瘦至皮包骨头的小脑袋，偷偷自几乎能塞进拳头的‘门缝’处现行，想要一窥屋内景象。对上陈昊似笑非笑的目光，意识到自己暴露的孩童立刻双眸圆睁，眨眼功夫就消失得无影无踪。
龇牙咧嘴摩挲着下巴，少年装作聆听那前言不搭后语的介绍，实则悄悄开启与系统的联络。“有察觉到撒谎、埋伏或是其他异样吗？”
“截止目前没有。”吃了几次不大不小的亏，明白自己力量存在极限的系统发言亦谨慎了许多，起码在讨论正事时如此。“但无法排除这个老头也受欺瞒的可能性…哦对了，刚刚躲在门外偷窥的小鬼，就是之前你们在街上遇到的那个，外型特征相符率达到百分之九十八点一……”
多半是同一个人，因为孩子的好奇心想近距离观察自己吧。并未深究这小小的插曲，陈昊依旧单手托腮做沉思状，大脑疾速运转起来；而在简陋不堪的房间另一侧，尚不知对方走神的瘦小老人，依旧一把鼻涕一把泪，翻来覆去诉说着近期的惨状。
“冒险者大人，还有法师老爷，以前卡梅尔村不是这样的。”似乎陷入了美好回忆，名为克雷的村长脸上浮现淡淡的微笑，可惜它只持续了不到两秒钟，就像卖火柴小女孩手中的温暖那般消逝了。“虽说领主老爷不怎么管理我们，生活也难免苦了点，但大家好歹平安无事，日子也能过下去......”
不同于陈昊表面严肃实则开小差，安妮始终聚精会神听着对方唠叨，并不时点头附和。“嗯嗯，大致情况我们已经晓得了…克雷村长，那随后发生了什么事？”眼看老人又要忆苦思甜开始啰嗦，她赶紧岔开话题道。
“随后啊”不由自主打了个寒颤，衣衫破烂的克雷双眼失去焦距，仿佛不敢正视残酷的真相。“魔兽就来了。”
“它们袭击了索契城，听说死了很多人。”
咦，不是说‘兽潮’每年冬季才出现吗，今年怎么提前了？疑惑地转动脖子，陈昊试图向安妮寻求答案，却察觉到对方也是满脸诧异与不解。“你叫克雷是吧，能说得更详细点吗？”
“请恕罪，法师老爷。”尽管年龄比少年大得多，但对方身上漆黑的长袍、胸口处闪亮的徽章，以及少女时不时警戒其四周的动作，都让克雷不敢有丝毫怠慢。低头行了个礼，被领主指派管理村子的男人赶紧连说带比划解释起来。“情况是这样的...”
作为一个破败村落的负责人，克雷所知晓的内幕并不多，陈昊二人组费了些功夫，才从他的絮叨中整理出部分情报：大约三个月前，征募官来到村里，传达了领主的动员令---魔兽正在攻击索契城，守卫部队伤亡惨重；领内各村落需响应号召，立即派遣成年男性前往索契，进行防卫任务。
贵族老爷有令，区区卡梅尔村自然不敢反抗，更别提它还是个农奴村（尽管挂着‘领主直辖村’的名头，但陈昊站在外人角度，觉得这种让直属民衣不蔽体食不果腹的领主，实质上就是将他们当奴隶使唤）。作为管理者的克雷召集众人商议后，很快挑选了十多位还算健壮的男性，让他们跟随征募官离开。
本以为只是从‘遗忘之森’中溜出的小群魔兽，征募官只是在夸大其词。但众人翘首以盼了快两个月，没等来凯旋的赴召者，反倒等来了面色铁青的征募官。
除了句‘他们平安无事’，始终板着脸的男子没有多吐露哪怕一个字，只是传达了拉蒙子爵的新命令：征召第二批民兵，前往守卫索契城。
没想抗拒，更不敢抗拒，懦弱的村民们唯有硬着头皮，又凑了十几个人奔赴领主居城。对一个靠种地维生的小村落，壮劳力几乎被抽调干净，可谓是塌了半边天。
絮絮叨叨讲了半天，涕泪交加的克雷吸了吸鼻子，郑重地跪倒在二人面前。“我们本就是领主老爷的奴仆，为他干活也是分内之事。只是男人们全都被派去和魔兽战斗，如今杳无音讯，我卑微地恳请冒险者大人与法师老爷，如果前往索契城，能帮我们问问他们何时回家吗？”
再次把目光移向门缝，这回偷窥的孩子并未溜走，而是满脸好奇与陈昊对视。看着对方颧骨凸出的瘦削面庞，陈昊同情之余亦有些庆幸，如果自己当初穿越抵达的是拉蒙子爵领，说不定这个孩子就是他如今的写照。“看来我运气还不错嘛，起码出生点选得好”
“别那么没信心。只要有我在，哪怕你真成农奴也能混出头，大不了多走弯路就是了”对陈昊的多愁善感表示了一番鄙夷，女声随即轻描淡写道：“对了，记得查看挑战界面，刚刚更新了点东西。”
这算啥，热更新修？莫名其妙的少年点开操作面板，刹那间双目圆睁淡定不能。“孽畜，你到底干了啥！？”
很想对这些可怜人伸出援手，但又担心违约被吊销冒险者身份，正纠结于该如何是好的安妮被身边同伴乍一嗓子吓得原地跳了起来，随即气哼哼给了他一记爆栗。“你在干嘛，不愿帮忙也别吓人啊！”
“啊抱歉抱歉，走神了”无法将真相告知对方，陈昊唯有装傻充愣将之一笔带过。待到少女被同样受惊的老村长转移了注意力，少年这才舒了口气，满脸蛋疼注视着迷雾已然散去的挑战界面。
被激活的屏幕上，一个被打了红色感叹号的方框正占据醒目位置，里面是一行偌大的汉字：侦测到隐藏条件满足，次级挑战已被激活。该挑战为环式挑战