该来的总会来的，不出任何人的意外，湖人在西部决赛的地板上对上了圣安东尼奥马刺，而在东部，艾弗森正独斗雄鹿队的三杆火枪。
第一场比赛奥尼尔28分11个篮板球3助攻对比邓肯的28分14个篮板6助攻5封盖的表现稍落下风，但是本场比赛最出彩的不是他们俩其中的任何一个，而是科比，后者疯狂出手35次，命中19次投篮，全场轰下45分10篮板率领湖人104：90赢下了第一场比赛。
第二场比赛邓肯打爆了奥尼尔，前者在比赛中几乎是无所不能，他全场轰下40分15个篮板球3次助攻和4次封盖，要知道马刺全队也只有81分而已，湖人队奥尼尔只有21投8中得到19分和14个篮板球，但是湖人仍然以88:81战胜了马刺，原因还是科比，后者全场得到了28分7篮板6助攻并且让对方的首发二号位特里-波特8投2中，全场只拿到可怜的5分。
双方的第三场比赛马刺队发挥失常，全队只拿下72分，而湖人队的科比和奥尼尔双双看下30+，湖人111:72获胜。
第四场比赛，马刺还没有回过神来，全场只有82分，这样的进攻表现很难会赢得比赛，湖人发挥最好的不是科比，也不是奥尼尔，而是首发一号位德里克-费舍尔，他全场13投11中拿下28分6篮板和5次助攻！
有很多人预测了湖人和马刺将会在西部决赛的地板上相遇，但是任谁都没有想到比赛的结果竟然是这么悬殊，四场比赛，马刺仅仅抵抗了两场便是败下阵来，湖人4:0强势晋级让洛杉矶众将信心爆棚，面对从东部4:3狼狈地杀将出来的费城76人，湖人放出豪言，要创造历史15战全胜夺冠！
看看当时76人的阵容，湖人却是也是有足够的资本放出豪言，彼时的费城76人进攻靠艾弗森，防守靠穆托姆博，其他人都是一群水平在联盟平均水平线之下的球员。队中拉加贝尔的防守可以，但问题是他每场还只有15分钟的出场时间……
从某种意义上来说，76人的建队模式跟湖人很相似，外线都有一名超级的分手，内线也都有一名能力非比寻常的大个子，这一次，科比对上了艾弗森，后者在两年之前就已经拿到了得分王的荣誉，而今年，拉里-布朗让艾弗森出任二号位，以便让他在比赛中可以无条件出手，而科比，则是刚刚崛起的新星，两个人都是1996年出道的新秀，艾弗森是举世瞩目的新星，而科比呢，谁都不知道的毛头小伙子而已，倔强的科比太需要在艾弗森面前证明自己，内线上，奥尼尔在联盟几近无敌，进攻端摧枯拉朽一般把对方禁区砸的稀烂，而穆托姆博恰恰是以防守见长，在这个赛季之前，他已经拿到了三次最佳防守球员的奖项，平均每场比赛能够抓下13个篮板球送出3.5次封盖，一矛对一盾，这才是最精彩的对决！