得郑崇检坐镇凉州，黄冲已决定立即挥师西南。
沿着考究了大半年的路线入藏，马跃昆仑，打算联合藏西头人噶玛·丹迥旺波先攻取那曲卡。
当三顶金帐再度立起与湟水河畔，又变了一番景象。岸边盛开着金灿灿的油菜花，蓝蓝的天空特别明净，飘浮的朵朵白云仿佛踮起脚尖便触手能及，远处水天相接，美不胜收。
“寡人以为，此处能被誉为‘西域之冲’、‘玉塞咽喉’属实，讲是‘海藏咽喉’也不为过。景色也算极好…。”
“金城屏障和天河锁钥的赞词你定是不知晓，西海之东向有大美焉。难道王侄尚有旁见？”
“旁见不敢，当修筑一座大城，与凉州、镇番连接成南向的直线通道。王叔以为如何？”
“你可知于此筑城所费几何？”
一句话，肃王朱识鋐向来反对劳民伤财。他认为，农民们就该死死绑在田地上。城市虽然能造就繁华，却产不出粮食。而粮食，是他数年来日思夜想，比美貌女人还要时刻着紧的东西。
“旁见不敢，当修筑一座大城，与凉州、镇番连接成南向的直线通道。王叔以为如何？”
“你可知于此筑城所费几何？”
一句话，肃王朱识鋐向来反对劳民伤财。他认为，农民们就该死死绑在土地上，城市虽然能早就繁华，却产不出粮食。而粮食，是他数年来日思夜想，比美貌女人还要着紧的东西。
“前宋这里有座大城，可惜了。”握望远镜的黄冲在看两边的河滩。发现沙地上可见五颜六色的经幡，风儿吹来，经幡飞扬。
“确实有过，那边山坡上还有遗址。”手袖一展，胖子来了骚情，一副跃跃欲试要吟诗作对的模样。
“黄冲，你且过来，快。”朱倬纮嘴里囔着，人却朝黄冲举步走去。
“殿下是见着神仙下凡了还是有人得道升天？”
阳光直射下，一望无际的河面波光粼粼，近处的浅水清澈见底，鱼儿在水中自由自在地嬉戏着，更遥远的水则是一片湛蓝。借着蓝天的倒映，向人们展示出无限神秘而深邃的条蓝。
“惫怠货。”胖肃王开骂，他果然准备吟颂出两句华章，以备千古流传。可惜，让黄冲的调侃话噎住了灵思。
“你快看那一边。”朱倬纮越走越急，引得黄冲将镜筒转至他手指的方向。
“气囊嘛，殿下您难道想爬上去登高一观？”没见其它之前，黄冲继续嘴中的调侃。不想，把胖子也引动，蠕动那具肥硕的身躯，勉强用跑的姿态也拱向这边。
“惫怠货快快传个令，让孤上去。”
手上的湖笔愤恨地飞出，落入了天井。
“是谁？”
吼出来的声音有点走样，不再似以往清亮。外头安静下来，王家麟随他转身入了书房。
“禀大帅，据熊儿峪的庄户们交待，昨天孙和鼎割了些肉还买了鸡鸭，到了晚上请他们吃酒，结果一个个今天起不来身。”
“他俩自己走的？”
“是的，综合目前情况，他父子是自行出走的。”
“难怪前几天说要入洞子里去，原来是在骗老子，其实是想要某的通行令。”
“熊儿峪堡三里哨禀说，确因见大帅手令才放的行。”
“想去寻死吗？”
黄冲略感疑惑，天主教徒自杀是犯首戒的，教会一直认为自杀者不能得到拯救，自杀者更不能在教堂举行葬礼，也不能举行追思。
“职下以为，当不是。”
据说孙元化被叛军俘虏时曾有过拔剑自刎，但被左右拦下。后来，在昭狱中饱受摧残也没见寻死，那他究竟为什么要走？是在怀疑护天营保护不了，还是…。
“京师投案？”
“属下来前审问过派在身边的庄丁，他父子前几日曾与人提及怀柔。”
王家麟的话带着不确定，但依据目前，当是向那个方向去的。再向外围哨所询问，已经超出了他的权限，所以才急急赶来汇报。
“怀柔有教堂吗？”灵光一闪，黄冲大致估算出孙元化的意图。
“无有，末将未曾听说蓟镇内有天主教堂。”
天主教堂是个稀罕东西，方圆数百里也只有京师才有。
“那还等什么，夏日高勒。”
“在。”
“带齐所有人，随王指挥使前去寻人。”
“喏。”
熊儿峪至密云需半个时辰，密云至怀柔又需一个时辰的马程。乘马车稍慢，按正常估计，孙氏父子就算是连续赶路，最远此际也只能到达顺义。
即使有黄冲的手令，想避开沿途的层层关卡，绝无可能！
护天营在东至墙子岭，西至密云，南至平谷等道路皆节节设有哨所，洳河亦有简易的水关。孙氏父子不管走哪个方向，绝避不开各处哨所的盘问，即使在夜晚也难轻易通过。
天空变得阴暗，远处有雷电在跳闪，四百卫队像被鞭打过的狼群，疾驰出城，沿路追赶。
大雨滂沱，小教堂内约翰（汤若望）正在主持为依纳爵（孙元化）作最后的告解。
圣母无染原罪堂坐落于首善书院内，短命的书院只正常开讲不到数月便遭封禁，如今已废弃了十多年，早已是破败不堪。
约翰一直在谋求将玛提欧·利奇（利玛窦）在神宗手上得封的这片小地方扩充一下。
依纳爵以前所未有的无上虔诚，匍匐在这个比自己小整整十岁的圣神护慰师脚前，“万能的主，我犯了重罪，两次想自我解