白衣雪正在大雄宝殿殿前值守，远远地瞧见湛智方丈引着一行人前来，杨草的身影正在其中，知是普安郡王赵瑗到了。待得走近，他细看之下，不觉一惊，原来赵瑗正是那日自己在街头相字之时，邂逅的那位贵公子，再看他的身后的随从，果见那名四方国字脸的汉子，也在其中。
赵瑗由湛智方丈引着，进了大雄宝殿。杨草也远远地瞧见了白衣雪，踏上几步，来到他的身边，笑道：“兄弟，多日不见，想煞哥哥了。”说着给他一一引见王府中人，那名四方国字脸的汉子原来是普安王府的总管，姓张，名燕岱。
张燕岱笑道：“杨兄有所不知，我与白兄弟早就认识了。”
杨草奇道：“早就认识？”
张燕岱哈哈大笑。白衣雪想起自己那日身上钱囊空空，相字的费用还是张燕岱代付的，不禁有些忸怩。
张燕岱见他神采飞扬，眉间愁意全无，笑道：“小兄弟，贵友的身体大好了吧？”
白衣雪没想到他竟然还能记得此事，忙道：“多谢张总管惦挂，已然大好了。”
张燕岱微笑道：“那就好，那就好。”
杨草笑道：“原来张总管与我兄弟早有机缘，那真是再好不过了。改日杨某做东，在三元楼摆上一桌，不知张总管肯否赏脸？”
张燕岱笑道：“求之不得，只是我不胜酒力，杨都校到时候还得口下留情。”
杨草笑道：“张总管哪里话，我听王爷说，你的酒量可是深不可测啊。”
众人正在殿前闲聊之际，蓦地大雄宝殿之中传来几声异响，隐隐夹杂着湛智的怒喝声。张燕岱、杨草、白衣雪等人脸色，皆是一变，心想湛智方丈气度雍容，若非遇到惊人的变故，何以至此？众人无暇细想，足下生风，直往大雄宝殿扑去。
大殿幽深，龛灯晦暗不明，但众人目光锐利，甫一入殿，皆被眼前的一幕惊呆了。只见湛智方丈挺身挡在赵瑗的身前，他对面数尺之远，一名高大肥胖的黑衣僧人凌空虚拍三掌，那三掌虽是无声无息，但是随着他每一掌挥出，湛智的胸口便似是受了重重的一击，口中旋即喷出一口鲜血来。黑衣僧人身后不远的蒲团上，还端坐着两名黑衣僧人，抬头注视着眼前的打斗，昏暗之中，容貌也瞧不甚清。
张燕岱一呆之下，大呼：“有刺客！有刺客！”拔剑在手，凌空跃起，长剑如闪电一般，直向那名高大肥胖的黑衣僧人头颅刺去，意欲令他撤掌回护。他人在半空，就见坐在地上的一名黑衣僧人“咦”的一声，伸出右臂，手掌凌空虚切，只听得空气中“嗤”、“嗤”声响，掌上的真气如利刀霜剑，直劈过来。
气劲劈空，嘶嘶声令人听来胆战心惊，张燕岱识得厉害，他身在半空，硬生生地拧身相避，饶是如此，一声裂帛的脆响，张燕岱的衣襟一角，已被黑衣僧的掌缘气劲削去了一截。在这当间，那高大肥胖的黑衣僧又发一掌，湛智难以抵挡，口中一声闷哼，再也支撑不住，身子软绵绵地坐倒在了地上。
白衣雪、杨草心头大震，张燕岱功夫精湛，但在发掌袭击的黑衣僧人面前，竟是不堪一击。
杨草眼见情势危殆，不容细想，手中单刀掷出，在空中呜呜作响，向那名高大肥胖的黑衣僧人射去。单刀势疾无比，瞬息来到那黑衣僧的面前，只见他目中微露诧异之色，伸出右手在刀身轻轻一拂，单刀立时偏向一侧，去势不减，“叮”的一声，插入大殿内一尊铜铸的佛像之中，直没入柄。
也就这么缓了一缓，张燕岱等人抢到赵瑗的身前，方始看清对方的相貌。
三名黑衣僧人均高鼻深目，须发鬈如，耳缀一对金灿灿的双环，相貌奇古，不同的是那名站立的僧人高大肥胖，面皮白净，地上端坐的二僧，东首那人身材健硕，面红目赤，似是醉过酒一般；西首一人则身形枯瘦，面色晦黄，神情颓靡不堪，彷如患有重病。
张燕岱凝嘱不转地盯视着三名黑衣僧，以防对方暴起发难，低声问道：“殿下，没受伤么？”
赵瑗脸色煞白，颤声道：“不……不打紧。快看看湛智大师伤得如何？”
张燕岱眼睛余光一瞥，只见湛智面如金纸，双目涣散，口中的鲜血兀自汩汩而出，浸透了胸前的一大片僧衣。张燕岱皱眉道：“大师，大师……”
湛智一息奄奄，道：“老衲……老衲不成了，快……快带王爷走……”
赵瑗垂泪叫道：“大师……”
张燕岱觇见大殿的一角，还匍伏着三名老僧，只是身子一动不动，显已被人点了穴位，想来正是克勤、德光和莲池大师，心中又惊又怒，喝道：“你们是什么人？胆敢以下犯上，难道不怕犯下死罪吗？”
红面僧人和黄脸僧人缓缓站起，一个声若洪钟，说道：“元龙。”一个有气无力，口称：“元虎。”白皮僧人也朗声道：“元象。”
张燕岱和杨草未曾听过三人的名号，倒也不以为意，白衣雪心下却是一惊，想起恩师胡忘归昔日授艺之时，曾点评当今天下的一流高手，其中就提及过号称“西域三绝”的元龙、元虎、元象。三人皆是西域花教那烂陀寺的高僧，武艺冠绝西陲。那烂陀寺远在异域，西域三绝也极少赴履中土，不期竟在临安城内与他们相遇。
张燕岱横剑在胸，凝神以待，道：“出家人慈悲为怀，几位上师何以无故伤人？你们知道犯下的是何等大罪么？”
白脸皮