受制于‘公共场合不能滥用魔法’的约定，陈昊计划走小巷静观其变。倘若对方大大咧咧靠近，他就能堂而皇之使用法术，打倒并拷问出到底是何方神圣如此‘热情’；假如对面足够警惕，拒绝进入相对僻静的小道，陈昊也能轻松甩掉对方，大摇大摆去图书馆交罚金。连他自己都没料到附魔会失控，对方就能料事如神？陈昊打心眼里不信。至于说那帮人去旅馆门口守株待兔————
法师协会的一亩三分地，他们若敢撒野，陈昊动起手来可是名正言顺。
身子贴在墙角，少年小心翼翼探出脑袋，却发现其貌不扬的女仆探出样东西摆弄了片刻，随即消失在漫漫人海。“他就这么走了？”
“离开搜索范围，目标失去踪迹。”轻轻甩动脑袋示意无能为力，吸了吸鼻子的绿发萝莉不禁皱起柳眉，对糟糕至极的环境表达出不加掩饰的厌恶。“难怪这条近路没人使用，估计是怕弄脏衣服吧”
曾因公去外国出差，对眼前‘繁荣贫困一墙之隔、热闹冷清泾渭分明’的场面陈昊倒不意外。留意到某些鬼祟身影潜伏于阴暗处，不怀好意注视着自己，少年冷哼一声搂紧了怀中的女孩，直接将屏障具现化。
翠绿的半透明护罩映出了少年漆黑色法袍，亦照亮了他胸口的徽章。盘踞者们纷纷后退，发出低沉粗鲁的咒骂声，显然忌惮陈昊身份不敢上前。某人见状冷哼一声，持续输送魔力以维持屏障，同时开启界面查看着地图。“再忍耐一会，过两个街区就是图书馆了。”
哦了一声很自然地伸出双臂环抱对方脖颈，侧坐陈昊臂弯的希斯顺势贴上身，把脑袋埋在少年胸口位置。“走快点，臭死了！”像是无法忍受恶劣环境，丢下一句埋怨的萝莉很快闭上嘴，像只受惊的小动物般蜷成功一团。
差点被对方的角戳中双眼，陈昊赶忙抬头撇开视线，也因此错失了察觉某人满面羞赧的可能性。搂紧怀中娇躯以免她摔倒在污水中，陈昊设置好坐标以便随时比对行程，二话不说迈开了脚步。
与外面的热闹繁华几乎是两个世界，昏暗的街巷肮脏杂乱，放眼皆是污水垃圾乃至排泄物，犹如早已被废弃的破败居民区。在充满敌意的注视下缓步前行，陈昊边走边观察四周，很快发现了某些与自己同样与环境格格不入的身影。“冒险者？他们跑这来干嘛？”
“谁知道，也许是来敲诈贫民赚生活费吧”不无恶意嘀咕了一句，萝莉把脸在少年胸口蹭来蹭去，导致头顶双角如车前雨刷般摆动。“还有多久？”
“如果地图没有错，应该是七百多米...哎哟喂，你悠着点！”因为希斯无意的搅和，陈昊很快把这一插曲抛诸脑后。稍加留意发现冒险者们同样在提防自己，没兴趣交好他们的陈昊对此求之不得，忙不迭加快步伐离去。
藉由不起眼小巷进入，越走越深的陈昊很快发现，脚下的区域远比自己预料的更大，也更复杂。“希斯，这里…好像不止是连接商业区与富人区的通道吧。”
“贫民窟，或者说三不管地带？”意识到并非玩暧昧的场合，绿发萝莉也开动‘感知’，观察并汇报着可能的风险。“左脚别踩那块浅色石砖，它下面有根削尖的木棍。”
“右侧窗户后面躲着个人，正拿着弓箭瞄准我们…”
“下个路口右转，左边是死胡同。”
仿佛是穿越战场，陈昊在系统指引下小心前行。在经历了几次不算激烈的小冲突后，他终于看见了曙光：道路尽头处不再是昏暗的街巷，而是宽敞明亮有执勤者的宽敞道路。
确认状况时瞥了眼时间，陈昊这才发现距离他进入此地仅仅四分钟，而非他以为的半个小时。“总算结束了”拂去屏障表面的血渍，抱着傀儡的附魔师心神稍定刚走了两步，背后却传来急促脚步声，间或夹杂着男性们急躁粗鲁的咒骂。
“拦住她！”
“别让她跑了！”
“不要用武器，这娘们细皮嫩肉的肯定值钱，破相就卖不到高价了！”
咋听上去像是地痞无赖抓良家妇女的戏码，但陈昊并未有出手的打算，屏障表面未干的血迹与消耗掉一小截的魔力数值，已经让少年明白见义勇为在这不适用。
但流水无情，落花有意，背后愈来愈清晰的脚步与咒骂声，令陈昊苦涩着脸叹了口气。“希斯，是刚刚那批人吗？”
“容貌不符，装束无相似点，是同一伙人的可能性只有百分之十七——”稍微顿了顿，因角度关系能看见陈昊背后场景的萝莉吸了吸鼻子，语气听起来有些幸灾乐祸。“顺带一提，对方看起来是专业人士，和之前的混混不是一个档次。”
专业人士？疑惑地转过身，陈昊还未及打量蜂拥而至的追击者们，就看见一个身影仿佛无头苍蝇般撞上屏障，突兀得甚至让他来不及开口提醒。
“哎呀！”
“诶诶！？”
全速奔跑的冲击力，令附魔师踉跄着退了两步；另一方的表现则更糟糕，惊呼声中坐倒在地，溅起的污水打湿了原本整洁的衣裳。
背靠墙壁稳住平衡，发觉自己已经被两位数的人包围，陈昊这才明白希斯在暗示什么：尽管穿着破烂外表邋遢，甚至如流浪汉般散发着恶臭，但隆起的肌肉、手握棍棒与匕首时几无破绽的架势、身上隐约散发的煞气与看似无序实则互相照应的站位，都证明他们绝非混迹街头、靠收保护费或违法买卖渡