长安大内诏训门，已经完工的枢密院中，新上任不久的枢密副使李栖筠，也在发愁。
他是河北赵郡人，少小就为人所赞有远度，庄重寡言，体貌轩特，喜欢读书，多所能晓，为文章劲迅有体要，地方每称有王佐才，士多慕向。
而且他与阉党之祸中受牵连的倒霉宰相李枧，很早就已经是布衣之交，曾以名声被河西节度使封常清辟为判官，又先后当任过监察御史，河西行军司马等职。后来李岘拜为御史大夫，以三司按群臣陷贼者，表栖筠为详理判官，他在朝中开始发迹。
因为这重赏识举荐之恩的关系，李枧被贬镝后，虽然没有追究，但是失势是不可避免的，按照这个轨迹，他顶着工部侍郎的头衔，熬到告老或者主动请退，或许还能得到加一级的追封，相对宽松优裕的过完剩下的岁月。
直到李嗣业病退，迫切需要一个足够分量的人，来继续维持河西出身的将士，在新的军队利益分配体系中的地位，以及在朝野中的语话权，举贤荐近于是就想到这位老部下，再加上朝廷中枢某些大人物，需要某些权利制衡的需要，才重新把他推上这个位置。
因此他既不象仆固怀恩那样热切和激进，迫切的通过军功来经营出自己的班底和人望，也不想梁宰那样保守周全，只要维持现状就好，满足于站在那位内枢密大人的影子里，获取自己的政治利益。
虽然他已经四十是过半，同样多少有着这个年龄阶段官员上进的渴望和诉求，当然更不可能不自量力的野心膨胀到，和那位年纪和权势都正当中天的强势内枢密大人争夺主导权。
从另一个方面说，他在枢密使中，很少发表自己的意见，却热衷参加每一件本职和本职有关的事物，表现相当怀若虚谷或者说好学，带着自己的幕僚班底，积极了解和认识任何看起来对将来有益的东西，好让自己更加适应这个位置。
在枢密院的位置上，对这个体系内的东西了解的越多，就不免越发位置震撼和吸引，虽然很多东西是前人曾经出现过的雏形，但是把这个多前人的东西和优点创造性的统合到一起，形成一个运转自如，并看起来兼顾了相当有活力和效能的庞大军事机构。
这位内枢密大人无疑是个奇才，要知道他几乎是在前任的烂摊子上，白手起色，凭空缔造了这么一个周密而细致的军国体制，从这一点说，他的无愧是治政军略的继往开来的人物。
可惜他大部分的兴趣和精力，并不在这些军国大事上，而是那些诗歌文艺，博物杂学，不然成就不会比吴起、商鞅、历史上那些先贤名臣逊色多少。
不过，他随即想想也就多少有些明白，他也不是当初只需要追逐胜利和功名的小小行军司马了，进入朝廷中枢的官场浸润，让他多少有所改变和触动。
到了这个位置，能够像太宗和李卫公那样善始善终的君臣，毕竟只是麟毛凤角的罕见异数。连功高资重如萧何之流都要自污以避嫌。更何况手掌重兵的首要之臣，不务正业，总比诸葛武侯那样的事事鞠亲，更让天子安心啊。
从这方面说，他忽然发现，似乎在很多年前，这位大人还是一名郎将的时候，就已经似乎很有先见之明的计划好了这方面的东西。
由于天子移行东都，于是作为分管西北路的枢密使，成为了长安枢密院的留守。
作为日常值守的枢密副使，他一上任，就遇到这个最大的挑战。吐蕃入寇河西。
这个消息还是托近年日益发达的驿路和车运事业的福，作为前代肃宗皇帝留下来的少数政治遗产，为了满足战事输送的需要，西北到长安的道路被修的笔直畅通，再加上朝廷创收的事业，带动商旅发达，使来自边境上的紧急军情，能够第一时间在最短的延误下，被送到长安的朝廷中枢。
但这只是最直观的消息，是更详细的消息就没有，对于吐蕃人入寇的规模和意向，究竟是例行的劫掠，还是有计划的攻城略地，他都没有一个详细的概念。
这却要“感谢”前察事厅那群混蛋，这群小人在阉党的支持下，直接公器私用，将原本朝廷在西北路经营多年的军情网络，直接并为己用，结果阉党谋逆不成，连带这些为朝廷效力多年的探子和眼线，也不得不受到大规模的清洗和整顿，基本陷于瘫痪状态。
坏消息并不只一个，新上任的那位河西都督马廪，也行文过来一个噩耗，这些新上任的都督，第一时间对河西境内的驻军进行检点，结果发现现实堪忧。
由于历年年来朝廷平叛的不断追加投入，原本作为西北大镇的河西节度使名下的军队，不断的被拆分抽调走，以至于若大的河西道，只剩下节度使行营名下的万余机动兵力，其中有大半是刚入行伍不到三年没参加过战事的新军。
而正是由于朝廷常年平乱，作为号称阡陌万里，牛羊漫地，盛产健儿的河西道内，已经出现了青壮劳力的青黄不接，作为兵源和预备兵员的中男和少男已经出现年龄断代，甚至部分地区的田垄上劳作的近半是妇女和老人。各州县都有不同程度的土地抛荒现象。
而陇右就更糟糕了，鄯州油厂的失陷，暴露出陇右的空虚，偌大一道，只有王思礼旧部的行营兵可为机动，结果因为现任的治所渭州距离遥远，又正逢军改检点，结果静边胡乱一起，就不可收拾，直到朝廷的二路兵马平定边乱，陇右行营的兵