晚饭间，任夫人张罗好了一桌丰盛的晚宴。任老爷命小厮丫头分别去请李青木和小姐来。不一会，青木先到，卿晴随即便到了。任老爷、任夫人叫唤大家做好。等入坐定后，任老爷今日心情很好，本想接着午时那会的兴头继续来两盅，刚想举杯，旁边的任夫人按了按他的手，使了个颜色，任老爷明白过来，这顿饭可不能胡闹。任夫人再不管他了，一面招呼青木吃饭，一面唤卿晴多吃点之类的。
卿晴自进了来见到一个男子，心内大概想到他该是那个被泼了饭食汤水的客人，看了一眼便不再往那边瞧了。青木是第一次见任卿晴，一眼见了她，只觉得世间女子皆不如，音容相貌非一般人可比，心内顿时生出些爱慕之情。但青木不是那般庸俗之人，他心内清楚，美丽的身形样貌不过是具好皮囊，要是金玉其外，却败絮其中的话，实在算不上倾国倾城。
任老爷笑道：青木，这是我的女儿，任卿晴。说毕，再看着卿晴说道：卿晴，这是你李伯父的儿子，李青木。以前带你去过李伯父家，当时青木还在外游历学习，今年才回来。你俩年龄相当，许多事情看法跟我们不同，平时就多多言语，相互了解些得好。话毕，嘻嘻哈哈地又要饮杯了。任夫人见他又要饮，却不碍眼了，心内欢喜老爷说的话，待他说完，便笑道：青木，卿晴，你俩不要管他，只管吃你们的，吃得尽兴了才好！
语毕，青木温文尔雅地笑着应了，卿晴一同微笑着，却不言语。她听得出来，任老爷是有缔结姻缘之意，任夫人对此很欢喜。而青木从中也多少听出了些许。便是大家都心里明亮，却硬是蒙上一层纱，让人云里雾里去抓挠。饭毕，卿晴告退，丫头陪着下去了。青木便也不好再坐，起身告退。
已然熏醉了的任老爷迷糊着放走了卿晴，此刻见青木也要拱手退去，硬是把他拉到跟前，不许离开，胡乱说着还有话要说之类的。任夫人在一旁扶着任老爷，一个高大壮硕，一个纤细娇小，吃劲得很。青木便顺势让任老爷的胳膊搭在自己肩上，撑扶着，再两人合力一同搀扶着任老爷躺到了榻上。任夫人唤来丫头好好叮嘱一番，仔细着看着老爷。丫头承应着，便忙了起来，一会脱衣盖被，一会烧水擦脸，几个丫头分工明确，不消片刻，任老爷已经舒服地睡着了。
任夫人吩咐完后，也不盯着，只笑着请了青木去前面的会客小厅坐坐。丫头见了，赶忙沏了茶，多点了几掌夜灯，方才退下。任夫人招呼青木坐下，笑着道：让你见笑了！
青木笑着回道：夫人说笑了。
听了这话，任夫人只觉得青木这般俊俏洒脱、温润大方的男子能成自己的女婿，真是再好不过的，任谁也是比不上他的。心内愈发甜蜜，看向青木时，倒真当他是自己的女婿，真真一副慈母的样子了。
任夫人说道：香糯那件事我听说了，那个丫头被她父母给骄纵坏的，被领到这里来当差。平日里就一副懒散惯了的，才做出今日的事来。世侄不要见怪，就任那丫头浑去才是！
听毕，青木笑道：夫人说得是。今日之事也并不怪她，当时我也急了些。再是这丫头还小，懒散些尚可以教训过来，不碍事。
任夫人笑道：世侄这样说，我就安心了。要是不急着回去，就先住下，玩上几日，让卿晴领你到处看看，你觉得怎样？
青木思量了会，并未别开视线，看着任夫人，笑着回道：夫人这样说，就这样做吧。
听到这样说，任夫人便觉得青木定对卿晴有意。随即笑着说了一些丘陵国内发生的奇闻逸事，也不耽误许多时间，不多时便借口走开，命丫头好生伺候好青木后，想来心内有事，遂往后院去了。青木则回了房，洗漱过后便打发走了丫头，脱衣睡下。
丫头走在前头高抬着夜灯笼，任夫人随步走在后头，心头想着要说的话，再是说了后，卿晴的想法。女儿的心思，她是清楚的，那股冷淡的性子，从小到大都没变过，不喜欢的任你怎样说都没用，要是这个亲事令她反感的话，就难办了。瞬时，一团乱麻萦绕心头，不知何处。任老爷、任夫人的卧房离后院卿晴处并不远，仅隔了一堵墙，一些花花草草，一条曲长的石子路。不时，任夫人到了女儿的闺房外，丫头敲了门，唤了声小姐，夫人来了，便提着灯退到门旁。
屋内服侍任卿晴的一个名唤柒宣的丫头赶至门前打开来，笑着道：夫人好！任夫人点点头，无暇顾及，四处张望着，不见卿晴，遂问：小姐呢？
柒宣回道：夫人，小姐在后面写字呢！
任夫人心内纠结烦乱，柒宣说话不限声量，刺得她耳目鸣响。顿时皱起双眉，怒斥道：你个丫头，明知小姐喜静，正在写字，怎这么大声，到时恼了，看你怎么办！
柒宣听了话，便不敢再大声言语了。手轻脚轻地关了门，挡了晚风在外，再唯唯诺诺地跟着任夫人去了后面的书房。卿夫人不与卿晴住一块，后院处这个院落只有卿晴一人居住。卿夫人住的更远些。
房内仅有卿晴一人，自回来后便至书房，不曾走开。又一名丫头走来，手上端着茶杯，该是刚沏的，正疾步往书房来。也怪毛毛躁躁惯了，性子又急，一个不慎，竟被自个的裙裾给绊了，手中的茶水杯碟一齐摔了出去。任夫人走在前头，柒宣在后头，倒是一句不敢言，一步不敢重，就怕任夫人恼。哪知天灾