辅国公又何尝不是，心存内疚？
“你别嫌我多话，也没有人对我说什么，或者交待我办这件事情。我是自己看出来的，上了年纪，眼神儿不济，眼睛却尖。”安老太太对国公夫人微笑：“几十年里，我兄长对我照顾有加，他心里内疚，我知道。”
辅国公夫人泪流满面，早哭花妆容。
风中有佛号佛音出来，老太太在佛音中眸似琉璃灯，中有无数心事，也在佛前沉静。
佛院幽深，静室都是早早定好。花木扶疏中，清静无明，让人心思澄如放下明矾的泉水，洁静无尘。
“就是这样，以后她就去了。”
……
热闹中，宝珠想到国公夫人。她和祖母去敬香，有祖母在，应该也不寂寞吧？
袁夫人并不把侄子们错，怪到侄媳妇头上。见都说舍不得她离开，欣然作陪，让人取蜜酒，又抱出加寿，又让接来各房孩子们，正月十六，国公虽然不在，袁夫人过得还是热闹。
让人回去送信，打发人预备饮食给姨娘们。各房姨娘们都持赞同态度，都说十六拜长辈不能空着手，补送礼物过来。
妯娌们为讨好国公，也都愿意留下。这里面八奶奶得过国公夫人和龙怀城的吩咐，是求之不得和姑母亲近。
她们羡慕袁夫人的风采，前国公娇女，整个山西都有名。嫁给一个病秧子，换成别人就是笑话一桩，但袁夫人还是过成人人羡慕。
这对于妯娌们来说，是件意外的喜事。
知道国公夫人不在，也知道祖母陪着她在，宝珠想到明天就走，也想和妯娌们聚一聚。就邀请她们都不要走，在这里和母亲用饭。
这话表明她们的态度，宝珠虽不能完全放心，却安心不少。
龙四龙五的妻子明白，齐声道：“弟妹放心，姨娘是父亲处置的，我们冷眼旁观，父亲嘴上说的厉害，并非不知道二位公子私下收棺，只是不理论，如今一家子人都在正道上，他们如果有不应该的心思，我们自然不能看着。”
眸子笑意盎然，望向四奶奶，又望向五奶奶，宝珠柔声细语：“但有误会，只有我们互信互敬，家和万事兴，还能什么难的把我们难倒？”
在这种时候，宝珠还要敲打一下。
奶奶们先就敬服宝珠，肃然都道：“有理。”
“舅父和母亲好，让我时常羡慕。论起来，我家祖母也有舅祖父照顾，我和姐姐们才打小儿没受过委屈。总想着，自己也能这样才好。偏偏来到山西，偏偏遇到有八位嫂嫂。兄长们如何，我们不论，以后不管什么事情，我们要和舅父母亲那样的亲厚，才让别人敬服呢。”
清清嗓子，众人目光都聚集过来，宝珠侃侃而谈。
左手扯住谢氏，右手拉住坐得最近的八奶奶。
你一言，我一语，把宝珠感动。对袁训离开的忧愁，这就先放下来。
对宝珠，她是真的恋恋不舍：“以后讨你主意，都得出城快车几个时辰。”
谢氏真的伶俐许多，手点住妯娌们笑：“你们没有弟妹，也没有现在就管家的好时光，当着你们，我不怕你们恼。说来看弟妹，是我先出的主意，为什么呢，我是怕弟妹不就近的住着，以后我们大家争执，就没有评判的人。”
“这席面，该大嫂一个人出钱，我们陪客。”
“没有弟妹，大嫂你几时才盼到这好日子？”
奶奶们都是笑。
谢氏一本正经：“我们那姨娘可没问过她，我们房里，我当家。”龙怀文离家，龙二姑娘出嫁，谢氏如今扬眉吐气。
压低嗓音：“姑母和母亲坐不到一起，你呢？可肯赏光和我们再聚一聚，这是母亲答应的，各房姨娘也都说好呢。”
“还有三，今儿是正月十六，家里备的好席面。”在这里，八奶奶放悄嗓音，像是同时提到袁夫人和国公夫人，她也觉得不安。
宝珠咕地笑出来，听上去宝珠很能解人忧愁？
宝珠才要笑，八奶奶面带殷勤：“二来，是七嫂说的，听说你要出城，把我们的心全提起来。姑母要走，你不能单留下，可我们以后见你不容易，我们忧愁上来，来看看你解解忧愁。”
老八龙怀城这一房，没有宝珠正不起来身份，是最感激宝珠的。八奶奶笑道：“七嫂还没有说全，我们一起过来，一来，是怕小弟离家，你犯忧愁，给你看看我们都走了丈夫，你就不忧愁了。”
不等宝珠再不依，七奶奶笑道：“所以我们舍不得你走，盼着和你常来常往。”
六奶奶夸着。
六奶奶前仰后合的笑，手指住宝珠：“当初她那么厉害，我说好怕人儿。后来见是娇柔，我总疑惑，都说花木兰上马能杀敌，下马能针指，这说的可不就是我家弟妹这样的人儿？样样来得。”
说得宝珠讪讪飞红面庞，这里个个都比宝珠大，宝珠又是娘家婆家宠着的手心宝贝，把小嘴儿微嘟：“四嫂五嫂取笑我。”
四奶奶和五奶奶一起笑了，快言快语地道：“三嫂这话不应该，弟妹不是我们这些过了气的人，她和小小弟啊，是恩爱夫妻。”
三奶奶回答宝珠，脆生生地笑声出来：“没有人说你这样不对，那样处置不好，房中由你一个人说了算，你难道不喜欢？”
宝珠好奇讨教：“喜欢是为