蔡哀侯离开楚国之后，楚文王就犯了单相思，他的魂魄仿佛已经被勾走；白天脑子里满是对她想象中的音容笑貌，夜里时常在梦中呼唤她的名字，一梦惊醒却是无尽的惆怅。他再也无法忍受相思之苦，于是下定决心：就算灭亡息国也要把她抢到手。
第二年春天，楚文王打着狩猎的幌子，率众越过淮河，来到息国近郊。为了掩人耳目，楚文王还叫来几个小国君主与他同行。
息侯不敢怠慢这位大人物，马上派人送来大量礼物。楚文王提出想到都城里参观访问，那个天生愚钝的家伙对此没有没产生任何怀疑就直接答应了。
第二天，息侯在宫中设宴招待楚文王。为了把谄媚进行得更无耻些，他把夫人也请出来了。楚文王终于见到了魂牵梦绕的梦中情人，他表面装作毫不在意的样子，胸膛里却已经翻开了锅。
当晚楚文王就住在宫中的太庙里。半夜时分，事先混进城里的楚国间谍杀死看守、打开城门，埋伏在城外的楚国士兵一拥而入；楚文王则带着他的卫队冲进寝宫，把息侯从温柔乡里拖出来。楚军马上占领了宫城，国家就在一夜之间灭亡了。
楚文王对息侯采取的手段要比对申侯苛刻得多：作为对他的鄙视和惩罚，楚文王只给了他三十户人家作为佃农，以维持他那毫无尊严的生计和对先人的祭祀。
息夫人立即被册封为王后，由于她容颜美艳如桃花，楚人都称她为“桃花夫人”。桃花夫人后来为楚文王生了两个儿子，长子堵敖，次子楚成王。
她受到的宠爱不可谓不集万千于一身，她能得到的生活不可谓不富贵至极；如果她想要天上的星星，楚文王也会义无反顾地去摘，但是她却过着幽闭生活。她把自己囚禁起来，穿着简朴的衣服，吃着简单的食物，身边只有两个从陈国陪嫁来的侍女。她从不笑，也不主动与楚文王说话，但是对于丈夫的任何要求，也不拒绝。
楚文王只要见到她，再愉悦的心情也会沉寂下来。他尝试了各种办法以引她开心，但是毫无成效。他郑重地问，自己到底需要怎样做才能让她高兴起来，才能让她主动开口说话。
文夫人说：“我只是一个妇人，却嫁给了两个男人；我又不能去死，还有什么可说的”
楚文王愤然道：“王后的一切不如意都是蔡献舞那个老淫棍造成的如果没有他酒后无德，两国就会产生仇恨，楚国也不会介入其中；如果他不怂恿不谷，息国就不会被灭，各国都将相安无事。王后放心，不谷一定要为你复仇”
鲁桓公十四年，楚军进攻蔡国。蔡军在强敌面前不堪一击，都城被攻陷；楚军再次将蔡哀侯押解回郢都。蔡哀侯急切地为自己申辩；但是由于罪名是楚文王钦定的，他是否真的犯过那些罪也就不再重要了。
后世君子说：“周书说：罪恶的蔓延，犹如野火燎原；不可以面对，更无法扑灭，说的就是蔡哀侯吧”