笔趣阁>军事历史>子午春秋>第592章王子朝之乱四

单穆公跟随周悼王返回都城。晚上宿营时,单襄公在周悼王营地一里的地方扎营,而且设置了守卫,就像处于战争状态似的。

夜半时分,樊齐偷偷摸过来,向单襄公报告了王子还的阴谋。单穆公大惊失色,再次趁着夜色溜掉了。这个举动表明单穆公已与王子朝一党发生决裂。

“单旗这个老贼竟然又在我的眼皮底下逃跑了!”王子朝都要气疯了,他彻底撕下假面具,也不再顾忌周悼王;他命令王子还和其他王子带领一小支军队追杀单穆公,自己则押着周悼王返回都城,准备篡位登基。

单穆公料想到王子朝会派兵追赶自己,于是用了一个巧妙的计策消灭了追兵。

单穆公一行在到达某个驿站时,他推算出追兵会在晚上赶到,便装作很匆忙的样子,稍作停留后继续赶路。但他只是在不远处一个偏僻地带隐藏起来休息,并派出斥候探听追兵的消息。入夜时分,探子回来报告说,王子还一行人已经进入驿站,准备在那里停留一晚,明天赶早出发。

午夜时分,单穆公带着随从们从原路返回,悄悄潜入驿站。在此监视动向的探子向他们指明了王子们的休息处。族甲们干掉哨兵,占据有利位置,然后在房屋南侧放了一把火。六月正是南风天,追兵们白天过于劳累,此刻全都沉沉睡去;结果很多人都在梦中被熏死烧死了。惊醒的人们慌不择路,有些人因迷失方向,也未能幸免于难;就算最后能够逃出火海的,等待他们的却是单穆公和他的卫队。

王子朝犯了个大错,他不该派那么多兄弟去追杀单穆公。后来人们才知道,在这场大屠杀中、包括王子还在内、被杀的王子竟有八人之多!这些人都是王子朝最重要的党羽,他们的暴死无疑极大地削弱了王子朝的力量。

王子朝收到这个噩耗都要气疯了。他就等着王子还把单穆公的人头带回来,然后马上举行加冕仪式,现在一切都成为泡影。他抱怨说,单穆公就是上天派来阻止他登上王位的。

召庄公建议道:“一时的胜负不能决定最终结果。现在单旗势头正盛,我们主动出击总是失败,所以还是应当暂时回避一下,等他前来主动进攻。也许他的好运气会慢慢耗光,谁能保证他总是那么幸运呢?”

单穆公回到封邑后,刘文公的使者也到了。双方很快达成一致:以武力消灭王子朝党!六月初,两家集合起族甲,浩浩荡荡开奔东周。

王子朝采纳了召庄公的建议,带着财物和同党逃出东周并占据了京邑(伊水之南,成周西南)。

单穆公进入王城后,发现周悼王竟然还活着,只是受到了极大的刺激。周悼王惊慌失措地坐在空荡荡的正殿里接见单穆公——宫殿里的器物就好像被债主们抢走了一样,全都不见了。

单穆公极为愤怒,他安慰周悼王一番后请求马上进攻王子朝。但是周悼王被吓怕了,怎么也不敢放单穆公离开。单穆公说:“天子不必担心,刘子的军队离此地已经不足百里,他他很快就会入城。”

六月二十日,单穆公率王师进攻京邑,驻守在外围防线的京邑人不肯为王子朝卖命,全都扔下武器逃走了,单穆公便顺势包围了京邑。这时刘文公派来信使说他已经进入王城,大家收到这个消息都很高兴,认为叛乱很快就会被平定。

京邑位于伊水东岸,是成周的南大门,城小而坚固,易守难攻。

单穆公看到士兵数量不足,但是局势比较平稳,就把军队交给两个副将巩简公和甘平公,自己则匆忙赶回都城,继续征召军队并筹备攻城事宜。

但是,召庄公已经从南部城邑征集了一支军队,正向京邑进发。单穆公对此并不知情,否则他会解除京邑的包围,撤到王城附近。

当时巩简公驻守在南部,甘平公驻守在北部。六月二十五日,召庄公夜袭巩简公大营,城里叛军趁势冲出,两支军队内外夹击,巩简公大败;要不是甘平公赶来救援,巩简公就全军覆没了。

然而甘平公接下来遭遇到的情况却比巩简公更加凶险。四天后,叛军向甘平公发动进攻,甘平公大败。由于再没有军队赶来救助,甘平公只得化妆成士兵逃跑了。

局势顷刻间就被逆转过来,好运终于来到了王子朝身边,王子猛派则开始走背运了。

鲁国大夫叔鞅当时正在王城,他经历了整场惊心动魄的过程。叔鞅回国后向人谈起东周的形势,他最后总结说,周悼王有可能被叛军推翻。闵马父摇头说:“不会,王子朝不会成功,你看看他的那些党羽,只是些没落贵族和失业的工匠而已。他们都是上天所抛弃的。依靠这些的人辅佐,王子朝又怎么会成功呢?”

残兵败将逃回王城,城内陷入一片恐慌。王子朝的军队已经集结待发,这下轮到单穆公坐立不安了。

城内的工匠仍然是既不稳定又不可小觑的力量。但可以肯定的是,王子朝一旦兵临城下,城内的工匠肯定揭竿而起。

单穆公决定重新将工匠招募进宫。他与工匠首领们举行歃血仪式,许诺会保证他们的生活;然后命刘文公到亲王子猛的地区去召集军队,命周悼王的弟弟王子处镇守王城。安排完这些事情,他就保护周悼王朝着卫国方向逃去了。

七月十六日,周悼王途径皇邑(成周东五十里)稍作休息。王子朝的党羽鄩肸进攻皇邑,单穆公把整个皇邑人都发动起来对抗叛军,最终大败


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