楚君城离了隐雪阁，星夜赶路，欲赴马三保的金陵之约。临行前墨冰的一席话让他重新振作，一度忘记了在隐雪阁所受的羞辱和冤屈。但楚君城毕竟少年心性、情窦初开，才到第二天，对苏雨兮的思念又上心头，支配了他的情绪，心情也变得郁闷起来。途中路过一家酒肆便扎进去豪饮一番，仍觉得不够痛快，于是他又买了一大壶的烈酒带上路。
自起程以来他已经走了整整一天一夜，期间未曾合眼，全仗一腔激情强撑着，而当激情逐渐被消极的情绪取代，身体和心理的疲惫感就越发强烈，加上酒入愁肠，醉意愈浓，楚君城脚下一软，醉倒在野外一处山坡上，就这样昏天暗地地酣睡过去。
恍惚间，佳人倩影复入梦，二人仍有说不完的话，携手畅游江湖，一切还似初见时那般的身影时，这场美梦也就到了尽头，那种生生被拆散的切肤之痛，即便在梦中也是那么锥心刺骨。
楚君城猛然惊醒，已是泪流满面。拭去眼泪，他发现自己正躺在一片蒿草地中，空中艳阳高照。回想记忆中模糊的片段，经过这片山坡时是黄昏时候，掐指一推算，这一觉应该睡了七八个时辰。
虽说耽误了点行程，但经过这长时间的休整，楚君城觉得体力充沛，精神焕发，正准备起身继续赶路，突然耳中传来一阵奇怪的对话声。奇怪是因为对方说的并不是汉话，而是某种他听不懂的语言。
楚君城忍不住趴在坡上，小心翼翼地拨开草丛，探出头循声寻找。坡脚处齐腰深的蒿草丛里，潜伏着三个黑衣人，若不是楚君城居高临下，是绝难发现其所在的。一个人手里摆弄着一根粗绳，另两人则持着明晃晃的长刀。那刀长约五尺，刀身细长，锋刃呈流畅的弧线形，和中原常见的大刀风格迥异，楚君城不由得想起一种刀来——倭刀。再结合他们交流用的语言，他很快就断定，底下埋伏着的就是祸害东南沿海已久的倭寇！
楚君城惊出一身冷汗，亏得自己的归元功略有小成，感知能力比以前有所提高，这才发现了倭寇的藏身之处。
倭寇一直流窜在海边作案，怎么跑到苏州附近来了？楚君城正在思索，却听见远处有喊杀声响起。他在坡上极目眺望，只见远处尘土飞扬，一伙人在前面策马狂奔，另一伙人骑马在后紧追不舍。追兵似乎想要通过不断的旁敲侧击，将目标往伏击地赶去。
待离得近了，楚君城辨认出被追杀的是一队大明官兵，大约二十多人，领头的显然是位重要人物，众军士紧紧护住他的身后，拿盾牌为他遮挡追兵射来的箭矢，不断有人中箭落马。
直到此时，埋伏的倭寇方才发现目标已经接近，拿绳索的那个一下子兴奋起来，打个呼哨，将绳子抬高拉紧，绳索一下子绷得笔直。楚君城心下了然，原来倭寇想玩阴的，用绊马索活捉明军将领。不用说，此刻在绳索的另一头，肯定也同样埋伏着几个倭寇。
怎么办？是事不关己，悄然离去，还是义助明军，血战倭寇？对于这个问题，楚君城没有犹豫，片刻之后他就有了破敌良策。
他偷偷摸下山坡，潜行到敌人身后。那三个倒霉蛋哪里想得到有人早在他们埋伏好之前就躺在这里了，只顾着暗算明军，丝毫没有察觉到身后不断靠近的危险。
楚君城在离他们一步远的地方站定，轻咳了一声，待三人回过头来，剑出锋芒，寒光闪过，地上就多了三具满脸惊恐表情的尸体。
持索人一死，绊马索无力地垂了下来，对面立时响起了急促的呼哨声。楚君城窃喜，敌人交流信号如此简单，就算不懂倭语也能加以利用，于是装模作样地拉紧绳索回应了一下。
嗒嗒的马蹄声激荡在他的心头，考验着楚君城的意志，他拉着绳索的手心也不由得沁出了汗水。他知道，绳索松早了敌人就会发觉，也许就会改用其他伏击方式，但要是在绊马索扯紧抬高的一瞬间没及时松手，后果可就不堪设想了。楚君城深吸口气，沉下心来静候那一刻的到来。
明军行进得很快，转眼冲到了跟前，楚君城已经可以非常清楚地看见主将的模样。那主将三十多岁，虎躯猿臂，目若朗星，头戴凤翅簪缨盔，身披白银锁子甲，使一条龙胆亮银枪，威风凛凛，虽然处于劣势却丝毫不见慌乱。他身边紧跟着一位副将，手擎军旗，旗帜在风中招展，猎猎作响，上书一个大大的“戚”字。
就在这位银甲将军的坐骑即将触及绊马索的瞬间，楚君城松开了绳索，刚刚还如毒蛇般横亘在草丛间等候猎物的绊马索又一次蔫在地上。就这样，明军马队安然无恙地冲过了倭寇设下的死亡陷阱。
追兵的头领愣了一愣，没想明白布下的陷阱为何没有奏效，不过他也顾不上去追问原因，长刀一挥，众倭寇叽里呱啦地吼叫着追了上去。
说时迟，那时快，楚君城拉起绊马索，向对面发出了暗号。对面埋伏着的倭寇正被搞得丈二和尚摸不着头脑，乍听到楚君城的呼哨声，以为是自己人发出的信号，下意识地也拉了绳索。这下可好，前排追兵撞上绷紧的绊马索纷纷倒下，一时人仰马翻好不热闹。
妙计已然成功，楚君城却来不及欣赏倭寇哭爹骂娘的愤怒表情，他必须在敌人反应过来之前脱身，否则一旦陷入重围，就再也跑不掉了。
倭寇的追兵被己方摔倒的人马所阻，行动顿滞，只能目送明军绝尘而去。功亏一