第一章
第六回自由洛阳
自从楚浩得了西域母马，就舍不得离开马厩，还根据母马金黄的毛色，给它取名“逾狮”。他对这种动物的痴迷远胜过一切，从小除了练武、读书，就是跟马泡在一起。近来换做二哥楚岳教课，楚浩更加松懈，时不时带逾狮到处遛遛。母马刚满两岁，比家里其它的马都高出一头。楚浩为了能亲近它，每天喂它两个胡萝卜，给它刷毛、清理，慢慢培养感情，然后试着带它去南郊小树林骑乘。春天没有可以吃的水果，胡萝卜是马最喜爱的甜点了，冬储的胡萝卜大多已经卖完，剩下的要么长了白根，要么糠了，马都不爱吃，楚浩到南郊挨家挨户找，可谓用心良苦。
这天，楚岳陪楚瀚晒太阳、聊天。“虽然打了胜仗，可伤亡也不小。”久病卧床的楚瀚对时事的了解一点儿都不亚于一个军人。
楚岳苦笑一下：“在人家的地盘，能打胜已经用了十二分之决心了。西域人是马上民族，善骑射，他们的马比中原的马高大、威猛，是由汗血宝马、蒙古马和西域马精心培育而成，所以骑兵颇占一些优势。”
一听到马，楚浩忙凑过去。
“什么是汗血宝马？”楚瀚问。
“汗血马出自波斯北部，皮肤比较薄，所以能看到血液在身体里流动，出汗以后毛色鲜艳，看起来像是流血的感觉。”楚岳解释说
“听说咱们大唐也有汗血马。”楚浩说。
“是的。”
“那咱们为什么不用汗血马呢？”
“汗血马胸部窄，背部长，体型纤细，负重不了咱们大唐满身甲胄的骑兵。”
楚浩回头看看逾狮高大的体型，计上心头：‘如果能找匹好马来配，不就可以又生良驹了吗？’
***
他首先想到李林大爷爷李绩家的宝马良驹，便兴冲冲出门去找李林。可是他越走越泄气，李林在他父亲面前直不起腰杆，亲爷爷李弼都没正眼瞧过他，李绩家的顶级马能随便借给他？他们是互相最好的朋友，没有之一，这样去为难他，陷好友于难堪，楚浩着实不忍心。
想到这儿他决心改道去找李义府的小儿子李湛，从李义府力挺武后入主后宫，借此飞黄腾达以后，李湛和楚浩见面的次数越来越少，不过但凡楚浩请他帮忙，他没有不答应的。他家从靖恭坊搬到胜业坊，楚浩还没见过他，他也没有邀请楚浩去过他的新家。去找他，楚浩也有些底气不足，硬着头皮去。
李家看门人大多从靖恭坊老宅调来，有一个年轻人客气地把他请进偏厅。这所宅院占地面积多大不知道，反正楚浩每次到胜业坊，都能看到或是经过他们家的围墙。偏厅有好几个，每间分派两个丫鬟和两个小厮伺候着。
楚浩所在的那间，先不论家具和茶具如何讲究，单就墙上挂的书画，就够他惊掉下巴：两幅欧阳询、虞世南的字，也就罢了，竟然还有一幅前朝智永法师的行草！学堂里可是用智永法师的弟子、智果法师的书法来临摹的，先生每次讲智果法师所著的《心成颂》，才宝贝一样挂出来他的真迹，等学生临摹完了，再小心翼翼收好。而李义府家居然把智永法师的真迹挂在偏厅，那堂屋是不是该挂王羲之的作品啊！
不到一炷香的功夫，李湛就放学亲自到偏厅接他回书房，一边招待他喝茶，一边抱怨学业紧张、先生严格。
楚浩抬头看到李湛背后挂着一副隋代董伯仁的山水楼阁画，立刻站起身，走近看。
李湛也立刻站起身阻止他：“诶，诶，别摸，绢本不能直接上手。”
楚浩原本想拿手指一下，但是李湛这样一说，他有些尴尬，紧把手收回来了。
‘我来可不是看书画的，别在意这些玩意儿了。’他坐下，跟李湛说明来意，李湛先是不敢相信地看着他笑了：“你这是，你这是要借种啊。你怎么那么喜欢牲口？”
“牲口？”在楚浩的概念里牛、驴子才是牲口，马可是跟人平级的动物，怎么能说是牲口？他无力跟李湛解释，感觉这次来真是个错误。
不过李湛很快说：“父亲今日在家，咱们先去探探情况，再去跟马童和马夫商量。”
楚浩跟在李湛后面，穿过长廊，往内院走，内院比前院更宽大，几个婆子正侍弄花草，走廊通到一个巨大的水中亭台上，水里停靠的小舟、鸳鸯、鱼群、崭新的荷叶和碧波、长廊，即是美景又彰显地位。从亭台右转，来到一个小花园，李义府正好迎面走来，后面还跟几个官员穿着的人。在靖恭坊，楚浩和李义府见过几次面，他人长得高大帅气，总是笑呵呵的，很亲善的样子。李湛和楚浩见到他上前施礼。
“下课了？”
“是，父亲。”
“怎么没有小厮和书童跟着，急急忙忙上哪儿去？”
“刚放学，去母亲房里请安。书童整理书箱，小厮去喂马了。”
“这不是楚将军家的三公子吗？”
“正是，见过大人。”被记起来，楚浩还有些小庆幸。
“老街坊，无须多礼，去玩儿吧。”
李义府还是笑呵呵的，可楚浩抬起头，正好捕捉到他一个奇怪的表情，像是嘲笑，像是幸灾乐祸，像是……楚浩一时说不清，他是在东城街上混大的，观察人是基本技能，一个细微动作，他都能诠释思想，更不要说对人脸的敏感。
错开李义府，楚浩若无其事和李湛穿过小花园，过了一个跨院，来到李家的马