杜萍的生母胡姨娘，当年可是名满江南的头牌花魁，无论容貌身姿，还是才情气度，都不逊于世家精心培养的贵女。
这一点，并不因胡姨娘曾是官家千金，而有任何的不同。
毕竟，所谓的“官家千金”这样的身份，在如候府这样的世家望族眼里，还真算不了什么。
严格说来，胡姨娘所在的家族，仅仅只是传承了不到三代的所谓“清流”。
若非如此，胡姨娘又岂会受家族连累，由一个娇生惯养的小官之女，一朝沦落为与人陪笑讨生活的青楼官妓呢？！
这，也正是杜芷薇对胡姨娘从不正眼相看的原因之一。
而，眼下，杜萍就遗传到了其母那柔弱的身姿，和比婴儿还要水嫩的肌肤，只是随意地站在那儿，乍一眼望去，只令人忍不住赞叹：好一个美人儿！
但，再细细一观，却能发现这姑娘虽美，却因那一身畏缩胆怯的气质而立刻就落了下乘！
杜芷薇眉头微蹙，眼含不屑地看了眼杜萍，心里轻哂：果然是出身卑贱的庶女，即便如何地扶持，并曾无数次亲自出手迫害过杜芷萱这个嫡女，却依然未能养成一种发自肺腑的自信骄傲的性情！
不过，若非杜萍性情懦弱，她又岂能稳稳地拿捏住呢？
这般一想，杜芷薇就以眼神示意侍候的下人离开后，才温和地招呼杜萍落坐，道：“七姐，我记得，再有四个月，就到你的及笄礼了吧？”
“是。”杜萍头也不抬，声若蚊鸣，但，由她那微微颤抖的身子，也能察觉到她满腹的惶恐不安等情绪。
“世人总以为，世家贵女，尤其是我们这样的候府贵女，一惯娇生惯养，养尊处忧，锦衣玉食。唯有如我等真正身处其位的人，才会明白内里隐藏的艰苦与心酸。”杜芷薇摇了摇头，叹道：“也许，这就是所谓的‘汝之蜜糖，彼之砒霜’吧！”
“远的不说，就拿我们候府来说吧。”说到这儿时，杜芷薇特意顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑：“我们几姐妹加起来，却也不如大姐一人，在祖母心里的地位！”
“虽，大姐是长房长女，生母李姨娘不仅是祖母的娘家侄女，更拥有贵妾的身份，但，说到底，大姐依然只是一介庶女！”
“偏偏，为了大姐，祖母宁愿打压府里所有的姑娘，包括我那可怜的嫡姐！”
闻听此言，杜萍脸色变了变，不知突然想到了什么，嘴唇抿成了一条直线，长睫掩住的眼底一片惊惶无措。
见状，杜芷薇露出一抹意味深长的笑容来：“不过，都说‘三十年河东，三十年河西’，往常，我还不太相信，如今嘛……”
“就目前情况来看，想必，我们候府所有姑娘加起来，也不敌四姐一人过得幸福哪！”
“七姐，你说，我们要不要不着趁着四姐尚未出嫁的好时机，不着痕迹地逢迎谄媚讨好于四姐呢？”话落，杜芷薇就又摇头，否决了自己的提议，“只怕，如此，不甚妥当。”
“毕竟，这些年，这偌大的候府，就没一个人发自肺腑，真正地给予四姐帮助过啊！”
杜芷薇苦笑一声，神情略有些黯然：“一想到，待到四姐嫁入秦王府，成为手握重权的宗室亲王妃，从此以后，不论是喜欢谁，抑或是憎恨谁，只需一个眼色，就自有人上赶着为她排忧解难，而无需她自己亲自出手，我这颗心就拨凉拨凉的啊！”
“毕竟，这十多年来，我们大家待四姐如何，她都看在眼里，记在心里。如此，即使四姐再与人为善，却也不可能在身处高位时，不给予我们这些‘仇人’一定的回报。”
杜萍的面容惨白如纸，身体抖如筛糠，仿若身上那些保暖的衣物尽皆消失，并从烧着炭的温暖室内突然来到了寒风凛冽的室外似的，入目所及之处，一片冰天雪地，不见人烟，无尽的惶恐不安，担忧畏惧等情绪迅速侵袭了全身。
屋子里的气氛一阵诡异的静谧。
而，在这期间，杜萍脸上浮现出诸多复杂的情绪，最终，定格在那本不该出现在她脸上的坚决和狠戾。
这时，杜萍轻舒了口气，用一种从未裸露于外人面前的冷静镇定的姿态，问道：“九妹，你想要我如何做？”
从一个被人有意无意忽略掉的懦弱低贱的寒门小户之女，一转而变为熠熠生辉的端庄大气的世家贵女，这样惊人的转变，只令自诩将一切尽皆掌握于手里，早已稳操胜券的杜芷薇也愣怔住了。
而，很快，杜芷薇心里就涌现出无尽的屈辱和愤懑。
连杜萍这个在钱氏眼皮子下生活了十多年的庶女，都能拥有这样所心性和决断，那么，谁敢肯定，候府其它那些同样奉行低调谦卑生活态度的姑娘，就不是第二个，或者第三个杜萍？
更甚至，就连杜芷萱前十多年装出来的嚣张跋扈、刁钻刻薄、任性妄为、泼辣不讲理、动辙打骂下人，更摒弃琴棋书画女红管家之道，一心钻研各类情情爱爱话本的性情，也都只是杜芷萱为了蒙蔽住候府众人的一个极妙的伪装！
——为的，不过是在钱氏的眼皮子下，顺利地活下来，并活到足够有反击能力的那一刻！
越想，越发恼怒的杜芷薇，看向杜萍的目光里有着连她自己都未察觉到的惊惧，笼于阔袖里的手也不知何时紧握成拳，修剪整齐的指甲深深地陷入手心。
“呵！”
许久后，杜芷薇突然冷笑一声，用一种极其淡漠的目光看着杜萍，“