翌日清晨，泰州府城头。
最后一支泰州元军投降，五百元军全军覆没，临时起义的教众和盐丁以死伤一千多人的代价攻下了这座守备空虚的城池。
盐丁中说得上话的几个头头和张士诚手下大将神情肃穆，站在城楼之上静静地等候。
张士诚手持火把，一步一步地朝着城墙眺望台上的元朝九阳朝天旗走去。
“扑哧扑哧！”火焰窜上了九阳旗，张士诚抬手挥刀将旗杆斩断，昭告着这里近百年的异族统治的历史终结。三清教会的日月同辉旗被他插上城墙，随着东风在泰州上空猎猎作响，不住地飘扬。
一个时辰后，原蒙古千户衙门。
在万余义军的监督下，泰州城内的士绅富商，豪强官吏悉数被“请”到了这里。
很多人尚未走进衙门，腿脚就已经发软的厉害，连路都走不动了。
他们不是不想反抗，而是切切实实地被昨晚的屠杀震撼到了。
能苟活着，谁愿意被满门抄斩啊！
“唉……咱们这小商小户老老实实过日子，也没干什么伤天害理的事情啊。”一个织造大户愁眉苦脸地哭诉，“赚了点钱这下连命都保不住了，得罪谁了这是，命苦啊……”
“谁说不是啊，等下进去之后咱们赶紧交银子，先把命给保住再说！”另一个珠宝商人说道。
在他们的印象中，起义的义军与土匪无异。
只见人群中还有一个充满灵气的少女，不同于其他人的愁眉苦脸，而是气鼓鼓地叉着腰，闷着头走了进去。
“都到齐了？”张士诚换上了一身戎装银铠，向李伯升问道。
“是，凡是泰州城中的大户人家我都恭恭敬敬地请到了，这是盐帮平日里收集的名单。”李伯升从袖间掏出一封绢纸，“上面记录了这些年泰州城中的富商士绅同元鞑的往来。”
那绢纸上分明写着无数富商自愿巴结元廷，为其送钱送粮，但也有几个富户宁可在夹缝中求生，也坚持不予元廷好处。
“没动武吧？”张士诚看罢，眼皮一抬，未作什么表示。
“大人放心，都是客客气气请进来的。”李伯升像是想到了什么，面色有些古怪地说道，“倒是有一个不知道哪家的千金小姐，脾气倒是大得很，我去请的时候她还提到了大人您的名字。”
“沈灵月。”张士诚嘴角勾起一弯弧度。
李伯升一愣，随机露出一抹会心的微笑，“大人与她有旧识？”
“算是吧。”张士诚起身，“走，去会一会这些豪绅富户。”
“天师大人到！”李伯升高呼一声，众富户皆噤声危坐。
几员义军大将坐在上位，富户坐于下首。
“拜……拜见天师大人……”有一个最早投降元廷的漆器商人连连巴结到，“好汉威风八面，天军势不可挡，小的愿为义军献上一己之力，贡献出一千两银子以充当军费。
“黄员外。”张士诚不咸不淡地应了一句，自顾自地喝起酒来。
那商人捧着银票的手不知如何安放，只能尴尬地上前一步，小心翼翼地放在了桌子上。
“小的在。”那商人唯唯诺诺地说道。
“你这银票，不干净啊。”张士诚将那张一千两的银票甩在了地上。
“这……还望大人明示。”
张士诚嘲笑道，“你是指望用银子洗脱你先前所犯的伤天害理之事呢？还是认为我张某人只认钱？！”
“小的不敢，小的不敢。”那商人猛地一颤，顿时连连磕头请罪。
“所有人都给我听着，元鞑放肆，谋求生存苟活无可厚非，但若养成奴性，有违背汉家之根本者，杀无赦！”
张士诚将黄员外踢出半丈外道，“来人啊，照着这个名单，抓狗！”
张士德和蓝玉迅速站起，带着一众亲兵将这些心甘情愿成为汉奸者押送至城门口处斩，府衙内一下子就空旷了许多。
“唉……”剩下的富户大概也认为自身难保，既然送钱财也无法活命，那还不如放弃。
“啪！啪！啪！”送走了一批汉奸，张士诚突然鼓起掌来。
“天……天师大人…所为何意……？”有一个胆子大的商户断断续续地问道。
“我想说，这场的各位，都尚可称为汉家儿郎。”张士诚拂袖，重新坐下说道，“元鞑入中原已近百年，百年的血雨腥风，异族肆虐，抹杀了多少仁人志士的血性和风骨？”
“人皆有求生之心，蝼蚁尚且惜命。暂时跪着生不可怕，可怕的是认为自己应该跪着，理应跪着！”
“在场的各位或许有人曾经帮助过伪朝，帮助过元鞑，但不同于已经处斩的那批人，我暂时相信，你们良心尚存，风骨尚存。”
张士诚面向所有人说道，“凡是之前帮助过鞑子的，供出一半家产充当军费，以后若不再犯，我保你们平安无事。”
“供！我愿意供。”原本已经不抱希望的富户突然抓到了救命的稻草，纷纷对着张士诚跪下，不停地磕头。
张士诚虚扶一把，继续说道，“凡是之前与伪朝毫无交集者，入泰州为官！”
此言一出，举座皆惊讶不已，这和先前他们在史书上读到的农民起义大相径庭。
无论是秦朝的陈涉吴广还是汉朝的赤眉绿林，都没有任用富商或者地主为官的先例啊……
沈灵月自然也注意到了那位“天师大人”的话语，趁没人发现，悄悄地瞄了他一眼，似乎心有疑惑。
这个先前陪