不管“师败”还是“军败”，楚国总是败了，败在一个人手上，显而易见，这个人就是楚国司马——子反（“臣之卒实奔”）。
行了两百多里，到达瑕地，子反才醒来，知道因自己酒醉误事，后悔不已，大呼：“穀阳竖害我。”
呼完，便开始哭，哭的捶胸顿足，泣不成声，大有自寻短见的苗头。
旁人将此情况报于楚共王，楚共王担心子反自杀，派使者安慰道：“过去是因为先王不在军中，大将打了败仗，自杀谢罪，尚在情理之中。现在寡人亲自率军打仗，您只为副将，如有失误，也是寡人的过错（‘不谷之罪’）。”
子反听罢，感激流涕，再三拜谢，好半天才缓过劲，抽噎说道：“这确实是因为我的原因而撤军的（‘臣之卒实奔’），其罪难免，就算君王赐我一死，臣也感恩戴德，虽死无憾（‘死且不朽’）。”
本以为此事就这样过去，不想平时与子反不和的令尹子重也来掺和，对其说道：“当初莫敖屈暇和令尹子玉也是打了败仗，他们以死来保存自己的名节，成就了自己的功德，现在换做你了，你该如何做？”
是偷生？苟活？还是如英雄般以死谢罪？
本来子反羞愧难当，听见子重这么一说，也郑重回道：“即使没有先大夫自杀谢罪的事，我岂敢贪生而陷于不义？我使军队败亡，岂敢忘记一死？”
言讫，自缢身亡。
按照常理，在这种情况下，郑国应该见风就倒，马上派人向晋国交好，晋历公也充满希望的等待各亲楚诸侯的拜访，但郑成公仿佛铁了心跟定楚国，让晋历公又一次失望了。
晋厉公绝对不会让郑国这样任性下去，同年秋，晋厉公与鲁成公、齐灵公、卫献公、宋国华元、邾国人在宋国沙随会见，商量进攻郑国相关事宜。随后，晋、齐、宋、鲁、邾等国军队组成联军讨伐郑国。
郑国组成联军战斗力很差，单打独斗却是一把好手，郑军在子罕的率领下出兵夜袭，将宋、国、卫三国军队打得溃不成军，联军也因败而散。
晋、楚二国开始转衰，但郑国却慢慢强大起来，次年（公元前574年）春季，郑子驷主动出击，攻晋之虚、滑（今河南省偃师市），晋竟不能敌，卫出兵援晋，才打退郑军。
郑国抗晋的态度让楚国很欣慰，同年夏，楚遣公子成、公子寅领兵驻守郑国，助郑抗晋。
晋国也仿佛同郑国卯上了，不久，晋又会同齐、宋、鲁、卫、曹、邾等国军队攻郑，楚令尹子重率军救郑，晋联军畏楚强而主动撤退。
晋国是真的同郑国卯上了，同年冬，晋又会同上述各国军队伐郑，楚公子申率军救郑，各国军队又退。
这一又退的原因不是畏楚，而是晋国出了一件大事——“三郤（xi）”被杀，晋军不得不赶回去稳定局势。
“三郤”，指的是晋国四军八卿中的郤锜、郤犨（cu）和郤至。
下面简要介绍下郤氏家族的兴起与衰败。
首先介绍下“公族”和“公室”两个概念，“公族”就是和国君同族的那些人，简单来说就是没有继承权的国君的旁支后裔，比如你的叔伯、弟弟等，都属于公族；“公室”是指国君的家庭成员，比如你的老婆、儿子等。
郤氏就出自晋公族。
当年晋献公征伐翟人，公族子弟叔虎奋勇当先，带领晋军攻破翟人营垒，打败了翟人，晋献公把郤邑（山西泌水下游一带）封给叔虎，叔虎别出晋宗，另立宗庙，为郤氏，称郤子。
晋献公也是春秋时期雄才霸略的一代英主，如果不是因为处理公族一些事情拖了后腿，估计也会来中原争个霸主之类的。
因为，公族成员没有继承权，不代表不能继承君位。
比如鄢陵之战之前，鲁国鲁成公没有听母亲穆姜的话，穆姜一发火，指着他的公族兄弟公子偃和公子鉏（chu）说你不听话我就让这两个人取代你，吓得鲁成公又转回去加强了戒备才又出发，所以才会鄢陵迟到。
如果公族忠心国君，这个国家必定是繁荣的；反之，这个国家就会衰败。
晋国的公族基本没有过忠于国君的觉悟，导致晋国从建国开始就乱，一直乱到晋献公。
晋献公觉得再这么乱下去迟早会亡国，为了给子孙铺平称霸道路，彻底解决“公族作乱”这一遗留问题，便开始屠戮公族，其手段之残忍，屠杀之血腥令人发指，直接导致“晋无公族”，但也为晋文公称霸打下了坚实的基础。
但不知什么原因，晋献公并未对郤氏痛下杀手，郤氏反而成为晋国朝堂的宠儿。
公元前633年，晋文公始作三军六卿，就以郤榖为正卿，也是晋国第一任中军将，中军佐也是郤氏族人，叫做郤溱，等于说郤氏掌控了整个晋国。
郤榖命短，一年后死去，其侄子郤缺入下军大夫职位，还不是卿。
郤缺是一个非常有才能的人，主要服务于晋文、襄、灵、成公时期，靠着稳扎稳打的处政风格，一步一个脚印，爬到晋国最高位置——正卿。
从其执政期间（公元前601年至公元前597年），未见任何失误，是晋国史上少有的稳健的政治家。
但郤缺执政期间做了一年事情，这件事在当时没造成影响，却为郤氏被灭埋下隐患——让下军佐胥克下岗，胥克有个儿子，叫做胥童，胥童是剿灭“三郤