张钊大惊失色，警惕地在四周望来望去。上一次也是这样，莫名其妙地，萧清竹就凭空消失了。
就在这时，他感到左肋下有一阵轻微的灵力波动。张钊本能地格挡了一下，只听铛的一声，铁扇骨碰到了剑刃。
那剑只刺了一下便又消失了。张钊方欲离开时，后背又出现了一阵灵力波动。
几次下来，张钊受惊不小。神出鬼没的刀子让张钊冒出了一身冷汗:这是什么灵术？
萧清竹见几次三番刺不中，索性一不做二不休。张钊突然感觉四周都是灵力波动，还没等他反应过来，无数叶片如同匕首一般凭空飞了过来。
也亏得张钊反应快，他打开扇面，像扑蝴蝶一般，将叶片纷纷打落。就在这时，他的腹部前方悄悄冒出了一段剑刃，萧清竹下死手一捅，将玄铁剑没柄捅入。
张钊起初并未觉得多疼痛，只觉得凉凉的仿佛吃了一肚子薄荷般。他慢慢低下头，只见萧清竹正半跪在他身前，手上死死握着剑柄，他的身下，已经是一摊鲜血。
“啊，你……你……”
张钊脸色一变，直挺挺地躺了下去。萧清竹站起了身，冷漠而淡定地看着这一切。
是什么时候开始，自己对杀人已经麻木了呢？
萧清竹坐在了地上，让自己冷静地思考了一会儿。她记得一位从警的前辈告诉过她，只要手上沾了血，那就一辈子都洗不掉了。
这条路，恐怕她得越走越远了。
萧清竹将张钊的尸体丢进了空间。上次她用两半西瓜证明了空间里的一切都可以保鲜，如此的话，这具尸体或许还能帮她的忙。做完这些后，萧清竹像没事人一般离开了仓库。
张钊的失踪让整个张府都焦急起来。张太傅调动了自己全部的势力去寻找亲儿子，可张钊就像石沉大海一般，愣是一点消息都没有。张太傅为此指着刘丞相的鼻子大骂一通，骂他连个孩子都看不住。刘丞相也是一肚子委屈：那混小子着三不着两的，您老哥都看不住他，我上哪看住去？
刘府这边也急了，毕竟人是在刘府失踪的。唯有刘玉瑶对这一切漠然置之，她只觉得是张钊自己想不开溜走了。毕竟，张钊和刘招娣无论哪个失踪，都对她有利无害。
年关一过，刘玉炎就回去了师门。一连两个月，张府和刘府都气氛沉闷。直到临近花朝节，气氛才活跃起来。
花朝节这天，皇后娘娘会设宴邀请各府的夫人小姐，在这一天，大伙会在一起品茗赏花，各府小姐还会有各种各样的才艺表演。不外令人期待:御花园中的百年枯枝牡丹竟然打了花苞，钦天监说这是大大的祥瑞，再加上太子殿下要选太子妃，今年的花朝节定会热闹。
与以往不同的是，今年皇后娘娘不仅邀请了京城的各府小姐，连外官和藩国的小姐也一并下了请帖，据说这是太子的意思。
意外的是，对于刘招娣要进宫的事，刘丞相竟然没有横加阻拦，还让刘夫人为萧清竹准备进宫的衣服。原来，他原本有三个亲生女儿，结果一个坏了名声，一个嫁了人，最受宠的嫡女又不得太子青眼。刘丞相思来想去，刘招娣虽说不讨他喜欢，可毕竟是他名义上的女儿，一旦她当上太子妃，自己照样是未来的国丈。虽然此事希望渺茫，可是试一试总是没坏处。
当萧清竹收到新裁制衣裳时，心中一阵冷笑：子嗣凋零之后才想起我了。她并不愿意进宫，更不愿与那些话不投机的人虚与委蛇。
“小姐，这衣裳貌似有些不对。”
采薇抖开了衣裙，映入眼帘的是一套天青色长裙，这长裙的用料针线皆是上等，可萧清竹却皱起了眉头:这裙子的袖口上绣了连串的小凤凰。她虽不通，却也知道这图案是大大的僭越。无论哪朝哪代，僭越之罪说大可大说小可小。而刘夫人却故意为她准备了这样一套衣服，可谓其心可诛。
萧清竹计上心来。就在这时，一个小丫头就跑了过来。
“雪姨娘说：别坐马车。”
小丫头留了这么一句话后，就急匆匆地跑开了。萧清竹知道心中了然：看来刘夫人又要搞事情。
刘玉瑶早已坐着刘府最好的檀木马车离开了，而自己的马车都没有人准备。就在焦急之时，一个小厮牵过了马车。
“请小姐上车。”
那马车一看便觉得简陋。萧清竹略一思索，她拉着采薇采菱一起上了车。
马车慢悠悠地走到了半路，来到一座桥上时，一个莫名其妙的乞丐突然冲了出来，那马骤然受惊，吓得撒腿就跑。拉马的小厮手一松，这一下，连车带马都落进了湍急的河里。
“刘府小姐掉河里啦！”
随着一声大喊，路上的人纷纷围了过来，眼见马车越飘越远，救援是不可能的了。周围的人纷纷扼腕叹息。而不远处的古柳下，萧清竹和两个丫头正默默看着这一切。
“走吧。”
原来早在马车走到桥上时，三人就觉得不对劲了。萧清竹才拉着采薇采菱进了空间，马车就落了水。趁众人大乱之时，三人又悄悄地溜了出来。
好恶毒的心思啊，刘夫人。
萧清竹内心的恨意又增加了一重。三人只得步行前往皇宫。
不多时，身后突然传来一声呼唤。
“前面的是刘府小姐吗？”
萧清竹回过了头，只见一个女官模样的人跑了过来。
萧清竹忙施了个礼:“臣女正是刘府四女刘招娣。”
女官笑道