但是，除了散放于偏僻山谷、茂密丛林中的一些马匹，天山牧一个人都没见到。
把各搜寻小队报上来的马匹数目加起来，黑达就有些疑惑了。因为这些马匹大致有一千四、五百匹，处密部和歌逻禄两部的马匹除去死伤的也不会比这个数目多多少。
那么天山牧的人呢？任是谁都不会把这么大块头的战利品丢掉，难道他们被吓破了胆，连这些马匹都不要、在自己的大队人马到来前就溜掉了？
黑达不相信。要逃跑的话这些马不须肩扛、人抬，也就是几鞭子的事情，那么他们一定还在这片大山里。
他一面加强戒备，一面给阿拉山口处的人马发出指令：做出一些姿态，给那边再施加一些压力。虽然他不敢擅自发动对西州的进攻命令，但做出一些姿态总是可以的，要让对方紧张起来，不敢妄动，玄池这边才好安心地围困这三百人。
眼下是八月末，按着往年天时，再有半个月就有雪了。到了那时，他和他的手下将会策马扬鞭，肆意绞杀那些从深山中逃出来的、饥苦不堪的大唐牧民。(。)