“致之啊，你刚从京师出来，一手促成了三十万军队的编练大事，其间的窍要，可否见告？”
老将的姿态也放得很低，杨格彻底安心了，接掌第二军应该没有多大问题了。
“回宋帅......”
“哎！如今致之也是一军统帅了，咱们彼此称呼无需见外。”
“是。宋帅此去京师负责编练三十万新军计划的实施，要点无非有四。其一，裁汰老弱、扩编新锐，以第一、第二、第三军编练为主，以禁卫军和移民实边的兵役制度推行而成的后备军为辅，逐步实施之，三军和禁卫军编成，今后编练各地新军就有了样板，有了军官、军士来源，容易多了。其二，注重军学、军需两大系统的建设，1、2、3军共计十二万之众，按照目前编制法，需要合格的各级军官八千余人，军士三万；需要满足十二万军队的衣食住行、军械装备、弹药补给和军饷筹措、拨支。职部之前在第一军司令部协办移民实边的基础上，试行了军民共办军需工厂，拓展工矿实业等等举措，一则是为了解决军工需要，二来也是多一条军费筹措的途径。三十万新军编练计划耗资甚大，目前朝廷财政支应1、2、3军编练和陕甘平乱已经是捉襟见肘，禁卫军购械都是太后老佛爷和诸王公大臣发内帑、凑银子才成。不过，宋帅回京之后，定要严格监控禁卫军购械数量、质量、制式。”
宋庆不解，问道：“禁卫军不是仅编为一师一旅吗？员额皆是经制八旗的，也缺银子买军械？”
杨格回头看看，蹄声得得中，后面诸将应该听不真切两位主将的谈话，乃据实相告：“宋帅，朝廷供养经制军也要从户部出银子，户部的银子最直接来自海关税务司，其次是各地季解税赋。咱们1、2、3军的军费就几乎耗尽税务司提解，地方季解又要支应陕甘战事、赔款及朝廷用度，一时之间，户部还真没有银子给禁卫军呢！”
宋庆一直在外领军，对政务所知甚少，乍闻此语顿觉困扰更多了几分，无语默想片刻，才说：“致之的意思......是以继续保障1、2、3军的军费为主。”
“禁卫军中虽然有袁慰亭、王聘卿等人主持编练，却终究是京营八旗的底子，偏向守旧，新法练军整编也是迫不得已而为之。恩师和恭王几番计议之后，觉着以当前朝廷的岁入要同时支应新军和八旗，根本不够用。然三十万新军必须编练成功，唯一的办法就是消化八旗，让新军顶替八旗成为经制军。具体手法是加强第三军的编练，以依帅、长帅、寿帅所部有实战经验精锐，经过进一步整训之后调往京师驻防，逐步替换京营八旗出关屯垦、整训。荣和已经受命接掌保昌率领进关之混成团，进驻京城内东安神机营左翼营地。此乃李代桃僵之计，也是宋帅赴任之后须当注重的第三件大事。”
宋庆想了想，觉着其中牵扯的政争实在令人头疼，看来，练兵大臣兼署督办军务处会办大臣的差事并不好干呐！
“其四，皇上、恩师、恭王皆以德国体制为然，决意以督办军务处统筹军事，协调兵部和海军衙门，兼统陆军、海军。此节，职部有手本献上，关乎以直隶各海防要塞防军整理，组建海军陆战队和岸防野战炮兵，也应当纳入三十万新军编练计划之中。”
杨格从军服上兜掏出一个小本子，侧身伸臂递给宋庆。那手本样式乃是平时的折子裁掉三分之一大小，恰恰能装入军服上兜。宋庆微笑着接过手本，马背上也不便于观看，当即收起来，颔首以谢。
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