皇帝道，想我大唐立国以来，疆域自汉末三分之后又至广阔。东至鸭渌以东、西至安西以西、南至交趾日南、北至大漠单于。南北如汉代之盛，东不及汉而西过之。难道你们没有想过其中的缘故吗？
众人道，“自古为天下者，务广德而不务广地，今日之疆域，足称陛下之德也！”
皇帝道，“文过饰非当然必不可少，但朕之德，向来是小处不堪、广大处着眼……褚大人你把笔给我放下，再把‘不堪’之辞划去！”
褚遂良赶紧将刚记的涂黑一词，于是他所记的就变成了“朕之德，向来是小处、广大处着眼”。
皇帝再道，“但良将敢于舍命而无后顾之忧，良臣能够直谏不顾私利，却是今日鼎盛的直接原因。可是朕若无德，他们做一次尚可，怎么有做第二次的机会！”
“陛下英明！！”
“但高峻的行事方法，朕是不允谁都敢这样做的，”皇帝说，“他因为柳夫人一句话，连个都督都不想做、连个女人都不敢收，又能有什么野心……褚遂良，你把笔放下，不是朕的什么话都要记的……”
看到褚大人终于把笔放下，皇帝换了个语气，哈哈一乐，有些不正经地道，“这小子当初抢了我的琵琶给他夫人，朕就看中他是个性情中人。西州有他八位夫人在，朕岂会担心他跑到吐蕃去？”
“陛下英明！！！”
“朕将他放在丝路之上，还嫌他跳得不够高哩！”
刘洎郑重道，“陛下，西州都督之职总不能空悬，宜早做安置。”
看到皇帝看自己，刘洎道，“臣的次子敦行虽然在西州司马任上，但臣的建议并非为他考虑……西州以至安西的繁荣涉关丝路安定，正该是万马奔腾才是。别驾不升，底下有多少人跳不起来……为着避嫌，就算将臣的次子他任，臣也不改此议！”
从上次柳玉如这些人谢恩的文函中。皇帝已看出来上次封夫人之举起到了效果，四品别驾和三品夫人、怎么说都让柳玉如别扭了，她们就差没有明着求长安给她们的丈夫一个恰当的职事。
“难为你了刘大人……准奏，赵国公，拟诏吧。”
刘洎暗喜，最次说，他的次子刘敦行也该是个西州长史了。
哪知皇帝说，“只升高峻为从三品西州大都督，其余人选等他由吐蕃回西州后，同郭孝恪拟好报上来，再定！”
高峻一升，就与自己同级了，刘洎不由得担心起西州的次子来，也不知他眼下在西州头三脚踢开没有，以着敦行的脾气，有没有惹到高峻或高峻一派的哪个人。
陛下的意思很明白，西州都督之下的职位，谁上谁下并不是论资排辈，高峻的态度至关重要。
幸好次子一去，高峻便去了吐蕃，大概他想惹到高峻也没什么机会。那么他要从速给西州去一封信，让他谨慎、再谨慎些，而且他的信要赶在诏书之前到达西州为好。
回到府上时，恰好有位家人递进来一封信，正是想什么什么到，是次子敦行送来的。他什么都顾不得做，当时把信拆开……
……
天山牧场。
十一月正是收购牧草的时候。今年与往年不同，仅高峪在牧场旧村、田地城的苜蓿产量便占比往年翻了两倍，而沙丫城外乡村里遍地都是的、略带甜味的麦秸，今年也纳入到牧草的收购范围。
这件事高峻曾经与刘武、陆尚楼等各分牧的大牧监们提起过，一则可以丰富马匹冬料的种类，二则沙丫城新划入，这也算一件让利于民的举措。
如果没有人收购这些麦秸，那里的人们也就是生火一宗用途，这样一来，沙丫城普通的农户们几乎家家都有进项了。
此时高别驾仍在吐蕃未回，但事情不能担误，长史高岷、司马刘敦行、刘武等人碰在一起一商量就把这事定了下来。
但是在派谁去沙丫城主抓麦秸收购一事时，这些人又有了分歧。刘武主张，这项收购正是第一次，最好让检草房的管事带人去，也有些经验。
但刘敦行道，“刘大人差矣！麦秸总是新纳入的品种，大头不还在紫花苜蓿！舍大而就小、把主力人手派到那么远的地方去不大合适……让麻大发去吧，总归是新品种，也不须不看什么经验。”
高岷说，“那么再给麻大人派两名录事，有事时也好商量着办。”
刘敦行对这个结果很满意，虽然去的都是录事，但连长史都说了，另两个录事是“给麻大人派的”，谁是主、谁是次也就很明白了。
刘武有些不大乐意，但看高岷同意了，也就不再说什么。但刘敦行随后又道，“我听说护牧队的鲁队长去了吐火罗，家里护牧的人手不大够吧，不如就把马步平充实进去。”
刘武道，“此事本官定不了，看长史的意思吧。”柳中牧上牧监与上州司马，二人同属从五品上阶，刘敦行的手伸得太长了！
高岷也说，“牧事上的事情我更定不了，这该怎么办呢？”
刘敦行问，“长史大人不是从柳中牧大牧监任上走的吗？”意思是，你从这儿走的，又是西州除别驾之外最高的职位，有什么定不了的？
高岷道，“郭都督在时，一向也不插手牧场之事，”刘敦行打断道，“那么，我就再去一趟焉耆，就此事问一下郭大人。另外我还想再去一趟沙丫城，实地察看一下麦秸品色。”
高岷道，“那是再好不过，只是有劳刘司马了！”
他也想过了