“多亏你安排地周到，路上还行，送药材的把头挺照顾我们，让我们钻进车上的中药堆里，很暖和。昨夜在城门等了一宿就进来了。”
“那就好，这大冷天，进城的人少。”
“可不老少呢，长队排得看不到头。”
“那可能是快过元日的缘故吧。我哥怎么没来？”
“你嫂子才生产完不久，你哥走不开，让我把铭儿送来。”
“又生了？男孩女孩，这是第几个了？”
“女娃儿，总算有了个女娃儿，第七个了。”
秦姨苦笑摇摇头，转向秦铭：“诶，铭儿，怎么躲在后面不说话？我是姑姑，你的亲姑姑，快来，让姑姑看看，姑姑可还没见过你呢。”
秦铭躲在秦多喜的后面，听秦姨叫他才怯怯地走过来叫：“姑姑。”说着便要跪下行大礼。
秦姨扶住他说：“起来，孩子，一家人不必拘礼。走，咱们快进去吧，这儿风大。”边说边带他们进了坊门，到门官处登记后，回到楚宅。
秦多喜独身一人，家里无牵无挂，之前在酒馆做过厨子，秦姨与齐夫人商量后一并留下做厨。秦铭刚满十二，初来乍到，又来自孔孟之乡，处处谨慎小心，礼数周到。齐夫人见他聪明懂事儿，没有安排他干重活，只让他和楚瀚做个伴，陪着读书写字、照料起居。
今日是腊月十五，裴家学堂的午饭另外加了点心。每隔两日来这里“受刑”，楚浩很是厌烦。裴家是大家望族，家教甚严，学堂里规矩多。二哥楚岳曾是这里的佼佼者，老师总拿来跟楚浩做比较，后来楚瀚也来上学，书读得比楚岳还好，老师索性开始给他加课，就连幼子班的师傅也拿楚旷和楚博激励他，再加上一两个裴家的子弟热情“指点”，楚浩每次来上学都如坐针毡，连稀罕、美味的点心都吃不出味儿。好在学堂下午放假，很快就可以熬过去，齐夫人又派他带小厮阿忠到东市给马买草料，楚浩的心早就飞出去了。
买马料既可以逛遍东市的繁华，又可以私扣些散钱，是他最喜欢干的差事。靖恭坊就挨着市场，几步就到。进了东市，楚浩让阿忠赶车先去常平仓，他一个人去往怡康肆。琵琶演奏、杂戏或是胡舞……每个店面前都是一处热闹的地方，穿过酒香满街的怡康肆，瞧瞧卖绫罗、绸缎、锦绣彩帛的毕罗肆，然后再去到他最喜欢的马具店。
马具店大都开在最繁华的街面上，门前很宽敞，地面用青石砌成。最大的马具店‘星会’前面有个摆摊卖胡琴的，胡乐奏起，吸引着人们聚拢过来，偶尔还有一两个胡人跳旋步舞，很值得驻足。路边三个格子的拴马桩子，前面停了两辆马车和几匹马，马车上的货物已经卸下来放到地上，伙计正在往里搬送。宽大的步入店面，说明店主的财力非同一般，顶级牛皮做得马鞍，不用触摸，只瞟一眼，就可以感觉到它的质感，牛皮的味道也让人倍感舒适和亲切。这里进进出出的都是达官显贵，他们穿金戴银，付钱定做马具。
要交货的马鞍整齐码放在门口边的长案上，两个伙计仔细地擦拭着金属护板，等着主顾来取。来取货的客人，被请到内侧的长凳上坐下，边检验着货物，边听店家讲着用料如何考究、做工如何精到之类的话。偶尔也有涂脂抹粉的漂亮女人跟着男人一起来，华美的绸缎、昂贵的头饰、馨香的味道堆叠出一种莫名的高贵诱惑，让楚浩眼睛的余光不自觉地跟着她们的步子，看着她们摇曳生姿、款款生情。每每此时，楚浩就想象着自己也锦绣华服、带冠佩玉、美女簇拥被奉为上宾，来定做渴求的马具，他躲在三两人后面，边想入非非，边估摸着时间，以防店里的伙计过来揽客。往往都是身后的脚步声把他拉进现实---一位伙计朝他走过来，楚浩转身装作若无其事的样子，走出门口。
他接下来要去的是卖文房四宝的小肆，尽管已经有几只毛笔，楚浩仍然要再买上一只，纸也要买上几页，即便家里的纸根本就不用他来买。当然他这样做是有原因的：到这个纸醉金迷的东市，不花点钱难受，花大钱又没有，花散钱买些纸张和笔，既能显示自己的高雅，又能得到内心的慰藉。当然回到家，母亲的一通唠叨是免不了的。
重倚肆是东市最高级的所在，华楼斗拱、飞檐亮瓦的建筑排列在道路两旁，店面一个比一个精致、华贵，门口没有摆摊吆喝的，人流也少。盖洛叔叔家的店在最显眼的位置，三层的高楼，五六丈的开间，东、西开了两道门。窗格上嵌着极薄的贝壳壁，明亮、透光、保暖，辉映着店内的珠宝。在东市做生意的胡人较少，跟楚家交好的盖洛先生是罗马人，祖上晋时就来到中国，长安、洛阳、苏州、扬州、广州都有分布，家族中，只有盖洛一支有唐方至，却后劲儿十足，生意做到皇宫里，店面也是重倚肆最大的。盖洛先生喜欢大唐风格占主流的东市，特意把店开在这里，店名也很唐味儿，叫做‘切磋’。盖洛夫人在毕罗肆也有一家店，卖帐幔、抱枕之类的布艺，近几年，靖恭坊修了袄教寺，他们索性把家也搬到了东城。
楚浩拿着买来的纸笔从容走进东门，熟络地跟店里的伙计打声招呼，便坐下，等伙计给他端上茶。对他来说看珠宝并不是最重要的，重要的是可以看到年轻漂亮的女孩。看脸、服饰和走姿容易，唯独手，只有在珠宝店才能欣赏到。