一条宽阔的官道，穿林海，跨雪原，蜿蜒如蛇，迤逦百里，自山麓直达城门，构成一条连结天道宗与天道要塞的运输大动脉。
每隔数里，便有两三名身穿天道宗外门制服的少年，手持铁铲或扫帚，清扫路面积雪。有些路段积雪被路人践踏，板结坚硬，难以清除，便将大量沙粒似的粗盐撒在路面上，促使冰雪尽快消融。
道路旁，两名少年正忙碌除雪，忽听得马蹄声传来。
两人连忙收起工具退到路旁，却见两匹骏马自天道山方向飞驰而来，马蹄踏过路面，泥雪飞溅。
联辔赶路的是一双姐弟，尽皆白衣胜雪，虽是匆匆一瞥，姐弟俩俊美的容颜，非凡的气质，却给路旁扫雪少年留下深刻印象。
目送姐弟俩迅速远去的身影，其中一名扫雪少年，扔下扫帚，仰天长叹。
“少年侠气，鲜衣怒马，纵横江湖，何等潇洒快意！这样的生活，才符合我的梦想，而不是在这里清扫积雪，累得活像一条狗！”
同伴拍拍他的肩膀，摇头苦笑：“我说你啊，别做梦了。别人是世家公子，千金小姐，生来锦衣玉食奴仆成群不说，还带了大笔钱财来到宗门，上上下下打点到位，长老们都得给人家面子，兜里花不完的灵石，武技功法随便挑，灵丹妙药当糖吃，长老传功讲座，别管门票售价多高，人家场场不落，哪像咱们，只能做些打扫积雪之类苦役任务，省出饭钱练功，你没人家那个好命，眼红也没用，还是赶紧干活吧，清理完这段路面，赚到三两下品灵石，回家也能过个好年，有道是比上不足比下有余，跟左邻右舍那些不通武技的小子们相比，咱们还是可以风光一把的。”
“那倒也是，从前隔壁家的翠芸，对我爱理不理，傲慢得很，后来听说我成了天道宗弟子，立马态度大变，亲热的不得了，还托人向我妈提亲，哼，我可是注定要成为大侠的男人，岂能看上那种势利眼的庸俗女子！”
哒哒哒……
马蹄声中，江家姐弟一路向东，走出大约一个时辰，忽然发现，前方官道被路障阻断，一群戴盔披甲的官兵，正在疏导人群，大声吆喝，反复告诫路人：“前方有魔兽出没，道路暂时封锁，行人请稍安勿躁，静候片刻。”
江上云凝眸望去，官兵年纪都在二十岁左右，胸甲上亦镌刻着天道宗的双剑徽记，正是天道要塞的城卫军。
这些人既有军籍，亦是天道宗弟子。事实上天道宗弟子只要修为达到聚气后期，都有资格申请加入城卫军，领取一份军饷。
官兵修为达到聚气圆满，便有资格担任小队长，也叫十夫长。
辟海期武者，可出任百夫长，甚至千夫长。
千夫长之上，便是兵团长。
城卫军万人为一兵团，共设有十支兵团，正、副兵团长皆为灵体期宗师，在军中地位仅次于统领和副统领。
“封路的官兵，大约二十人，即两支小队，那么他们对付的魔兽，其战斗力恐怕不逊于一名辟海初期武者。”江上云心道。
这时，江上雪翻身下马，对弟弟道：“小云，过去看看，出了什么状况。”
江上云点了下头，牵着马来到路障跟前。听路人议论，方知与官兵对峙的魔兽是一头雪熊。
这厮从雪山深处游荡至此地，盘踞于路旁乱石岗，监视官道。
若有行人路过，便从山岗上投掷巨石，将人砸死，拖走尸体用以充饥。
城卫军收到消息，派出两支狩猎小队前来驱逐雪熊，疏通官道，已经与那雪熊搏斗了大半个时辰，却还没能将之撵走，看样子，想搞定那头力大无穷的畜生并非易事。
“雪熊吗？”江上云喃喃自语，“这类魔兽出生就有聚气后期实力，成年雪熊实力波动较大，从辟海初期到后期都有可能，端看活得年头够不够久，不知这头客串‘路霸’的畜生是什么修为。”
好奇之下，他纵身跃上路障，朝交战地带眺望，只见遍地碎石，却没有听见打斗声。
呼！
一块磨盘大的石头，突然从乱石岗上飞过来，吓得众人齐声惊呼，四散奔逃。
眼瞅着那巨石直奔自己砸过来，江上云冷笑一声，蓦地腾空跃起，脑后金光一闪，浮现龙象之姿，旋即一拳迎着巨石打了过去。
砰！
巨石立时被他一拳轰得四分五裂。
江上云飘然落地，四周人群涌来一片惊呼赞叹。
“少侠好功夫！”
“不愧是天道宗门下，自古英雄出少年！”
喝彩声中，夹杂着一声惊喜的呼唤，引起江上云的注意，连忙循声望去。
“江师弟？真的是你啊！”
一位身穿女式胸甲、腰挎长剑的少女站在路障对面，正冲他挥手，俏丽的脸上满是激动。在她身旁，还有一位青年军官，手持长刀，同样有些眼熟。
江上云仔细一打量，认出两人正是他在狱门堡结识的城卫军官高玉竹和罗腾，便上前拱手道：“高师姐，罗师兄，别来无恙。”
时隔数月，罗腾和高玉竹的修为都达到聚气十重，肩甲上镶嵌着一枚颇为显眼的钢铁五星，乃是十夫长徽记，证明两人都是各自小队的领袖。
罗腾纵身越过路障，上下端详江上云，却看不出他的修为深浅，不由纳闷地问：“江师弟可是修炼了一门收敛气息的绝技？”
“哪里，一点小小的障眼法罢了。”江上云摇头一笑，摘下挂在脖子上的那枚“封灵玉坠”，