后燕王朱棣发动靖难战争，1403年朱棣夺得皇位，先建好北平城，明成祖朱棣将都城从南京迁到北平，并将北平改为北京。以顺天府北京为京师，南京作为留都。再后来清兵进关，又在北京定都，于是，金元明清两代长达800多年之久，全国的政治中心都是北平。
1928年北伐战争后，中国的首都迁到南京，北京改名为北平特别市。这一时期，北京尽管不具首都的地位，但在文化教育方面仍有关键的优势，被国际人士称为“中国的波士顿”。
七.七事变后，北平被日军占领，日本侵略者扶植汉奸王克敏、王揖唐等在此成立了伪中华民国临时政府，将北平改名为北京。所以说这座历史名城乃是此时日伪统治华北的乃至整个北中国的中心，打下北平的政治意义远要比军事意义大得多。
杨成武更清楚马铮等的是什么，马铮将自己置身于险地，吸引日军重兵围攻代县为的就是要给他们创造这么一个条件。不然以日军那么多的兵力固守北平、密云、唐山等地，别说他们七千人了，就说尽起绥察军区全部40万大军也不一定能打得下北平。
但是现在日军的主力部队已经被马铮用自己这个诱人的诱饵调走了，剩下的只是一座防御空虚的空城，要是不趁这个时候拿下北平的话，那就不是他杨成武，更辜负了马铮司令员的这番苦心。
兵贵神速，杨成武知道日军肯定不会束手就擒，要是丢了北平，别说是多田骏中将了，就算是整个日本军部都要想想怎样应付天皇的愤怒。所以杨成武命令部队继续前进，争取天亮之前赶到北平城。(【2345xs.cc 2345小说网】。)