鲁昭公与叔孙婼的感情还是相当深厚的，否则当年叔孙婼被晋国人扣押时，他就不会亲自到晋国去求情了（如果季平子被扣，他乐不得季平子老死在晋国）。鲁昭公这才后悔当时把叔孙婼支走。两人抱头哭了一会，片刻之后叔孙婼止住悲声，劝鲁昭公跟他回去。他说：“季孙虽然嘴上很硬，但是他见到君侯的依仗也不敢公然出兵对抗，更何况孟氏会与臣站在一起。臣将使季孙与君侯相盟，季孙虽有不臣之心，但是绝不会与整个公室对抗，如此可保君侯一生平安。”
鲁昭公说：“寡人与季孙生不俩立，他不滚出鲁国，寡人绝不进入曲阜！”
叔孙婼见鲁昭公还是刚登基时那副孩子脾气，不禁暗暗摇头。这时子家羁闯进来说，被他支出去的那些人已经陆续返回了，叔孙婼继续留在驿馆恐怕会有生命危险（流亡者认为正是因为叔孙氏率先出兵救援季平子，孟孙氏才由观望改为进攻鲁昭公。否则他们也不会输得如此彻底）。
叔孙婼并不在乎生死，但是鲁昭公说：“夫子死了，寡人还如何返国？”叔孙婼便站起身退出房间，在子家羁等人的保护下离开驿馆。在离开的过程中很多人都见到了他，流亡者对他大声叫嚷，愤怒地挥着拳头，甚至想要冲上来攻击他。
叔孙婼离开后，季公亥便聚集起同伙，商量如何干掉叔孙婼。凶手们最后决定埋伏在他回国的必经之路上进行截杀；他们分好工后便分头行动了。
大夫左师展虽然参与了阴谋，但是他参与的目的是为了挽救叔孙婼的性命。左师展悄悄把密谋内容向鲁昭公做了汇报，鲁昭公显得十分无奈（因为他已经没有能力阻止手下们胡作非为了），只好派人通知叔孙婼，让他避开那条危险之路。
叔孙婼绕道回到曲阜，此时国内局势已经完全稳定下来——这本是一场实力相差悬殊的对抗，鲁昭公的追随者们逃得一干二净。君位上空空如也，再也见不到鲁昭公。
叔孙婼以上卿的身份要求将鲁昭公接回都城，但是季平子在叔孙婼离开曲阜的这段时间里，早已劝说或迫使大夫们站在自己一边。
季平子说：“鲁国是君侯的鲁国，君侯想回国，谁敢阻止？但是君侯主动抛弃君位，也应当主动回国才是。天下没有臣子到他国去、迫使君侯回国的道理。”大夫们纷纷点头，随声附和。
十月四日，叔孙婼沐浴之后将嫡长子叔孙不敢和重要的家臣们召到身边，说道：“我背负了驱逐君主的恶名，又不容于季氏；我走也不能走，留下来只能给家族带来灾难，因此只有一死。我死能使家族获得安全，死得就算有价值了！就像晋国的范文子（士燮）那样，士匄后来担任中军将，完全是范文子舍身求死的结果。从现在开始，祝宗每日都要在家庙中祈祷，祈祷我快些死去。我死之后，不敢继承叔孙氏禄位，各位应当以侍奉我的忠诚侍奉不敢！”
叔孙婼遣散了众人，于是自断饮食，每日里与祝宗前往家庙，向先人的神主祈祷。十月十一日，叔孙婼去世。整座城市陷入悲痛之中，国人自动停止了全部娱乐活动，关市一天，并在门前挂起白色的灯笼，赶来吊唁的人挤满了整个街区。老人们记得都城上次出现相同的场面还是二十年前叔孙豹去世之时。
孔子进入灵堂，抚摸着叔孙婼的棺椁，他边哭边称叔孙婼是“最后一个鲁国人”。孔子走出叔孙氏家门后正巧遇见季平子和一班大夫赶来吊唁，他厌恶地转过头，从另一条路离开，口中愤然道：“八佾舞于庭，是可忍孰不可忍？”孔子回到家中收拾行装准备离开鲁国，儿子孔鲤十分不解，请父亲说明离开的原因。
孔子说：“季孙曾是我的主人，我当然不能使他改变态度。但何忌却是我的学生，我专心教导他，把希望寄托在他身上，希望他以后能改变三桓专政的局面，把大权还给君侯，以恢复周礼。但是何忌却完全辜负了我的期待，竟然带头驱逐君侯。我的教育已经完全失败啦！鲁国竟然成了一个没有君主的国家。继续留在鲁国不但会使我心一直忧闷，而且会使家庭遭遇危险。”
第二天一早孔子便带上家人离开曲阜，北上临淄而去。
现在是时候介绍叔孙氏与藏孙氏的恩怨了。原来臧昭伯有位堂兄弟名叫臧会，这位臧会是个劣迹斑斑、心机很深的人物。两年前，臧昭伯奉命出使晋国久而不归。臧孙的室老打算到晋国去问安，臧会说：“夫子家事繁忙，我代替您去就可以了。”室老没有产生任何疑问，便同意了。
臧会当晚把臧孙祖传的大宝龟偻句偷出来进行占卜，令龟道：“我想要取得臧孙族长的位置，又要去看望赐（臧昭伯）；我见到他应当对他说实话呢，还是说谎话？”占卜结果是说谎吉利。
臧会见到臧昭伯后，臧昭伯问起家中的许多情况，臧会毫不隐瞒地如实相告；但是在问及自己的妻子和兄弟时，臧会脸色突变，低下头来一言不发。臧昭伯大急，又追问数次，臧会还是不答。结果臧昭伯心里便认定俩人肯定干出什么背人的事儿了。
臧昭伯返回鲁国时，臧会又到郊外迎接他。臧昭伯又问起家室和妻子、兄弟，臧会向上次一样先对答如流，再绝口不言。
臧昭伯决心查个水落石出，他让臧会回去通知家人，说自己将在郊外休息一晚，明日进城；然后派亲信秘密返回家中，观察目标们的动向