工程进行当中，吕不韦已经感觉不对劲了。工程浩大，耗时太长，占用的人力物力太多了，直接影响到秦国对外用兵。派十万人修郑国渠跟派十万兵打仗没什么两样。这十万人不但不能从事粮食生产还得让国家提供粮食供养。十万人打十年仗对国家来说是非常沉重的负担。
但是吕不韦骑虎难下。工程已经上马了，半途而废就会白白浪费了人力物力。郑国渠能带来的效益对吕不韦有极大的诱惑力。吕不韦硬着头皮修下去。
郑国渠快完工时，有人揭发郑国是韩国的间谍，修郑国渠是韩国的“疲秦计”。
那时嬴政已经亲政了。他把郑国抓来一审，果然是这么回事。
原来韩国总挨秦国的打又无力抵抗，于是想出一个“疲秦计”。他派郑国去窜唆秦国大兴修水利，搞得越大越好。这样秦国的人力、物力和精力被占住也就没工夫攻打韩国了。
嬴政大怒，要杀了郑国。
郑国恳求嬴政等郑国渠修完再杀他不迟。郑国说，我让你修水渠是“疲秦计”不假，但这对秦国并没有坏处。“臣为韩延数岁之命，而为秦建万世之功”。韩国无非能多活几年。秦国却得到了泽被千秋万代的利益。
嬴政想想也是这么个理，就放了郑国让他继续修完郑国渠。
后来，引泾灌溉工程完成，泾河水被引入缺水地区，灌溉了四万顷亩农田。这些农田的平均亩产达到一钟（六石四斗）。“于是关中为沃野，无凶年”。
有人以出土的商鞅铜方升为依据来计算，一钟折合粮食192斤。那时一亩相当于现在的0.7亩。秦时亩产一钟折合现在亩产280斤。陕西主要是种植小米。粮食一般就是指小米。亩产280斤小米，这个亩产在当时是非常高的。现在因为发明了杂交技术，使用了化肥农药，才把小米亩产提到千斤以上。共产党在延安“小米加步枪”时代动员军队参加生产，一颗汗珠摔八瓣，亩产也就二三百斤。
横向比较更能看出郑国渠的成就了。李悝说魏国“一夫挟五口，治田百亩，岁收一石半”。亩产是一石半，折合45斤。秦亩是一步宽240步长，其他地方是一步宽100步长。折合秦国亩产108斤。秦国亩产比邻国高出近一倍。
古人一家百亩田，很让现在代人羡慕。其实那时百亩只相当于现在30亩，总产量也只有4500斤。按每人每日一斤口粮算，百亩只能养活12个人。还没扣除赋税。现在亩产千八百斤没问题，还能种两季甚至三季。
关中4万顷（百亩为顷）良田生产的粮食能养活80万人，占秦国总人口的六分之一。如果折合成军队，考虑到配套民夫、当地农民都得吃饭，有人计算出能支持十五万军队出去打满一年，占秦军总人数的四分之一。
一个郑国渠就能养活这么多人、这么多军队，由此可知郑国渠的意义有多么大。韩国的“疲秦计”变成强秦计。秦国比以前更加强大。
当然“疲秦计”在短期是奏效的，拖延了秦国统一六国的战争进程。秦国在修郑国渠期间无力发动大规模战争。
原本秦国在吕不韦当政时期是统一六国的最佳时期。魏韩已经被秦国吞噬大半领土，苟延残喘。赵齐楚在大败之后元气大伤，恢复重建尚需时日。燕国虽然远离秦国没受到过攻击但实力一向不济不值一提。以秦国当时的战力，一鼓作气灭了六国并非难事。但是修郑国渠牵扯了太多的人力物力和精力，秦国不得不把统一六国的战争计划暂时搁置。
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