笑容好似自嘲，反正没有人会认为他由外甥养有哪里不对。以袁训带着加寿和太子及一家人迎接他的大张旗鼓方式，人人只羡慕他还来不及。
三位国公陪他笑上一笑，英国公委婉再道：“几十年大家的处境，你知我知，咱们没有可隐瞒的，也刻意做不成假。老龙，如今你去天下子脚下，说话可就方便了。”
老国公心想只要有机会，话是一定会说。但刻意的提到“方便”，兴许进了京找不到机会说呢？皇上难道就肯日理万机中见我不成？这可说不好，他还是含糊其词：“我可以忘记你们的处境，难道自己几十年怎么过来也会忘记？能说的时候我自然会说，只怕……”
下面“不能说”顿上一顿，这是不用明说出来的话。但三位国公眸光微亮，像是等的就是这句。老国公疑惑不解刚刚出来，英国公清清嗓子，小心翼翼地道：“您是养老去的，自然没地儿说去。但尚书见驾有的是机会。”
老国公哦上一声，微微有了笑容。发现自己看似在离愁中，其实还是在喜悦里。不然怎么会这点子小心思看不出来。
国公们都是几十年阅历，深知道实权重要。现放着太子在这里，大学士在这里，他们都不找，偏偏在这就要登船的前一天上门，主意打在能随时见驾的袁训身上。
为什么来得这么晚？来的过早怕老国公左辞行右辞行的，辞来辞去忘记他们的叮嘱。这是他们的用心良苦。
索性的，老国公大大方方道：“既然要见他，我把他叫来你们说话。”
三个国公一起摆着手笑：“不用不用，我们在他面前说话哪有分量，虽然爵位比他高，但谁不知道忠毅侯本是永国公？只为敬重你这舅父不肯并肩才辞去国公爵。您记着，到京里去，住他家里不是吗？有机会就说上一回，您说话他准保上心。我们说，有什么用？”
他们既肯承认这样想，老国公来上一通取笑：“我以为醉翁之意在尚书，却原来深意下面还深得很。”三个国公陪他笑上一回，因明天就起程，不好多耽误，约好明日送行辞出。
老国公独坐房中的时候，痛痛快快的露出笑容。他已看出自己是喜欢，却原来离愁不多。又何必遮遮掩掩。正笑着，小十跑进来，欢快地道：“父亲父亲，我来检查东西。您收拾好了的吧？明天上路去，可不许说丢东丢西的，误我的船到京里。”
老国公跟他打趣着：“哟，你又来检查东西了？昨儿你检查三回还不足吗？什么叫耽误你的船，你是随我去的不是吗？”
小十才不生气，昂首挺胸道：“就是随您去，姑母等着见的也是我。”说过，一溜烟儿的走了。留下老国公在后面大笑：“没有我，你姑母才不等着见你呢。”
话由尚在摇动不止的门帘子出去，小十的回话也由门帘子缝里进来，脆甜脆甜的嗓音：“不会的……”
……
老国公离开大同，俨然全城的大事情。余伯南不管送他也好，打着送宝珠的私意也好，都起个大早往国公府。路上，见到街头巷尾过年似的热闹。手中捧着香烛的，在家门前摆着香案的。路远，去年听到信，今年才有功夫赶到的十里八乡百姓们。把往国公府去的路堵得水泄不通。
“老国公就要走了？”这是个远路来的。
“是啊，咱们这城里的人一生受用不尽国公府在这里的好处，也没有好好对过他，他竟然要走了？”这个人说着话，嗬嗬就要哭。
有人劝他：“人家去当京里人，咱们得为老国公喜欢，好事儿不要哭。”
在这样的话语里面，余伯南就以为自己也应该是喜欢的。但想到守在这里近十年，和宝珠匆匆一见却又要别过，实在喜欢不起来。回想他在几处任上呆过，只有这里最安心。跟守住一个渴望发芽种子似的，不过就为这里是袁家的老家，宝珠总得隔上几年回来瞧瞧。
但他没想到皇上登基后，忠毅侯变成太后外戚，成了侯爷当上尚书又有太后公开的眷顾，轻易不再返乡。余大人在那一年时时失落，但苦苦思索老国公在，宝珠不可能一次不回。终于，把宝珠盼来，却是把老国公接走。余大人能有什么好心情？
人群里说话，那准备要哭的是他此时的知己。
衙役们开道，开出一条路送他到国公府上。见到大门，余伯南眼睛一酸，险些失声泪落。认得的人上来寒暄，自己也感丢人。装着春天风沙大，把帕子向眼角一揩，喃喃道：“这天气，尽迷人眼睛去了。”
这本算是句实话，春天可不就是风沙大。但一句话把自己说得怔住。什么是这天气迷人眼？简直就是十几年前窃珠贼出现以后，世事就迷自己眼睛去了。
愤怒上来，余伯南打定主意，今天一定要面见宝珠，不管不顾也要和她说句话，问问她过得好不好。要是她说有一点儿不好——虽然这不可能，但情敌心中大多会有如此希冀——余大人一挽袖子，虽然不是窃珠贼的对手，也跟他拼了！
他是一腔想见宝珠，脑海中流连着小时候玩耍的青梅竹马，没有再重温过，而出来的脾气。越得不到缓解越是为难自己。这就进的是国公府，却不去客厅上，往两府中间相连的角门走去。
到了地方一看大失所望，自从宝珠回来，白天打开的这