作为周武王伐商牧誓八国之一，庸国实力强大，从夏朝开始就是一实力大国，势力范围最大的时候，北抵汉水，西跨巫江，南接长江，东越武当，面积在4万平方公里以上。
到了周朝，庸国地位也日渐高涨，国君为伯爵，按照周朝严格的分封制度，非伯者不能称其为诸侯，楚国当时还是子爵，所以不能称为诸侯，只能称为楚子，在非姬姓封国中，庸国算是靠实力争取的诸侯国。
对于庸国，熊渠采取的方法很简单——打。
虽然楚国实力不济庸国，国际地位也不如庸国，但是熊渠胆识比庸伯大，像狗皮膏药一样粘着庸国，不停地攻打庸国东部，而庸国意图中原，没心思与楚国在山野蛮荒之地纠缠，最后迫使与楚国交好。
稳定后方后，熊渠挥师沿汉水南下。在辽阔的江汉平原上，分布着不少的扬越部族（百越族的一支，在今湖北中部），熊渠采取的方法也很直接——赶，像赶兔子一样驱赶扬越部族，并一直向东追击，将势力延伸到了整个江汉平原，控制了长江中游的铜矿。
最后趁周夷王征讨太原之戎之时，快速进军至鄂地，将武汉江南地区纳入楚国版图，铜绿山终被楚国收为囊中之物。
守护鄂地铜矿运输线路的汉阳诸侯，看着楚军陈兵江水之南，阵势如虹，便龟缩城内紧闭大门，眼看着楚军将铜矿运往楚地各处，不敢声张。熊渠也不想与姬姓诸侯为敌，两方相安无事。
做完这一切，已历时八年。
熊渠攻庸国、驱扬越、夺鄂地，将势力推至整个江汉平原，直接奠定楚国之后数百年蓬勃发展的基础，功绩斐然。
一日，熊渠伫立山顶，临江而眺，望着连绵起伏的巍峨大山，尽收眼底；奔腾而过的滔滔江水，天风浩荡。想起楚国建国之艰难，无数楚人为之抛洒热血，心中感叹万分，“抬望眼、壮怀激烈，仰天长啸”，发出抨击礼仪崩坏的第一声呐喊——“我蛮夷也，不与中国之号谥。”
公元前879年，任性的熊渠学习周王室做法，在楚国实行分封制——大儿子熊毋康为句亶王（今湖北荆州一带），二儿子熊挚红为鄂王（今湖北鄂州一带），小儿子熊执疵为越章王（应在今湖北荆州和鄂州之间），让他们分别镇守长江中游的三个要地，保护铜区安全，并保证所采的铜矿能够顺利运回楚都。
周朝唯有周天子能称王，诸侯只能称公、侯、伯、子、男。熊渠封儿子为王，已经算是僭越周礼，现在竟然搞批发，一下封三个王，排除在各诸侯国找存在感，或者恶心下夷王之外，归根结底还是周王室衰落的缘故。
周懿王怯弱而失势，周孝王谋权篡位而乱礼，周夷王烹杀齐哀公而失德，德仁丧失，礼乐崩坏，比殷商过犹不及，楚人至此“不服周”。
“不服周”的意思就是瞧不起你，直到现在湖北人还把“不服气”说成“不服周”。瞧不起你就要打你，打不赢也要从精神层面恶心你，这就是一种“反叛”精神。
长期生活在荆山的楚人，自古就流淌着反叛的血液，广袤的荆山养育了楚人不畏艰险性格，大山的胸膛承载了楚人敢于奋斗的精神，但这种反叛是针对不遵从“德”、“仁”的君主和世道。
秦皇以后的多代王朝之主，如刘邦、项羽、李渊、朱元璋，农民起义领袖陈胜、吴广、王匡、王凤，乃至于近代的孙中山、蒋介石、***、***等，无不流淌着楚人“反叛”的热血，推翻万恶的旧时代，撰写了一篇篇华丽的大好河山。
封王不到两年，残暴的周厉王继位。熊渠觉得几个儿子没有太大能力，封王会招致厉王严酷打击，便在临死前削去三王以避其乱，楚王这个称号暂时消失了。
“敢将长剑撑寰宇，欲挽天河洗甲兵”，下个世纪，楚王这一称号将像楚国图腾——浴火磐涅的九尾凤凰一样，在神州大地上闪耀登场。