哈韦啊城的商会内，会长道格拉斯看着自己的女儿，兴奋地有些说不出话来。
商人最大的愿望，就是成为贵族，但这事情太过于渺茫。确实，是有不少的商人成了贵族，但大多数是空有虚名的勋爵，或者名誉爵时之类的称号。成为真正的贵族，对于商人来说，很难很难，倒不是说没有，而是数量太少。
而贝塔给出的是实打实的爵位……男爵，虽然只是最低等的男爵，但与那些名誉爵位相比，却有着本质上的不同。
“女儿，你与那位贝塔领主相处也有一段时间了，对他有什么看法。”道格拉斯压抑自己的兴奋之情，问道：“比如说，他的信誉之类是否可靠。”
阿曼达微笑一下：“父亲，作为商人，我们是没有资格去质疑一位年轻有为的开拓型领主。而且对方还是一名大师级的强者……嗯，他还是一位神官，这么多的身份加在一起，相比之下，他更应该考虑我们是否有能力完全他交待的任务，而不是我们去怀疑他。”
道格拉斯哈哈干笑了两声，满脸尴尬。
不过毕竟是在女儿面前，他呵呆打了个圆场，问道：“他有什么需要我们做的事情吗？”
“这个，是他的要求。”阿曼达将一张纸递了过去。
道格拉斯接过去看完，然后摸了摸自己的脑袋，抽了口冷气：“如果真按这上面的做，那几乎是将我们家的老底都掏光了啊。”
阿曼达微笑道：“但即使这样，都很值得。这条件相对来说，已经很宽松。如果你不愿意，我想大把商人愿意把自己的老底淘空，就算这条件再加倍，也有大把人愿意做。”
“我知道，我知道。”道格拉斯摆摆手：“我只是感叹一下而已，光凭我们一家商会的实力，有点难，可以找多些人来不？”
“条件放在这了，只要我们做到了，贝塔阁下就会把爵位授与给我们。”阿曼达揉了揉自己的眼眉：“也就是贝塔阁下现在有些困难，我在他面前提出来，才有的机会，换作其它领主或者其它的时间，绝对就没有这机会了。”
道格拉斯长长地叹了口气：“男爵啊……我记得我的父亲，也就是你的爷爷临死前，指着家里一堆的金币，破口大骂，说这些东西换不来权力，一点用都没有，死不瞑目。我本以为自己过多二三十年，也会和他一样，看着一堆金币，徒留遗憾，但没有想到，现在突然冒出了这么一个机会。”
阿曼达也是叹了口气，她帮助父亲打量商会也有好几年了，知道没有靠山的商人，在贵族面前，有多弱势。
“等到我们完成贝塔阁下交待的任务后，我们家也算是有身份的人了，姓也得起个好听点的才行。”道格拉斯想着自己家族成为贵族后的风光日子，就有些神往，然后他突然想到了些事情：“其实我们家还可以更进一步……你觉得贝塔如何，是不是你心目中理想的对像？”
一听这话，阿曼达就知道自己父亲在打什么主意。她摇头苦笑道：“我确实得承认，贝塔是一个很好的结婚对像，但他的外部环境实在太恶劣了，我可不想再趟进去。”
道格拉斯一时之间还没有听明白：“你是说，他现在的情况很危险。”
“不是那意思。”阿曼达是好笑地说道：“贝塔有太多的女人喜欢，而且都是那种顶尖的女人。雪莉女士就不说了，你也见过。他身边还有小公主艾玛，前王后安吉儿，洁西卡，卡蒂等等众多美女，那个不比我强。她们之间已经在贝塔身边构造了一个可怕的情场地狱，我傻了才往里面跳呢。”
看着阿曼达不像是在说谎，道格拉斯无奈地放弃了自己的念头。
第二天，哈韦啊城很多商人就知道了这件事情，实质上，这些消息是道格拉斯故意放出去的，主要是为了吸引其它的商人上来，与他合作，共同完成贝塔交待的任务，当然，他这事肯定得他是主导，其它人协助，事后他肯定是男爵身份，合俐者，会得到他许出的利益而已。
接着，已经显得有些没落的商会，突然就变得门庭若市起来。
圣战已经打响，贝塔本来估摸着，至少有一年左右的时间，渥金城才会受到涉及，但今天他收到一个消息，渥金城外发现一个奇怪的地点，似乎有邪神祭祀的迹象。
这个地点是一位霜狼战士发现的，在城外西边的树林中，有一处很隐密的小屋，里面发现了三具尸体，都是女性，她们被肢解成数份，而且一些重要的内脏器官消失不见。难闻的恶臭四散，离得远了，也只有嗅觉灵敏的霜狼族人才勉强感觉得到这里有了腐尸的味道。
“查，必须把这事情查清楚。”看着屋中的惨像，冷冷地下达了命令。
然后整座渥金城的官方力量都被动员起来，结过排查，发现这三具尸体，是渥金城新来的女奴，她们已经消失了三天了，因为这些女奴们初来乍到，也没有什么亲朋好友，因此消失不见了，也没有什么人在意。
但关于凶手，却依然没有什么线索。
但贝塔没有气馁，他继续让人调查，并且提出了悬赏，只要有人提供线索，确认属实后，就能得到五枚银币的奖励。
十天内，贝塔收到了一百多条所谓的消息，从中找出十多条相似，并且有所关联的线索后，终于把凶手给排除了出来。
贝塔本以为，凶手肯定是外来人，但没有想到，居然是最初的市民，一个约克族男性。