出于自身利益的需要，郡王们撇开陈留郡王，借着邀请梁山王而梁山王没有到的这公开集会，谈了谈一些“共同合作”。左右不过是分梁山王的兵权。但和梁山王相比，和太子殿下，他们还是晚上一步。
……
“当年十位国公都在的时候，是什么局面？”面对太子的问话，老国公有片刻陷入尘灰雾罩的回忆里，有一时金戈铁马的人群喧闹着在眼前走过。
他不过就一辈子，看不到以前几代，但他经历过的记忆深刻而鲜明，远远的推断到久远。
长叹一声，老国公道：“旧日的局面有众多支撑，总好过枝散叶乱。”
说过，敏锐而迅速的在和太子一起进来的张大学士、镇南老王面上掠过眸光，判断下太子来见他，问他这话的心情。
就在适才，他正在房中看雪景，想着明年要看就是京都的雪。听到太子要过来，换衣裳的钟点，老国公夫人也能联想到，求他不要乱说话：“梁山王府如今是亲戚。”老国公也一样的猜测，有些回话在他打算进京以后，数年在心里整理词语。他有把握自己不会说错，但还是要弄清太子殿下私自向自己问话的用意何在。
哪怕他是加寿的女婿呢？他又是以后的九五至尊。
谨慎的话里说着当年有许多支撑，这是事实。当年十大国公镇守重镇，为梁山王支应粮草的有八位国公。当年家家不愁军粮，也还没有后代纨绔孟浪败家等事情出来，算强而有力。
说如今枝散叶乱，也没有指责梁山王的意思。十位国公里早早倒下钱国公，温国公家起内乱，败在定边郡王福王乱中。余下八位国公，成国公、庄国公随定边造反，爵位已撤家产收回，人早没了。如今支应梁山王军粮的人算起来，另外两位不归梁山王，只有四家四公府。
辅国公、登国公、英国公和宣国公。
这里面辅国公府已改文职。如果太子能听得出来的话，应该为梁山王生怜悯。看看如果兵部粮草不及时的话，他想就地支个粮草，根本没几家可以用。
称得上是枝散叶乱。
在这样的话里，太子神情默默。老国公要是看在眼里，能看出太子没有借机问谁罪名的心。但老国公看的却是镇南王。
一瞬间，他心如明镜，知道太子殿下不管出于什么目的，此时此刻只是询问的心。
他带来张大学士，太子师可以为他把握方向尺度。他如果怀疑梁山王，犯不着带来镇南老王。
这是梁山老王的亲家，梁山王的岳父。而且镇南王世守京都，表面上看带兵没有区别，其实对边城外了解不多，不是能提中肯意见的人。
老国公暗想，太子让镇南老王也出现在这里，给自己威慑那肯定不是。如果想威慑自己，太子干脆不听自己说更好。应该，是让有经验有资历的镇南老王帮他拿主张。
就太子的问话来推测，会是恢复旧局面的主张吗？
八个国公倒下四个，另外四家不是更出彩？老国公犯得着为旧局面说话吗。其实不然，四家做原本八家的事情，辅国公、登国公、英国公和宣国公都有苦不堪言的地方。
原本八个人挑水给一家人吃，现在一家人没有变，挑水的变成四个人，老国公说“支撑”，说“枝散叶乱”，表达上淋漓尽致。
他再说下去的，是怎么是支撑，怎么是个枝散叶乱。太子听的很是认真。
……
当太子殿下拿得稳自己职责的时候，在梁山王没有进言，他来到这边陲重地，也会问上一问旧日和今天的对比。而梁山王慷慨激昂为国公府说了话，太子殿下理当一查到底。
这山河，这城池，以后全是殿下的。尽早修缮对殿下有百利而无一害。当然殿下经过两年多的游历，胆量也有增长，也办这事。
今天也是个好机会，岳父不在，老国公面前能有长谈的钟点。
……
袁家小镇，在风雪中一如往昔。加寿的铺子，也和以前没有改变。但后院的房内，坐的却不是袁训一家人，而只有两个。
上首大黑脸儿，暗盔甲，大眼瞪起如铜铃，是梁山王萧观。在他视线尽头的黑脸儿，紫色锦袍，瞪起眼睛也不小，是他的儿子萧战。
父子相看两瞪眼片刻，有一个人摸起茶碗时，眸光移开，一起吃茶。吃完了再瞪在一处，打了浆子似的胶着。
这不服输的劲头儿，过来个陌生人一看，也认得这是对父子。
依着萧战瞪上一天没问题，但他的爹舍不得。在第四碗茶下去，嘿嘿一乐：“战哥！好儿子！你的眼神也不差，随老子我，犀利！”
萧战撇嘴：“祖父听到不答应。”
他的爹一挥手：“他去逛这小镇了，真是的，又是风又是雪，开了春再逛也不迟！不过也好，战哥，好儿子！你只能对着老子，只能和老子说说话了！”
萧战漫不经心，浑然不当他爹是一回事的神情：“要说什么？说吧，我听着呢。”
“儿子嘞！”梁山王迈步到儿子身边坐下。
萧战双眼对天：“您坐对面我也听得见。您坐对面多有威严。我得必恭必敬的看着您。您坐我旁边，我这一斜眼，您喜欢吗？”
梁山王嘿嘿：“老子想跟你亲近，怎么办？你小子不亲老子，老子只能就你！我说儿子嘞！”
萧战斜眼神：“说吧。”
“你别走了吧！”梁山王殷殷切切。
萧战手按在茶碗上晃了晃，如果他的岳父