距离炼金大奖赛开始还有一个月，达科团队的六个人都开始了深居简出的练习，之前收到新一期的命谱似乎并未对他们有什么影响，都全身心地投入到了比赛的准备当中。只是树堡早已经变得外松内紧，暗处更是安置了大量的陷阱机关，从最简单的野猪夹到威力强大的元素殉爆一应俱全。
布置好了相应的防御之后也不是一帆风顺，凯文买来的那些炼金设备并非十分完美，其中有一种振动报警的装置，是为了防御有人潜伏接近树堡，所以在树堡外围一圈都进行了布置。气系魔法空气罩和光系魔法光隐术都有着通过扭曲光线达到隐身的可能，但这种振动报警装置却是十分保险，只要有轻微振动就会被触发。然而刚一装上，就被树堡掉落的树叶触发了报警，凯文只能将灵敏度调高些。但到了晚上又被稍大些的风吹得不停报警，将六个人全都惊了起来，在之后鸟、猫、兔子等都一次次地触发了报警，但在每一次误报之后，凯文都会进行细致的调试，使得这套炼金装置适用于树堡周围的环境。
当这套炼金装置终于不再误报之后，六个人才能够安心练习各自的职业技能。参加炼金大奖赛的其他团队也没有平庸之辈，达科队想要胜出，必须要付出更多努力才行。
达科需要练习的内容很多，他将每天的时间都进行了分配，一方面是抄写魔法卷轴，还有就是对雕文的练习。他基本每天都呆在自己的房间当中，拿着死亡凋零进行各类雕文的练习，他除去吃饭睡觉，需要面对的就只有羊皮纸和魔法墨水。
死亡凋零经过了凯文的改制，能够更加完美契合达科，他的手与魔法笔达到更高的协调度，甚至在专注时会感觉笔仿佛是手的延伸一般，这在之前是从未有过的。但达科知道，真正订制的名笔，据说能够达到心意操控的地步，也就是完美契合，使得精神力都与魔法笔产生共鸣。这种笔是可遇而不可求的，他当然也不会强求。
当墨水用完时，达科就会抱着空瓶到楼下的客厅当中，那里的树墩上必然已经放满了研磨好的墨水。莉雅一直在花田当中，不停地研磨着墨水，时不时将研磨好的墨水送到客厅来，确保达科一直有墨水用。
达科所需要的墨水只有一种，莉雅需要做的只是增加熟练度，到比赛时以最快的速度研磨出墨水即可。其余的时间莉雅都在兽人勇士身上进行着研究，她每天按时将调制好的草药涂在兽人身上，并经常用叶舞术对兽人进行防御能力的测试，结果还算理想。最初时，叶舞术能够射入到兽人的皮肤内10厘米，现在则只能射入8厘米了，但到了这个程度，草药能够对皮肤起到的硬化作用也已经达到极致，无法再继续增强，现在莉雅每天在做的只是为了维持其皮肤硬度。事实上并非没有办法使其皮肤变得更硬，莉雅背后的生命教会和洛佩奇家族有着庞大的底蕴，奇异的草药配方有很多种，但这样皮肤在持续变硬的同时会产生副作用，像鳄鱼一样行动不便，莉雅现在对兽人勇士进行的强化其实是在敏捷和防御之间做出的最佳权衡。
这段时间里菲丽丝也难得地严肃起来，每天在客厅向阳的一边面对着各种不同的金属原料，专心致志地扫描并分解各类不同的材料，尽力供应上温蒂附魔的速度。温蒂的附魔速度与她的移动速度有的一比，只是一分钟多一点就能完成一个附魔，因为第二阶段的擂台赛上是限制时间的，温蒂的附魔速度快些，就能给其他人留下更多时间，所以菲丽丝也不敢怠慢，拼命地练习。虽然平常菲丽丝是毫不在乎的性格，但做正事的时候还是蛮用功的，她这段时间分解术的进步程度即便是温蒂也感到惊讶。
凯文虽然不需要与其他人配合，但他要给兽人勇士铸造一副拳套，是用时最久的工作，他也在拼命地提高熟练度。事实上，拳套可以算作是服装类也可以归为首饰类，所以在服装店和手镯店都能买到，显然这次炼金大奖赛将其归为首饰一类。这对于每一位参赛的珠宝师都是一个新的挑战，毕竟拳套不是普通意义上的首饰，凯文也并不太熟悉其铸造方法，他曾到多家首饰店铺找来了很多种不同样式的拳套以及图纸，每天做着研究，偶尔也会自己开工进行铸造。
相比之下，奥托的进步却最为明显。谁也没想到，奥托在药剂方面竟然有一些天赋。药剂炼制一道，博大精深，药剂师的门坎要求也极高，不但要求药剂师能够熟悉的了解各类药草性能，组合变化，制剂知识，同时还需要熟练药剂手法，更需要强大的元素感知能力和反应速度，能及时做出各种应对。知识和手法也就罢了，那都是熟能生巧的东西，但是强大的反应速度和感知力，通过气味，火候，色泽等变化掌握药剂的情况，就需要一定的天赋了。奥托恰恰就有这方面的天赋，在他的知识还不够丰富，手法也不够纯熟的时候，奥托就已能够敏锐的觉察到药剂的变化。而这种能力，正决定了其所炼制药剂的成品率与精品率，这两者也是评定一个优秀药剂师的最重要标准。拥有这方面的天赋，就意味着假以时日，奥托必定会成为一名出色的大师级药剂师，这一点到是让所有人都惊讶了。
兽人勇士体内的镇定药剂效果早已经失效，奥托也没有再炼制新的镇定药剂，因为那种药剂虽然能够令兽人勇士保持在神志不清的安静状态，但长此以往