起查梧，查秀才或许还更喜欢娟娘一些，人们对于不谙世事的小儿总多些宽容，毕竟是无知，无知者无罪。
凌夫人自产下娟娘后，就亏了身子，而查秀才也念着亡妻，这两年都未碰她，凌夫人便专心养起身子来，她奶水足，便自己奶了娟娘，娟娘虽胃口大，却对亲娘的奶水不怎么感冒，因而吃奶的少，喝米汤更多。凌夫人坐月子时一天常要换好几套衣裳，查秀才不懂这些妇人的事情，全靠姨母在照看。
那段时间查梧也很少去凌夫人院落，查秀才是个酸腐文人，注重礼仪，要查梧早晚到亲娘的院落里请安，查梧早上读书，读得投入了，往往忘记吃早饭，更别提去