第一章
第一回繁华长安
显庆二年（657年），大唐建国四十载，历经“贞观之治”和“永徽之治”的长安城繁荣昌明，先不说大街上车水马龙、坊内日益稠密的人口及鳞次栉比的亭台楼阁，单就东西两市的丰盈热闹，已然昭示着盛世的来临。
冬日白雾笼罩，黎明姗姗来迟，伴随着清脆的钟声，长安一百零八坊的大门“轰轰隆隆”开启，大唐京都的一天正式拉开序幕。
“我个子比楚岳高，力气比楚岳大，不让我去西域是唐军的一大损失，你们知道吗？”楚家狭小的练功房内，老三楚浩一边压腿一边唠叨。
小六楚博睡眼惺忪，听了这话还是忍不住凑到楚浩跟前斜他一眼。
“横枪骑马去打仗多自由，整天在家里跟你们两个鸡仔儿为伍，还要受老娘的管教，烦都烦死了！”楚浩气不忿儿，抱怨不停。
“谁让你比武输给二哥的？”
“嗯。”小五楚旷比楚博大一岁，却是楚博的忠实跟班，用力点点头附和着。
“碰巧而已好不好！”楚浩快要被激怒了。
“大哥的花枪都赶不上二哥，三哥你还是踏踏实实再跟老娘学两年再说吧，哈哈”楚博最擅长取笑，张嘴乐得时，快下岗的两颗门牙直打颤。
“你懂个……”楚浩脏字儿还没出口，“啪”，他的帽子被打得歪到一边。三兄弟的压腿姿势立即标准到位。
母亲齐夫人不知何时站在他们身后，一脸的严肃。她瘦削的脸颊，炯炯有神的丹凤眼，小麦色皮肤，浓重的头发，身材高挑，穿着利索的练功服、高帮靴，飒爽英姿，打眼便知武功不凡。
“啪”楚博的帽子也被打歪。“你们平时就这么称呼老娘啊，我有那么老吗？”
“听听，听听，这是您自称的好不好？我们本来叫您‘母亲大人’来的……”楚浩睁大眼睛找根据，逗得两个弟弟“咯咯”乐。
“啪”，话没说完，他的帽子又从一边歪到另一边。
“你们三个到院子里，负重跳一百个。”
“别介啊……”
“闭嘴，一百个！”
练功没有讨价还价的余地，三个“难兄难弟”不得不乖乖绑上从大到小三个沙袋，到院子里跳坑。“女侠”母亲手拿短鞭“啪啪”敲着手掌，来回踱着步子。一百个跳下来，三人瘫倒在地。
“起来，跟着我跑起来。”母亲再次命令道。
“还要跑？”楚博一脸生无可恋。
“哎呀，死了算了。”楚浩一边挣扎着站起来，一边拍身上的土。
母亲头也不回，上马先跑了出去，兄弟三个后面紧追，他们出坊门，绕着楚家所在的靖恭坊跑圈。靖恭坊处在长安东市东南，地势比东市略高，到了坊西北角，便可以看到去往东市的商人、车辆、马匹成群结队从晨雾里穿过。母亲骑着马在最外侧，兄弟三人不敢斜视。楚浩搞怪，把手放进嘴里打一个口哨，从气量上听，他根本就没有被累着，响亮而冗长的尖锐声音，引来路人侧目和母亲毫无留情地一巴掌。
跑完三圈，气儿还没有喘匀，母亲又开始教授南拳。一套拳打下来“女侠”气定神闲，可见也是自小的功底。然后她又把皮鞭拿在手里，看兄弟三个练习，不时示范、指正……
卯时刚过，一个微胖的身影出现在小院门口，预示着孩子们吃饭的时间到了。楚浩偷偷朝秦姨挤挤眼，秦姨的眼睛立刻笑成弯弯的月牙。
“好了，今天就到这儿吧。浩，你留下贴墙倒立，不叫你不许下来。”母亲命令道。
“为什么啊？我不是练得好好的。”
“明天你若再打口哨，就罚你下腰。”
“哎呦老娘哎，您还让不让我们活了？跑步那么乏味，调剂一下怎么了，至于吗，就贴墙？您看咱家墙，都被我贴掉一层皮了。”
“哈哈哈……”弟弟们乐开了花儿。
“你少说‘我们’，‘我们’。就是你，数你大，不好好练功，净胡闹。什么时候你掉层皮我就不罚你了，贴！”
“三哥，快贴吧！”楚博起哄。
楚浩瞪楚博一眼，却也不得不乖乖用手撑地，贴墙倒立。
“好了，贴一会儿就来吃饭吧，不然赶不上早课了。”秦姨解围道。
齐夫人并没有反驳，楚浩知道，秦姨这话管用，母亲一走，他就可以紧随其后了。
秦姨是齐夫人当年从老家德州带来的丫鬟。隋末唐初，连年灾荒战乱，秦家没落，哥嫂就把十二岁的秦姨卖给了镇上的齐家。齐夫人是家里的独生女，那时刚怀上老二楚岳，要来长安与夫君楚涛团聚，就带秦姨一起上路。秦姨跟随夫人十五年，对几个孩子宠爱有加，照顾得无微不至。
餐桌上准备了简单的炊饼、粥饭。练了一早上功的孩子们，狼吞虎咽吃起来，完全没有形象。楚博不小心把粥洒到桌子上一些，立刻趴过去舔吃了。
“诶，诶”秦姨来不及阻止他，无奈道：“要是你二哥在家又要数落你了。”
“爱惜粮食嘛！”楚博纵纵肩。
“二哥就是假干净！”楚浩一进来就嗤之以鼻：“大冬天还要天天洗澡，至于吗？到了西域看他怎么办？他正跟外面洗澡呢，敌军来了，光着屁股打仗去啊？”他说出的情景让两个弟弟直想喷饭。
秦姨听不下去了：“浩，你别笑话你二哥，你不洗澡也就罢了，可你连脚都不洗，你那个屋根本没法进。我去给你换床单，居然