1947年刚刚入秋，鸭绿江中下游接连下了好几场大雨，江水猛涨，眼瞅着就要漫过江堤了，住在江边的人家不得不携家带口的往堡子上跑，有亲的投亲、有友的靠友。
堡子在江东，离江较远，地势较高，加上有镇里的民兵昼夜巡防，相对安全很多。堡子面积不大，但是人口却不少，原著居民大部分是满族，汉族主要是山东淘金人的后代，还有不少朝鲜人。
这里的朝鲜人大部分是清朝末期以来的移民，也有一部分是偷渡过来的。移民来的人以种植水稻为主，一般都住在堡子里；而偷渡来的大部分住在江边，以捕鱼和种地为生；也有在堡子上盖个小房，做点小买卖的。
堡子上的人习惯将这里的朝鲜人称为“高丽”，比如叫朝鲜男人为“高丽棒子”，叫朝鲜女人为“高丽娘们儿”，当然，“高丽棒子”有时也泛指所有朝鲜人，包括朝鲜女人。
其实，“高丽棒子”可能是口误，原意应为“高丽帮子”，一帮一伙的意思，就像这里的人称山东移民为“山东帮子”一样，字面上是“帮子”，可说出来的时候，声调就变了，“山东帮子”变成了“山东棒子”。有趣儿的是，这里的朝鲜人将堡子上的汉族、满族等所有讲汉语的人统称为“山东棒子”，当有人叫他们“高丽棒子”的时候，他们会觉得很受伤，立即回敬一句：“山东棒子”！
这天一早，天空放晴，云开雾散，几天来的阴霾被太阳一扫而光。太阳像刚刚生出来的一样，又大又亮，崭新崭新的，天空也跟刚刚洗过似的，干干净净。
“再不晴天身上就焐出毛儿来了。”民兵连长富志俭一边往镇政府走一边在心里说：“可算是把太阳盼出来了！”
盼望太阳出来的还有一群小孩子。这一大早，孩子们还没吃饭就从家里跑出来，有的光着脚，有的穿着布鞋，专挑泥泞的小水坑踩，踩得水花四溅，溅得他们从头到脚像个泥娃娃，边跺脚边有节奏的拍着手大声念叼：天老爷、别下雨，蒸了馒头都给你！天老爷、别下雨，蒸了馒头都给你……
富志俭看着这些淘气的孩子不由得笑了，他咪缝着眼睛大声冲他们说：“看把衣服弄脏了，回家不挨揍呢！”
孩子们听到他这么说，淘得更欢式了，动作更大更夸张，边踩水边往四处跑。他抓住跑在最后的一个小小子，问他“曙光，你爹呢？”这个叫曙光的小男孩也不吱声，努力的从富志俭的手中挣脱出来，迈着还不太稳当的脚步跑着去追前面的大孩子去了。
富志俭呵呵的笑着，推开镇政府的门走进去。他本以为自己是第一个到的，没想到镇长和民政助理已经来了，屋里的长条木椅上，还坐着五、六个人，其中有个瘦瘦的穿淡青色短衣、白色长裙的姑娘，富志俭觉得特别眼生，好像没见过。
从姑娘的穿着打扮上，富志俭看出她是一个朝鲜人，因为汉族、满族人平时不会穿得这么素。而朝鲜民族又称素衣民族，他们喜欢白色，有的女人甚至从头到脚一身白。富志俭心想，这一大早的，朝鲜人来这里干什么呢？
镇长老叶见富志俭进来，急忙说：“志俭呢你来得正好，刚想让人去喊你呢。你看有这么个事，咋整好？”然后对民政助理郎玉梅说：“小郎儿你给学学。”
郎玉梅看了一眼素衣女子，向富志俭说：“早上我来的时候，这几个朝鲜人就在门口等着了。他们说这个高丽姑娘的娘前两天到江边的林子里拣蘑菇，到现在都没回来。”郎玉梅停顿了一下，接着说：“他们这几天也出去找了，没找着----哦，对了，这姑娘没有爹，她爹没了好几年了，就娘俩儿。”
“会不会是迷路了？”富志俭说：“下大雨下得转向了？”
这时，坐在素衣女子身边的一个五十多岁的朝鲜男人站了起来，用十分流利的汉语向富志俭说：“这个不可能，她的家就在江边的山上，已经住了快要20年了，而且那片林子不是大林子，她不会迷路的。”
说话的这个朝鲜男人富志俭认识，他姓朴，堡子上的人都叫他“朴阿爸依”（阿爸依是朝鲜人对男性长辈的尊称，相当于大伯、爷爷）。朴阿爸依是早年新义州移民朴氏家族的后代，由于他汉语讲得好，人也热心，堡子上的朝鲜人有什么事都爱找他帮忙。
“不会迷路？”富志俭自言自语的说：“不会迷路又没回来，这好几天了，她能去哪呢？”
“能不能去哪个老乡家了？”郎玉梅问。
“这个也不可能。”朴阿爸依说：“不可能把女儿一个人留在家里，出去几天不回来，这不可能！”
郎玉梅看看叶镇长和富志俭，说：“这几年也没说这片林子有人让黑瞎子给吃了呀”。
朴阿爸依表情沉很凝重，说：“听说前几天附近的乡有的山坡被大雨冲垮了，连石头带树都冲到江里了。”他停了一下，看了一眼素衣女子，低声说：“凶多吉少！”
朴阿爸依这么一说，屋里的人一下子都沉默了。
叶镇长打破了沉默，他对富志俭说：“我也觉得凶多吉少。可是，人命关天的，既然人家来报案了，有一线希望咱也得争取争取呀。”
富志俭说：“嗯，那是。”
“你来之前呢我已经给周边的几个乡打电话求援了，这段时间下大雨，各个乡、镇都有民兵巡堤，要真是落水里了，备不住能有人发现。我估摸着这会儿他们正