大家陷入了沉默。
正在万难关头,有乡民跌跌撞撞跑进门里,气喘吁吁对众人说:“各位老爷,不好了,千龙垭有大批官军出现,好像要包围我们桃花店子。”
张远山对众人说:“千龙垭是桃花店东去汉中府的门户。这批人来着不善。马上通知十八村派人前往千龙垭看个究竟。”
王县尉也说:“我们官府并没有派兵,派兵应该通知我们。我和你们一起去千龙垭,调查清楚。”众人答:“老爷一起前去,我们放心。”
不多时,桃花店十八村锣鼓齐鸣,人喊马嘶。乡民们穿着各色破烂衣服,拿着铁剑、长枪、竹弓、锄头、镰刀、斧头纷纷向千龙垭奔去。山民们体力好,熟悉地形,很快大家就占领了千龙垭最高地形,截住进入村庄的唯一道路。这时大家在山顶看到,海拔2300多米高,形似簸箕形的千龙垭半山腰,已有近五百多人,身穿红衣红色盔甲,好似官兵一样齐整的人马正一步步向山顶攀来。
王县尉命令敲锣击鼓,锣鼓声一响,半山腰的队伍马上一阵慌乱;锣鼓声一停,双方都寂静无声。王县尉站在山岗上高喝:“来者何方队伍,到这里干什么?”对方一头领高声答:“休要啰嗦,我们是奉命来剿杀你们的。”王县尉对众人说:“定是盗贼。若是官兵,应该认识或知会我。近期,听兴元路通令,巴山有一股盗匪行事猖獗,定是他们流窜到这里来了。”胡人发说:“不管他们来自哪里,只要敢伤害我们,我们就要奋力抵抗。”
那伙人停了片刻后,吆喝着杀杀杀,向山顶冲来。张远山把人力合理分配后,让大家埋伏在山岗,以逸待劳。敌人越来越近了,王县尉沉不住气了,命令射箭。早有两名衙役搭箭在手,嗖嗖几箭,冲在前面的几名红衣人,应身倒地。但敌人马上手持盾牌冲了上来。山民们弓箭少,影响不了大批敌人冲上山来。张远山和众庄主招呼乡民用石头还击。几十名红衣人冲到眼前,张远山、王县尉和众庄主拿出随身携带的宝剑、大刀、长枪向红衣人扑去。
战斗开始时,桃花店乡民占据地理优势,打死打伤敌人近百人。但随着敌人纷纷涌上山头,桃花店乡民渐渐落了下风。乡民们平时务农,力气虽大,但大多年迈而且不会武功。红衣人个个武艺高强,又正当壮年,很难对付。张远山以一挡十,奋勇杀敌。王县尉面不改色,和六名衙役奋力抵抗。乡民们开始出现伤亡,红衣人却越战越有优势。情况越来越危急,乡民们越战人越少。张远山发现自己一方只有几十人了,已被几百名红衣人团团包围住。
王县尉悲观地对张远山说:“看来今日只有战死在这里了。”张远山坚定地说:“大人不必惊慌,我定死力保大人突出重围。”
日渐黄昏,桃花店乡民们没有救兵,眼看大家都要被红衣人一一杀死。
这时,不远处响起一阵急促的马蹄声,一支马队越来越近。红衣人们发现发现了这支马队,开始变得紧张。大家都暂停了打杀,向马队看去。
这支马队会来帮助谁,谁是他们的朋友?双方都在想。
这支三十多人的马队在不远处的地方忽然停住了。千龙垭片刻陷入了寂静。这支马队来自哪里?他们要干什么?
只见这支马队,马匹高大勇猛,马上所乘之人衣着整齐划一。都穿着黄色绫罗衣裤,头戴斗笠,面罩白纱,脚蹬战靴,腰挎宝剑,身背弓箭。
这时,被几匹马保护的中间一位骑马者,慢慢走出马队。她是唯一穿粉色绫罗服装的。她轻启朱唇,美妙动听的女声马上传入每一个人的耳朵:“我命令你们马上散去,不要在这里打架了,扫了我们观景的兴致。”
红衣人的领队,哈哈大笑说:“我以为来得是谁呢,原来是个小娘们。我们还要把你一起抓走呢。”说完,就命令动手。
正当红衣人领队一剑向张月明砍去时,这位穿粉色绫罗衣服的骑马小姐已飞身从马上飘来,一剑架住砍来的宝剑。红衣人领队一愣,口喝:“好快的身法。”粉衣女子一招平地飞,第二剑已刺进了红衣人领队的后心。不会武功的张月明得救了,惊得一身冷汗。
粉衣女子由于用力过大,头戴的斗笠飘落在地下,一头乌黑的秀发飘飘然然。等粉衣女子以闪光之间又飞回马背,端坐在马上,众人更是吃惊。这位女子年方二八,凝脂美艳。皮肤白里透红,艳若天仙。身材高挑,曲线丰满。
正在众人愕然间,马队中又飞出两批快马。只见有女子声音传出:“公主,我们帮你。”一马已抢前到斗笠飘落之地,马上女子一脚托鞍,身体几乎与地平行,斗笠已被拾起。该女子轻轻一飘,端坐马上后,很快就把斗笠双手送给粉衣女子。粉衣女子优雅地接过斗笠,轻轻戴在头上,斗笠上的白纱马上遮住了她绝美的脸。另一批快马已赶到红衣人的队伍前,等候行动的命令。
众人如痴如醉,恨白纱遮住了绝美的脸。
那些红衣人个个像傻了一样,死死盯着粉衣女子。粉衣女子不知轻轻说了什么,旁边一名黄衣人也骑马来到红衣人跟前,只见她手中拿出一个金灿灿的令牌,给红衣人们看,红衣人们仔细看了,个个跪地磕头,口称:“饶命。”。黄衣人原来也是一名女子,她怒喝:“快滚!