蓝衫老人道：“是嘛，哈哈，哥，你真行啊。看来，我的事算是了了。”
青衫老人笑笑，道：“高兴吧？”
蓝衫老人道：“高兴。”
青衫老人道：“可老百姓不高兴了，他们心中的英雄死了，千万别闹出事情来呀。”
当他俩从茶馆出来时，见茶馆门口挑出了招魂幡，白色布条上写着四字“魂兮归来”，不仅茶馆挑出了招魂幡，眨眼间，各家商铺、住家，无论大小贫富的门面上，俱各挑出了白色的招魂幡，幡上有写“魂兮归来”的，也有写“飘蓬归来”的，更有甚者干脆写“飞天侠盗归来”的，百姓悲愤填膺，群情鼎沸，竟百无禁忌起来。街旁路口，人们在点烛插香，焚烧纸钱，号淘大哭，祷告膜拜，口中念念有词，祈祝飞天侠盗丁飘蓬一路好走，直上天堂。其间，竟有妇孺披麻戴孝，捶胸顿足，如丧考妣，哭声震天，为飞天侠盗送行。整个北京城，百万百姓，不约而同地在相同的时间，不同的地点，举行一个世间最隆重、最哀痛、最虔诚的祭奠。看得丁飘蓬眼含热泪，热血沸腾。
第二天，南门城楼上的两颗人头不见了。
关于失踪的人头，众说纷纭，莫衷一是，主要有三种版本：一说是：皇上为了平息民怨，息事宁人，主动将人头撤下掩埋了；也有人说，世间没有柳三哥不能去的地方，是柳三哥在深夜盗走了人头，并用紫檀木雕刻了两具躯体，将人头粘上，把丁飘蓬与王小二连夜运回苏州去了，将他俩埋葬在歌女小桃的坟墓旁；最后一说，知道的人就寥寥无几了：事后，柳三哥从妙手空空处得知，盗取人头的不是别人，正是四海镖局总镖头霸王鞭崔大安夫妇，他俩感念飞天侠盗救命之恩，对学步桥之事，心存愧疚，趁夜深人静时分，夫妻双双，戴上面罩，飞上城楼，摘下人头，穿林渡水而去。至于，他俩将人头埋在何处，除了他俩，任何人均不得而知。更不可能有人会告诉他们，那两颗人头，其实是两个杀人不眨眼的江洋大盗的首级。
对于失窃的人头，皇上与朝廷俱各表现得十分低调，似乎什么也没有看见，似乎什么也没有发生，似乎人头依旧悬挂在城楼上似的。上朝议政时，没有人谈起丁飘蓬，连言辞最尖刻的骨梗之士、谏议大夫，都绝口不提此事，甚至连阿谀奉承最到家的宠臣，竟对此事也三缄其口了。朝廷对百姓的祭奠，任其所为，视若无睹。显示出少有的冷静、体贴与大度。
只是，街上巡视的马队，比平时多了十倍，重要的部门、路口、关卡，增设了大批全付武装的捕快与兵丁。
怡亲王得知一切后，长叹道：“皇上长大了，不简单啊，撼山易，撼朱家天下难。”
＊＊＊
月圆如饼，月色如银。怡亲王府书房内，茶几旁坐着柳三哥与怡亲王。
柳三哥道：“亲王近来脸色有点不太好。”
怡亲王道：“是，到处是诵经念佛之声，百姓在为丁飘蓬超度。本王想得多了点，睡眠不太好。”
柳三哥从怀中取出两封密信，递给怡亲王，道：“请亲王查收。”
怡亲王取过密信，走到灯下反复查看，确认无误后，才如释重负似的长叹一声，将密信点燃，扔进铜盆，看着密信烧成灰烬，才又踱回座位。
柳三哥道：“咱俩的交易算是两清了。”
怡亲王道：“清了清了。”
柳三哥将王府铜令牌还给亲王，亲王道：“你拿着吧，今后有事，尽管来找本王，这样就方便多了。也许，你还有用得着本王的地方。”
柳三哥收回令牌，道：“多谢。”
怡亲王呐呐道：“干这种事，本来不该留下字据，全用密使口头传话。可冒拉拉单于不信本王，坚持要有，否则就免谈。迫于无奈，本王才写了这两封要命的信。要是没有信，就没有那么多折腾了。”
柳三哥道：“不对，俗话说得好，若要人不知，除非已莫为。古人还有一句名言，叫做‘机深祸更深’，想必亲王博闻强志，定有所闻吧。”
怡亲王怔怔地望着柳三哥，道：“三哥真有见地。不知三哥是哪儿人？”
“福建武夷山，词客柳永第十代孙。亲王，问这个干嘛？”
“这些天，本王忽然想起一个故人来？”
“谁？”
“二十五年前的吏部尚书柳仁宽。”怡亲王两眼炯炯有神，盯着柳三哥，问：“你是柳仁宽的什么人？”
柳三哥心下一个“格登”，面上却平静如常，道：“在下不知柳仁宽为何许人也，与柳仁宽，毫无瓜葛。”
怡亲王道：“今天，想必三哥也易容了，能不能让本王看一看你的本来面目？”
柳三哥道：“不能。在下混迹江湖，惹下了许多不该惹的事，为求自保，不得不易容改扮，望亲王见谅。”
怡亲王道：“三哥骨格清奇，从骨象上来看，极象本王挚友柳如宽。”
柳三哥笑道：“世上相象的人多了去了。”
怡亲王沉思道：“这倒也是。”
怡亲王端起茶杯，呷了口茶，道：“龙井，好茶。三哥请用茶。”
三哥看看茶杯，笑道：“多谢，不渴。”
怡亲王哈哈大笑，道：“茶里没毒，真是个谨慎的人，三哥还