第五章
第三回车到山前
越往北越冷，雪越厚。逃亡的一行人远远看到前面几座山，仿佛看到了希望。大雪覆盖松柏，松柏覆盖大山，每一座山都看似圆润起来，只有山腰露出斑驳的青石显示着山脉的陡峭。没有官兵，没有强盗，没有人，甚至连一只鸟都没有。车轮压在厚厚的雪上咯吱咯吱响，楚浩、楚瀚和两个小厮拿着棍子在前面探路，以防马车陷进深坑或是掉到沟里，行进的速递很慢。女眷们除了下来活动一下手脚，其他时间都挤在车里取暖。
“父亲，我们还要走多远？”楚博问。
“就在前面那座山后面。”
“这就是您说的靺鞨荒地吗？那我们快到了？”他满脸期许。
“应该是吧。”
“应该……”
“不要烦你父亲，让你往哪走就往哪儿走。”齐夫人把楚博拽回车里。
山脚下有一条很窄的进山小路，马车刚刚能过去，楚涛想应该就是这里了。不想过了两座山，对面阳坡上却看到几户人家。房子全是用石头垒起来的，上面厚厚盖着一层芦苇。楚涛心里一凉，人和马的体力都耗到极限，而他们还没能走出高句丽！他强忍一忍没有表现出来，对夫人说：
“我去前面村子里问问路，顺便看能不能弄些吃的回来。”
“不是说这里是荒地了吗，怎么还有村子？”
楚博立刻窜了出来。“哎呀，这要走到什么时候啊，烦都烦死了、饿都饿死了、冻都冻死了，还逃个什么劲儿啊。”
楚兴听到他的话，也“哼哼唧唧”跟他母亲撒娇：“娘，我冷，我想吃饭。”
楚涛没有说话径直走向前面的村子，齐夫人瞪了一眼楚博，楚博不服气地撅着嘴到前面去找楚浩诉苦。
村子有七八户人家，房屋都特别小，样子也都差不多，不高的烟筒冒着炊烟。楚涛敲了敲最边上一家人的门，开门的是个中年人，满脸的疤痕几乎掩盖了本来面目。看到楚涛皱一下眉说：“你是唐人吧？”
楚涛低头看看自己高句丽人的衣着问：“你怎么知道？”
“我就是唐人，不管你穿什么样的衣服，我一眼就能认出来。”
“你，这里离大唐很远了。”
“是的，不光离大唐很远，高句丽都过了。”
“那这儿是哪儿？契丹还是靺鞨地界？”
“狼坡，哪儿都是，又哪儿都不是，说不定，谁来了谁要，契丹、靺鞨，呵呵，不过不会有人来。”
“那你……？”
“不满你说，我是跟随太宗皇帝打过仗的士兵，因为太宗战败撤退，我们受伤成了俘虏。被高句丽军队扔到这里喂狼，多少拨人才活下我们几个……”那人说着说着，似乎有些哽咽，但是满是疤痕的脸上看不出任何表情。
楚涛的眼圈也红了，走过去拍了拍他的肩膀。
“大家就是希望能有一天回到大唐啊！今日见到老哥，分外亲切。”泪水顺着他粗糙的脸滑了下来，他忙用袖子擦了擦。“老哥有什么事儿您快说，近年仗打不停，官兵指不定什么时候送俘虏来。”
“我，我要去金诺雪山，请问老弟还有多远？”
“往前大约七八十里路都是雪山，我没有去过，那里没有人，至于哪一座叫金诺就不知道了。只是野兽出没，恐难活命。”
这时候里面一个人在叫他，疤脸人忙紧张地四处张望。
“老弟，我这里有些碎银，麻烦能不能换些盐给我。”楚涛忙说出需求。
“好的，稍等。”疤脸人从门后面拿出一小罐盐说：“就这么多了。”
“那你怎么办，下雪出不了门，盐又这么缺。”
“拿着吧，老哥，我找其他几家借一下。你快走吧，若是被抓到就麻烦了。”
“往北关卡还有多远？”
“没有关卡，只有雪山。”
能在这里见到唐朝士兵，楚涛心中感慨万分，虽然逃亡，自己还有家人，可是这些被俘虏的士兵，是怎么在这荒无人烟的地方生存下来的啊。第一次，他的心里似乎对两国的战争有那么些抵触，但是几十年的军人素养马上让他停止了这种想法。那人说七八十里，不管多艰难才能到达，有了具体数字似乎可以看到头了。他回到车队把这个消息告诉大家：“我们马上就可以到雪山了。”
“还有多远？”楚博着急地问
“七八十里吧。”
“七八十里？要了我的命吧。我们走这么慢，猴年马月也到不了啊。”
“咱们现在必须马上离开这里，不定什么时候就会有官兵过来，如果这次被抓到，就不会像上次那么幸运了。”
***
楚旷已经可以下床走动，高烧退去，他整个人也脱了层皮，因失血过多，黝黑的肤色变成虚弱的黄色。幸好辽东的滋补药品和彭老爷的精心照料，让他逐渐恢复过来。然而他的心病却难以医治，郁郁终日，对家人的担忧让他寝食难安，一天到晚都坐在桌旁画画。
彭老爷劝他说：“旷，你这样忧心，不利于养伤。等着这边工期结束，差不多元日前，我带你回江南如何？”
“整日无所事事，反倒烦闷。阿朱那么忙，我想去帮他干些活。”
“你伤还没有好，做不来阿朱的活计。”
“我先紧着轻便的活做个试试吧。”
彭氏木材厂和木工作坊的规模，在齐州没有第二家可比，坊里上百人各司其职，在一个个工棚里干活。
齐州是辽