自从刘康出生那一刻开始，前朝后宫又开始了新一波的风起云涌，后位之争愈发激烈，以阴纲为首的阴氏一派，和明是郑弘暗是郑众为首的郑贵人一派剑拔弩张。
自古母凭子贵，两位贵人同年诞下皇子，立谁为后，就意味着将来谁的皇子最有资格继承皇位；反过来说，哪位皇子更堪大任，他的母亲就更有资格母仪天下。
这场较量很快便有了结果。只是这个结果，既不是阴纲，也不是郑弘和郑众，甚至不是任何一派的朝臣所能左右的。这个结果，是老天爷在两个年幼的皇子中做出的选择。
刘胜与刘康相差四个月，可是刘康不到一岁已经开始咿呀学语，而刘胜却只能发出一些简单的音节。不止如此，刘康虽然因为早产身体孱弱，反应却十分敏捷伶俐；反观刘胜，虽然长得结实，别人逗他的时候只会傻笑，反应也迟钝缓慢。宫里甚至有人私下传言，大皇子看上去似乎有痴钝之症。还有人说，大皇子的痴钝之症是因为当年郑颜怀胎时被毒蛇所惊，邪气入体而致。
郑颜如何咽的下这番委屈，她恨铁不成钢，对刘胜更加严苛，可是刘胜的表现却令她越来越失望。于是，她不仅对自己的儿子横眉冷对，更变本加厉的惩罚照顾刘胜的那些宦官和侍女，整个和欢殿日日都笼罩在阴森可怖的氛围之中。久而久之，刘肇也日益疏远郑贵人和大皇子刘胜，对阴静姝和二皇子刘康则恩宠愈甚。
此消彼长，一年之后，这场后位之争的结果便已不言而喻。
曾经那些动议立郑颜为后的官员们如今纷纷噤声不语，就连郑众也不得不接受这个彻底溃败的事实。既然败局已无可挽回，于郑众而言，眼下最紧要的是与郑颜撇清关系，免得刘肇怀疑到他的头上。好在郑弘一直守口如瓶，未曾对任何人透露其与郑众的关系，因为他知道，一旦这层关系被刘肇所知，刘肇对郑颜和郑氏一族的猜忌只会更甚。
刘肇等待的水到渠成已然到来。不过立后一事关系重大，除了百官的拥护，还必须要获得一人的首肯，那便是窦太后。
窦太后早已深居简出多年，不再过问前朝之事。自去岁以来，窦太后身体更是每况愈下，不仅耳目不明，腿脚也日益沉重，便索性连后宫之事也不再理会，每日吃斋念佛，倒也乐得清静。
这日，刘肇散朝后照例往永安宫来请安，并提出要与窦太后共进午膳。除了大小节庆，这对在百姓看来母慈子孝的天家母子，实际上已经有将近三年未曾一起用过一次膳。今日刘肇颇为反常的举止，反倒窦太后心中疑虑顿生。
直到刘肇说明了他的来意，原来是为了立后之事。只听刘肇语气恭谨的对窦太后道：“太后，立后一事关系重大，朕今日特来请太后懿旨。”
窦太后闻言后神色如常，轻描淡写道：“陛下心中应该早就拿定主意了吧，何必还来问孤呢？”
刘肇微微一笑，淡然道：“太后毕竟还是六宫之主，立后一事自然要得太后应允。”
六宫之主？窦太后心底泛起一丝苦涩，她这个六宫之主早就已是名存实亡了。如今，刘肇是要选出一位真正的六宫之主了。
尽管许久未理后宫之事，但对于郑颜与阴静姝二人的后位之争，窦太后却也是心知肚明。此二女，一个张扬似火，一个娴静如水，从见到她们第一面开始，窦太后已经猜到了今日这般结果，因为她太了解刘肇的脾性了。她更加知道，刘肇心意已决，今日来请自己的懿旨，也不过是做做样子罢了。
不过既然刘肇还愿意维系着她作为太后的颜面与尊荣，那窦太后自然也要顺水推舟给足刘肇面子。于是，她和颜悦色道：“陛下乃一国之君，英明睿智，陛下选中的人自然不会错的，孤一切皆依陛下的心意。”
得了窦太后这句话，刘肇心中烦扰已久的立后之事总算是可以尘埃落定了。
永元八年夏，大汉皇帝诏告天下，正式册封贵人阴氏为皇后，同时大赦天下。册后大典定于七月初十举行。
到了这一日，阴静姝换上了大红色金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服，长裙曳地，头戴沉甸甸的紫金翟凤珠冠。大红色的朱毯从安福殿一路铺到了却非殿，文武百官在大殿外列成两队，躬身相迎。
刘肇身穿绛红九龙暗纹朝服，头戴冕冠，立于却非殿外，迎接他的皇后。
随着凤辇缓缓落下，阴静姝迎着刘肇温柔的目光，一步一步踏上玉阶，走向那举众仰望的万人之巅。刘肇远远的伸出手臂，静姝巧笑嫣然，将自己的手放在他的手里，也将自己的命运交到了他的手里。
刘肇握着静姝柔弱无骨的玉手，扶着她迈上最后一级玉阶，四目相对之际，刘肇温声软语对她道：“静姝，朕一定会让你幸福。”
帝后携手并立，玉阶之下万人齐齐跪拜叩首，山呼万岁。
册封大典过后，为昭示雨露恩德，刘肇又大封六宫，所有妃嫔皆进一位。迎春殿的杨锦绣，尽管不得刘肇宠爱，但好在肚子还算争气，前岁为刘肇生下了大公主。刘肇对这位乖巧伶俐的公主甚是疼爱，爱屋及乌，故而此番晋升杨锦绣为贵人。永宁殿的周沁蓝，入宫三年，性子却丝毫没变，对谁都是冷冷清清。起初，刘肇因为喜欢她出众脱俗的容颜，对她也算得上宠爱，可她即便对着刘肇，态度也仍是淡淡的，久而久之，刘肇也渐渐疏远了她。不过对于周沁蓝洁身自好