天色渐暗，红石院里亮起了烛光。
秦天勇和秦二夫人正逗着秦士雄，秦兰贞、秦士勋和秦士景安安静静地坐在一旁写大字。
八公子到时，看到的就是这样一副平常又温馨的画面。
他在门口驻足了一会，心里有些小羡慕。
“哥哥，你来了？”
秦兰贞放下笔，小跑着过来。
八公子点点头。
秦天勇看出他有心事，温和道：“公子来了，大字可写了？”
八公子不好意思得摇头，他一回去就发生了不愉快的事，连自个的屋都没进。
“可是有事？”
秦天勇话音一落，秦兰贞和秦士景都看向了八公子。
八公子纠结了会，道：“二表舅，我有疑惑，想问问你。”
秦天勇放下秦士雄，温和得看着他：“你说说看。”
屋子里除了二房的主子们，还有丫鬟，八公子踌躇了会都没开口，秦天勇便道：“是学问上的事吧？你和我去耳房，那里清静。”
秦士景挑眉，嘟囔着：“神神秘秘的，我也去。”
跳起来就跟了上去。
秦兰贞见状，想也不想得追了上去。
秦士勋无奈得摇摇头，稳稳坐在原位，认认真真得写字。
进了耳房，秦天勇看到女儿和儿子贴着门站着，回头看了看八公子。
“二表舅，我回院子的时候…”
八公子已经自顾说了起来。
秦天勇见状，知道八公子并不排斥秦士景和秦兰贞听，便任由他们走进来。
八公子将事情说了一遍，而后道：“二表舅，我不明白，以前都好好的，为何变成这样了。”
“小叶是二等丫鬟，你一直在用她？”
八公子点头。
“你不是有四个一等丫鬟了吗？为何不去用他们？”
此刻，两人都忘了去年的事，丝毫都没想起来。
八公子甚至被问得一愣，好半天都没回神，脑子里只有一个念头——对呀，他为何不用寒露她们？
想了许久才想到去年和秦天勇的一席话，八公子看了眼秦兰贞，斟酌着字词：“二表舅，去年腊八后，我心中不解问了您一个问题。您让我从中选个丫头使唤，看看结果。小叶就是我选的那个人。”
腊八，选人，两个词入耳，秦天勇恍然，拍了拍秦兰贞和秦士景道：“你们快回去写字，晚膳前没写好，就要翻倍抄写。”
秦士景不敢相信，叫了声：“父亲！”
秦天勇不为所动，将儿子和女儿温柔得推出了门，看着两人进了主屋，才道：“你指的是姑祖母对贞儿、洁儿生辰不同的态度，你对此有疑问特来问我之事？”
“是。”
“小叶是你选的人，那现在就是结果了。你作何想？”
八公子陷入了久久的沉思，好半天才道：“小叶以前不会去抢一等大丫鬟的月例钱，现在敢抢了，是因我抬举之故。若当初我没有抬举她，没有倚重她，她就不会张狂，那院子里的人各行其是，我也不必心烦气躁。二表舅，是这样吗？”
秦天勇摸摸他的头，鼓励得道：“对。你想得大差不差。”
“姑祖母对待四妹妹和贞儿不同，也是怕二表舅你们失了分寸，以免将来吵吵闹闹。”
八公子一双如黑珍珠般的眼眸一瞬不瞬得看着他。
“以你的年纪，以小窥大，能想到这些，公子果然聪慧。自古有言，没有规矩不成方圆。你姑祖母这样做，一来打消我们二房幻想，二来让府里的人都明白上下尊卑，三来也让你大表舅母一家满意。这样府里就不会乱了规矩，一大家子住在一起才会和和睦睦的。”
一番话听着极有道理，可八公子还是忍不住为秦天勇叫屈：“可是二表舅，你们才不会变成小叶那样的人。姑祖母没有必要如此…”
秦天勇笑了笑，拍拍他的肩膀：“你还是太小了。你姑祖母这样做还有一点是为了保护我们二房。贞儿的父亲是我，我没有一官半职，将来亲事可不会有洁儿的排场。若是从小将她们两个一视同仁，将来长大了，贞儿发现并不能嫁入与洁儿夫婿一般的人家，那样的落差感可能会毁了她。与其如此，还不如从小就让她明白自己和她四姐姐之间的差距。”
秦天勇幽幽叹了口气：“和你说这些尚早，你才九岁，哪明白长大后的无奈。”
八公子咬着唇，心中不服，可一时半会得也说不出什么来反驳。
“公子，你院里有何事都可来与我，还有你二表舅母说。那个小叶，我和大嫂说一声，将她调出揽月院。”
“多谢二表舅。”
秦天勇揉了揉他头顶，轻轻笑道：“你可用晚膳了？若是没有，和我们一道用。”
八公子一听，欢快得应了。