报复了又能如何，肖朗的腿到底是瘸了，没人帮他治也没人照顾他的生活起居，每天为了活下去，拖着条断腿，窝在西南山山脚下一个烂草垛里，白天去山里挖点野菜，晚上睡在草垛里，半死不活的吊着命，却从未轻言放弃。
林清在西南山遇到他时，勉强还能看出是个人样，瘦成一把骨头，断腿却红肿流脓，那时林清也不怕他，帮他挖野菜，偷张家的饭菜，甚至连村里土大夫家消炎的草药都被她给偷了出来，倾其所有的想把人治好。
要问林清为什么，她自个也不知道，非要说出个理由来，或许是两个同样千疮百孔的心，不想看着彼此冷却没了生息。
肖朗断腿消肿伤口愈合后，便搬到了清河湾，随便找了一件半塌的房子住着，虽然瘸着腿，却每天早早上工从不偷懒，回来时，暗里帮林清上山背柴。
林清身体不好，老张家像是故意糟践她一样，每天三遍的到西南山搂柴火，回来再喂猪喂鸡，吃饭却只给小半碗，老太太没了后，她就再也没吃过饱饭。
肖朗把自个的口粮剩下一半留给她，可林清倔脾气的不要，肖朗只好每天帮她背柴火，重的体力活不让她沾手，希望她的日子能好过点，直到镇上过来招挖煤工，两人突然闹翻了起来。
或者说，是林清单方的闹翻。她不许肖朗去，可肖朗前脚笑着答应不去，后脚直接报了名，因为瘸了一条腿，肖朗说尽好话，找村长讲了情才算是过关。
临走时，林清拽着他的衣裳不上走，要是走了，就再也不理他，肖朗背过脸不看她最终还是狠心的跟上了挖煤队，自那以后，除了每月暗里托人带给林清钱，两人再没见过面。
七三年，有人把肖朗的尸首送回村里，领工资时，被人扣了一半的钱，找人家理论，被人活活打死。队里为了遮掩，说是不安制度操作施工，导致煤矿塌方，还唏嘘的说着，幸亏只死了他一个。
尸首送回来后，村里人没一个怀疑的，可林清不信，肖朗多精明的一个人啊，他会不按制度操作施工？找到肖朗的队友，林清跪在他们面前，一定要个实话，不管她能不能讨个说法，总不能连真实的死因都弄不明白。
肖朗的队友见她还是半大的孩子，止不住心软，偷偷的说了实情，林清啥话也没说，呆呆的过了三天，跑到肖朗的坟上嚎闹大哭。哭过，林清变了，变得尖锐，开始学会反抗。
张家是第一个察觉林清变的人，怕她真的不顾脸的闹开，毕竟现在张家还占着老太太留下的房子，家里老小商量后便做主把她卖给一个三十几岁的鳏夫。
林清比肖朗运气好点，她偷听到时已经被关了起来，没有爆发的大吵大闹，她原想逃出去告诉老村长，后来想想，说了又能怎么样，顶多不会被卖，但依然逃不出张家人的手心，只要还在他们手里攥着，早晚都是讨不了好的。狠狠心，她抓住了一次机会，彻底逃离了张家。
“阿清，你咋了？”小竹子越看林清越觉得不对劲，脸咋恁白？白得有些不正常，以往红润的小嘴也没了血色，牵着的小手也是凉凉的。
林清从回忆中回过神来，强撑起嘴角笑笑，“没咋，就是有点累。”
“我背你吧。”小竹子蹲下身，要林清爬上她的背。
“不用不用！都到村尾了，再走一会就到家了。”林清当然不会让小竹子背，一个六岁的娃背三岁的娃？开什么玩笑。
回到孙家，小竹妈已经回来了，看见小竹子提着小竹筐，里面半篮子的新鲜野菜，脸色立马一变，“你四个进山了？”
“嗯，就在山脚下那片地方，我告诉奶了，奶没给你说嘛？”小竹子疑惑的反问一句。
小竹妈脸色难看的紧，一言不发的进了屋，随后，愤怒的声音清楚的传到屋外，“娘，你有啥意见就冲我来！那西南山附近不是咱一个村子，四五个村子的人都去那山里晃悠，那能是个安生的地儿？！四个孩子最大的才六岁，没个大人跟着，您就那么放心的下？！我回来还问了您老一句，孩子去哪玩了？你是咋说的？！不管是一回事，存心不想孩子好又是另一回事！咱家孩子就不说了，我知道娘你不心疼，可林大娘家的孩子要是在山里头有个好歹，你看着吧，林大娘动手把你撕吧了我都不会上前拦的！”
林清她们躲在门口偷听，小竹妈在屋里说了好一会，孙阿奶一个字都没说，看到躲在一旁玩的小菊小兰姐妹俩，林清拿了两块硬糖哄她们，“咋回事？你俩说说，说好了，糖块给你们。”
“我伯娘回来问奶，你们去哪了，奶说你们找人玩去了，没说你们进山。”小菊吞咽着口水，乖乖的把话学了一遍，小兰在一旁陪着点头，表示说的是实话。
林清把糖块给了姐妹俩，赶她们离开，又掏出几块给了小竹子姐妹三，毫不避讳的跟小竹子直言，“你奶不是个好的，你以后别往她跟前凑，说不准哪天就害了你呢！”
“嗯嗯，我早知道我奶不喜欢我。”说完，小竹子觉得不对，又补充道：“家里的人，除了她自己，她连我爸和二叔都不咋地喜欢，不然也不会老是折腾他们，我爸就是个死心眼，老是听我奶的，还好我妈能降得住我爸。”
院外，回转的老太太一进门就一眼看到了院里的林清，笑的很是开怀，似乎没有了什么顾虑：“乖孙，奶回来了！”
林清欣喜的小跑着上前抱住