现下堂内皆是府内的近侍，又被任夫人打发些去端茶送水，便只剩两三个知冷热的丫头在里头伺候着。
任夫人许久不见女儿，难免想念，又不便总是泪眼相向，只得收干眼泪，笑着说道：在宫中住得可还习惯？
卿晴回道：还习惯。
任夫人点点头。任老爷问道：宫中吃穿用度自然是极好的，可贴身用惯的事物还是常用的那些好。前几日陆大人带去的可觉还好？缺了什么告诉你母亲，好让她先备着，等你回宫时再带去。
卿晴点头，说道：都好。母亲想得周细。等回宫时再让柒宣跟着去看看，还需什么再备就是了。
任夫人道：如此也好。此次回门可有些时日？
卿晴答道：十日。第十日便要回宫了。
此话一出，未免感伤。卿晴虽是不愿出门行走之人，可家中与宫中之差，自是不同，兴致一来，出个宫门可比出个家门要难得多。还是任老爷先道：好了，回来了就好。让管家吩咐厨房备好饭，再让丫头们烧些热水，等用过饭了沐浴一下，歇息些时候才是。
任夫人笑道：你倒是说对了。可哪用得你现在说，厨房那边我早让人备了饭，水也热好了，等会使人送去阁楼便是。
卿晴想及卿夫人，便问道：我母亲来了吗？
听了话，便知是在问卿夫人。任夫人垂下眼睛，叹着气道：前些日子受了风寒，又不怎么用药，身子越发不好，近来开了方子正吃着。你正回来，原是去丘陵要接你母亲回来的，舟车劳顿，你母亲怕是受不住，便让她好生养着，等身子好了再接过来与你见见。
卿晴道：只好这样了。
任夫人道：你也不用伤心，只是受了风寒，家中还有丫头伺候着，想来不日便能好的。
卿晴应着，点点头。任夫人道：今日你回来，我早命厨房准备了你喜欢的饭食，这个时辰也该差不多了。说完又对着身旁的大丫头说道：去看看厨房那边准备的如何。
大丫头应声下去了。不时便回来传话道：夫人，饭备齐了，就等过去了。
任夫人说道：让丫头们都过去，今日娘娘回家来，上下一起吃着就是。
大丫头笑道：是。
任夫人携了卿晴过去。任府四亭八院，又有一座独立的小阁楼，内部装饰甚为精致。除去阁楼不通他处外，其他的院子皆有侧门连通着，或是拱形门，人来去方便。此用饭处为一独立的大室，四周通透，左右空隙，丫鬟奴仆端物伺候着，不觉拥挤。因娘娘回门大喜，屋内是主子用饭的地方，则外头也摆上了几张圆桌，除去端茶送水伺候着的几个都去外头吃食了。
待三人坐下，室外一侧便有丫头捧着饭盒依次走来，将饭菜一一摆至桌上，桌盘随侍的丫头将用具一一递上，方便主子用食。待饭菜上齐了，任夫人说道：你们都下去罢，同他们一处坐去，好生吃去，不用理会这里。
丫头们齐道：是，谢夫人。
任夫人看着她身边的大丫头和柒宣，笑道：你们不用出去，就与我们同桌吃罢。
那大丫头便是一直贴身伺候任夫人的，听任夫人如此说，便回道：谢夫人。于桌子下首寻了个座坐下了。柒宣见此，也不多礼，谢过之后，便与那大丫头坐在一处。
饭间，二老多问及饭菜可口，允卿晴多吃。卿晴皆一一应着。许是回来了缘故，卿晴吃得确比在宫中多。饭毕后，任夫人让柒宣扶着卿晴回阁楼，再命几个得力的丫鬟将热水赶紧提去。丫头们心中知道，不曾敢怠慢半分，那头水满了，便赶紧提起往阁楼走去。
卿晴未见过这新的任府，随着引路的丫鬟一路走来，风景倒是好，亭台楼阁一处不少，假山灌木花丛亦是有人在精心打理。俨然看去，还真是有得几分权势的富贵官宦之家。
柒宣笑道：小姐，这任府比起丘陵的可是强了许多。我看起来也是比得上一二品大官人家的府邸了。
听得这话，见她一脸喜悦，卿晴笑道：可不是你说的那般。
走过园子长廊，转过屋子墙角，直至一白灰色石墙前方才定住。举目望去，可见亭台楼榭隐于花柳之间。丫头回身道：进了这门便是娘娘的住处了。话毕又退了几步。
石墙上开了一个高顶的朱红色圆门，此门正紧闭着。柒宣上前叩响，不时便闻脚步身传来，一宫女赶来开门，见是卿晴，便行礼喊道：娘娘。
此院中光景比之府内他处更是胜上一筹，不论花草假山石亭精致布局，只那将阁楼围起来的溪水落桥，便是别致万分。因着花草遍布满地，杨柳依依，居阁楼之上，可算得上是云中仙境。
卿晴步入院内，说道：可收拾好了？
宫女回道：回娘娘话，都收拾好了。女婢在前引路，娘娘请随我来。
说毕起身引路。卿晴柒宣跟其后走过石桥，来至阁楼门前。门前有两宫女正拿着扫把清扫地面，见卿晴走来，便停下手来，躬身行礼道：娘娘万福。
卿晴道：起身罢。
宫女起身退至一旁。卿晴迈入阁楼之内，一米开外有一山水屏风立于跟前，绕过屏风，里头虽是空旷，左右前后又都开了大窗，上头有轻薄丝缎所制垂直而下，倾覆窗棂，随风飘动，甚是灵动。门左侧临窗下有桌椅物架，各色玩物或珍稀器物置于其上，茶水点心被放于正临窗的小方桌上，坐于其旁，食其点心，观其风景，倒是舒爽；右侧临窗处放置了一个躺椅；正