不过山下奉文却在1936年“二.二六事件”中扮演了不光彩的角色，事件平息后，陆军立即开始强制实行大规模“肃军”，皇道派受到空前的清洗。荒木贞夫、真崎甚三郎等皇道派的高级军官均被免职。关东军司令官南次郎、待从武官长本庄繁两位大将被编入预备役，可以说日军皇道派势力损失惨重。
下奉文在此次事件中是荒木贞夫、真崎甚三郎等人忠实追随者，加上此次事变的兵力部分地来自于他的旧部第3联队。事件平息之后，山下曾经决心退伍，却被陆军大臣川岛义之挽留，转任朝鲜龙山的歩兵第四十旅团长，离开了陆军省。
山下奉文赴朝鲜任职约一年后，日本军队在中国挑起了七七事变。这给“落难”中的山下奉文一次新的机会。
不过在寺内寿一大将任期内，山下奉文并未受到日军高层的重视，但是自从杉山元大将接任寺内寿一成为华北方面军司令官后，山下奉文的春天就来了。因为杉山元原本就是“二.二六”事件的主导者之一，是皇道派的领袖，所以他对山下奉文这个皇道派得力干将更是看好。
因此在杉山元担任华北方面军司令官之后不久，山下奉文就屡屡被委以重任，最后因功晋升为陆军中将，并且接替冈部直三郎中将成为华北方面军参谋长。
而山下奉文的战略指挥水平也是极为高超的，可以说整个华北地区的日军将领里面，除了山西的梅津美治郎之外，也只有第十师团的筱冢义男可以与之抗衡一二，杉山元大将派山下奉文接手宣化一线的指挥权，可见对其期望有多高。(www.2345xs.cc 2345小说网。)