王庭芝气得要命，忽然说：“既然这样，我就和你说实话了――”
他盯着母亲：“我对女人没兴趣，我喜欢男的。”
王太太如遭雷劈，瞪大眼睛盯着儿子：“你说什么？你再给我说一遍！”
王庭芝哼了一声：“你儿子，我，喜欢男的！听清楚了吗？娘，你要是再打我和兰雪的主意，我立马就把这个事给捅出去！反正我是无所谓的，看你和爹了，你们要是也无所谓，不怕别人知道，那就去提亲好了。我倒想知道，四哥要是知道了你们明知儿子喜欢男的还要把他妹妹娶做儿媳妇，他会怎么想。”
“你……你……”
王太太气得手都直发抖。
“娘您别气。我劝您趁早打消念头，您儿子就还好好的，什么事都不会有！你们要和四哥亲近，法子多的是，何必一定要我娶兰雪！我走了！”
王庭芝拔腿出了屋，剩下王太太一个人焦躁不安，又不敢告诉丈夫这个可怕的事，气得在屋里走来走去，头都疼了。
九点多，贺汉渚结束今晚的做客，带着妹妹向王孝坤夫妇告辞，回到家后，将近晚上十点。
贺兰雪显得有点累，没精打采的，上了楼，和哥哥道了声别，就往自己房间走去，忽然听到身后哥哥叫了声自己，停步转头。
贺汉渚走到她的面前，低声说：“兰雪，下次什么时候，要是王伯母提出来，要认你做干女儿，你不要答应。”
贺兰雪一怔：“为什么？”
贺汉渚说：“总之你不要答应就是了。”
贺兰雪点头：“好，我知道了。那我怎么拒绝？”
“你就说亡母时常入梦，怕她伤心，不敢认干妈。但即便不认，你也当她如同亲母。”
“我记住了。”
贺汉渚点头：“不早了，休息去吧。”
和妹妹说完话，贺汉渚到了自己的书房，坐下去过了一会儿，看见妹妹端了一碗宵夜进来。
“还不去睡？”他问了声。
贺兰雪把宵夜放在桌上。
“吴妈给你做的。我睡不着，顺便送来了。哥你自己也要注意身体，别抽烟，还天天那么晚睡觉。”
贺汉渚笑了：“不错啊，也知道关心你哥哥了？”
贺兰雪咬了咬唇：“其实我是来向哥哥你道歉的。那天是你生日，我不该对你发脾气，哥哥你不要生我的气。是我不好。”
贺汉渚笑道：“知道不该发脾气就好。行了，哥哥没生气，你去睡觉吧。”
贺兰雪哦了一声，转身朝外走去。
贺汉渚望着妹妹的背影，忽然叫道：“兰雪！”
贺兰雪停步，转头见哥哥起身，走了过来。
“你喜欢苏家儿子？”
贺兰雪心砰地一跳，在兄长两道目光的注视下，不禁低下了头，一声不吭，片刻后，听到哥哥缓缓地道：“苏家儿子确实不错，但他不可能和你一起的。往后你别想他了。”
贺兰雪慢慢地抬起眼眸，望着兄长，鼓足勇气问：“为什么？是你不同意吗？”
“他已经有心上人了，在老家，以后回去要结婚的。”贺汉渚沉声说道。
“别人情投意合，你不会希望哥哥破坏别人的幸福，成全你吧？”
贺兰雪呆住了，起先一动不动，渐渐眼眶泛红，忽然抬手，飞快地抹了抹眼角，摇头：“不会的，哥哥你千万不要逼他，那样他就算和我好了，他也会不开心的。我知道了，以后不会喜欢他了，就当他是朋友也很不错。哥哥你放心吧。”
贺汉渚看着妹妹，微笑：“你能这样想就对了，哥哥相信你。没事的，人活世上，不可能事事顺心。再不高兴的事，很快也会过去的。”
他想了下，又道：“过几天不是王伯父的寿宴吗？到时候，京师和天城名媛淑女齐聚一堂。你的新裙子准备好了吧，够不够漂亮？我贺汉渚的妹妹，一定要做全场最美丽的公主，绝不能被别的女人压下风头！”
贺兰雪顿时破涕为笑，笑着，眼睛又一红，急忙吸了吸鼻子，低低地应：“嗯，都准备好了……”
“那就好，哥哥送你去回房间。”
贺汉渚将妹妹送到房间门口，看着她推门而入，身影消失在了门后。
他回到书房，独自坐了一会儿，从上衣的内兜里摸香烟，带出了一片折叠起来的纸，掉落到桌上。
是今早收到的那封信。
他瞄了一眼，顺手拿起来，揿下了打火机，对着信纸的角，点着了。
火苗烧了起来。他脸凑上来，就着纸上的火，点了香烟，随后举了陷入火海的纸，看着火舌亲密地缠舐着写满了黑色小字的薄纸，在他的指间，慢慢往上卷去。
烧了将近三分之一，他好似忽然改了主意，将火纸又掷到地上，抬脚两下，踩灭火。
烧残的信被捡了回来，他吹了吹上头附着的一圈灰黑纸烬，放进抽屉。
苏雪至的这一天过得十分忙碌。
早上送完信后，她去警棚看望表哥。
前几天，她收到了家里寄来的一封家书。是母亲叶云锦写来的。说家里一切安好，舅舅的伤恢复得差不多了，荀大寿那边也再没有什么动静，又问她在医学校的近况，若有问题，或者觉得撑不住，让她不要勉强，随时可以回来。同时也附带了几句舅舅的话，让她有空给日本的表哥写封信，叮嘱他务必用心念书，早日拿到文凭回来，这样就能代替表妹和贺家往来