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黄氏一直想着安排文魁读书的事情，就找文魁商量，文魁却一直对昆嵛山有没有惯匪、劫案是不是昆嵛山歹人所为耿耿于怀，一直想去探听虚实。
黄氏担心道：你爸被害，不排除有内应。如果真有内应，你爸常年行走江湖尚且不是他的对手，咱们娘俩势单力孤，一旦抓劫匪不成，反倒惊动了内应，就危险了。再说，昆嵛山与威海卫相隔百余里，你势单力薄，万一出点事情无人救援就危险了。
昆嵛山劫匪是我爸案子的唯一线索。文魁道：如果这个线索放弃了，就永远也抓不了坏人、报不了仇了。
两个人正商议着，不知该怎么办，明月领着客人进来了。黄氏看到来人，赶紧迎了出来，一边接过来人拿的包袱，一边让明月泡茶。
文魁定睛看去，只见来人五十多岁，面容和善。长得中等身材，穿着一身短褂粗布衣服。看相貌打扮就不是威海卫城里人。文魁正奇怪呢，只听娘责备道：大兄弟来也不早点知会一声，也好让文魁迎你过来。
娘转头向文魁说道：过来见过你苗老伯。
文魁上前施过了礼，说道：苗老伯好。
苗老伯看着文魁笑道：我在来的路上，听到了文魁替父申冤的故事，就反反复复地想：这孩子这么有本事，真有廷根少年时的模样，长得怎么也应当和廷根差不多吧。现在一看，果然是这样，还真有廷根小时候的影子。廷根生前最大的心愿是有个孩子，如今，心愿得偿，也算是好人有了好报。
黄氏看文魁不解，说道：苗老伯与你爸是小时候一起长大的朋友，住在昆嵛山下，以采药为生。苗老伯不忘你爸小时候的情谊，采的药都给了你爸的商行，每次进城送药，也从不忘过来看我。
文魁听说苗老伯住在昆嵛山，顿时有了主意，问道：苗老伯，你常年行走昆嵛山，我也想到昆嵛山玩儿几天，你能不能带我去？
苗老伯只当文魁是个孩子，玩心未泯。听说文魁要跟自己到昆嵛山，立马乐得脸上笑开了花。苗老伯道：文魁想跟着我到昆嵛山采药是好事儿。廷根早些年为了筹集货源，没少到昆嵛山。你子承父业，到昆嵛山历练一下也好。不过，你还小，要跟着我走，不知弟妹子是否放心？
黄氏何等聪明，听文魁这样说，立马明白了文魁内心的想法。黄氏欣喜文魁有为父报仇的孝心和勇气；同时也担心文魁涉世不深，不谙世事，怕他担风险。斟酌之后，黄氏道：你与廷根是贴心贴意的兄弟，把文魁交给你我还有什么不放心的？
话说苗老伯吃过了饭，卖了药材，又和文魁一起买了些山里紧缺的货物，放在马背驮着。两个人牵着马，踏上了去往昆嵛山的路。
一路之上，闲来无事，两个人无话不谈。文魁问道：苗老伯，你是怎么和我爸成为朋友的？
苗老伯道：你爸祖上是咱们昆嵛山人，种田为生；我家是外来户，祖辈以看山为生。村里人嫌弃我家穷，又是外姓人，少有同我家交往的。你爸不嫌弃我家穷，经常到我家玩儿，有了好吃的，也不闲着拿给我吃。后来，你爸做买卖要收购药材，我就不看山了，专门采药卖给你爸。你爸也是照顾我，从不挑三拣四的，每次都是照单全收。苗老伯说到这儿，禁不住开怀大笑。
文魁也受了感染，听到苗老伯与自己的爸这么亲近，心里高兴得不得了，说道：苗老伯，你给我说说我爸以前的事儿吧。
苗老伯看文魁感兴趣，自己也来了兴致，说道：我就给你说说你爸做买卖的事儿吧。你爸像你这么大的时候，用一头驴出去给别人送货，虽然挣钱不多，可是见了世面，长了见识，就寻觅着自己做买卖。一开始本钱小，不可能做大买卖，你爸寻思靠山吃山，靠水吃水，就做起了药材生意。
路崎岖难行，苗老伯不时地躲避着沟壑，边走边说道：论靠山，谁也比不过咱昆嵛山。咱昆嵛山方圆数百里，有名有姓的药材上百种。不过咱昆嵛山虽然大，可这药材收购的生意原来都让几个把头把着，外人很难进到这行来。听说你爸收不上来药材，我就不看山了，一心一意采药给你爸，也拉了几个朋友帮忙。可毕竟人还是少。咱们这儿交通不便，运一趟货出去不容易，货少了不合算，要赔钱。把头们对你爸也没少使坏。
你爸咬着牙坚持了几年，就快坚持不住了。有一天，有一个把头又过来捣乱，找借口砸了你爸收上来的药材。你爸忍无可忍，就要还手。却不料把头得了急病，一下子倒在了地上。你爸见状，二话不说，把把头扶上了马，连夜运到了邻村林大夫处诊治。病治好了，把头感谢你爸以德报怨，仗义相救，就把他收购的药材都交给你爸经营。这样，你爸一举站稳了脚跟。后来，因为你爸买卖公道，名声在外，慢慢地其他把头也都把药材交给你爸经营。你爸成了咱们整个昆嵛山最大的药材商。自然，也是咱们整个文登县最大的药材商。
后来，你爸有钱了，想把买卖做大，就把家搬到了威海卫城。
文魁道：老伯刚才说的林大夫，是不是我爸现在的朋友林大夫呢。
是这样。苗老伯道：林大夫家世代行医，原是你爸的一个客户，用你爸的药材。你爸搬到威海卫后，看到威海卫缺名医，就动员林大夫搬过去，你们两家也算是至交了。
文魁想起