李儒深深地看了秋明一眼：“我在凉州时，听说你曾有长沙之行，不知后来结果如何呢？”
秋明哈哈一笑：“此事天下皆知，我也不瞒你。我辛辛苦苦打下了长沙，却被孙坚那厮抢了功劳，只落了个徒劳无功，反折了许多钱粮。”
李儒眼中精光闪烁：“孙坚号称江东猛虎，历来横行无忌，家岳不过是应卯时略晚了几分，就差点被他献言斩了，唉。”
李儒又是摇头又是叹气，似乎希望秋明能把话头接起来，他再顺水推舟开展接下来的说服工作。可是秋明和郭嘉厮混过那么久了，早已对这些顶级谋士的说话方式了如指掌，当下也不说话，只微笑望着李儒。
李儒这一下好象拳头打进棉花堆里，轻飘飘地使不上力。不过他也是奸得鬼一样的人物，于是也不再说话，只微笑望着秋明。
两人就这么对望微笑，宛如侣，不一会笑得牙帮子都酸了。典韦最看不得这样的诡谲场面，招呼颜良文丑道：“走，我们去外面喝酒，让他们两个在这里笑个够吧。”
他们三个直喝得酒酣耳热，满头大汗，才看见秋明李儒一同从里面走出来。两人都是笑容满面，仿佛积年的好友。
李儒道：“我还要在洛阳盘桓几日，秋兄如有消息，可来客栈寻我。”
秋明笑道：“你放心，此事旦日间便有结果，你就等好吧。”
回到府中，秋明马上找到陈宫，把方才和李儒的谈话一一告诉了他。陈宫皱眉道：“董卓？他能有什么用？”
秋明道：“我也是喝完张辽的喜酒出来才想起这一点，如今河间告急，天子将青幽兖并四州的兵力都调去救援，洛阳东面北面都已经空虚了。若是再找个由头把大将军的北军也调走，合肥侯不就可以长驱直入了吗？”
陈宫道：“蹋顿纵兵入寇，不是因为杨阿若和甄姜吗？他不会与合肥侯有什么勾结吧？”
“再怎么说，他也是乌桓部的小王子，必须要为本族的利益着想吧，如果合肥侯许他各种好处，难免不动心。而且，冀州刺史王芬是合肥侯的人，河间又正在冀州，难保他不会借题发挥。若是突然兵临城下，只怕洛阳城里多的是人会开关献城。”
陈宫还是皱着眉头：“可是董卓远在凉州，就算肯帮我们，只怕也远水解不了近渴吧？”
秋明笑道：“董卓可不是那么老实的人，他既然与凉州刺史不对付，肯定不会还乖乖地待在凉州了。他此刻已经偷偷退到了河东郡，正好可以左右逢源，既可以西去凉州，也可以东往洛阳。”
历史上董卓几次被要求上交兵权，都是偷偷躲去河东，直等到灵帝驾崩、何进遇害，才匆匆从河东赶往洛阳控制帝后把持朝政。对于这一点，秋明是很清楚的，更何况与李儒的对话中，他也大致推断出了董卓现在的驻军位置，所以才会答应李儒提出的合作要求。
“河东？”陈宫的目光闪动起来：“从河东到洛阳，快马不过两日路程，倒是可以当作一支奇兵使用。只是董卓先后败于黄巾和羌军，只怕他的战斗力不强，起不了什么大用。”
秋明马上道：“这一点可以放心，西凉铁骑实力强横，绝对可以抵挡得住合肥侯的攻击。”
“那就好，我们既要逼得合肥侯狗急跳墙，又要防着他狗急跳墙，自然是手中能掌握的力量越多越好。既然是合作，我们需要为董卓做些什么？”
秋明笑了笑：“需要向大将军进言，保住他的军职和部曲，保住他在凉州一家独大。”
“一家独大？”袁绍刚刚坐下又站了起来：“我虽然没有见过董卓，却也听许多人说他有狼虎之心，如果让他一家独大，恐怕日后会尾大不掉难以控制了。”
曹操却沉吟着道：“秋明所说的也有道理，河间遇袭，若是不能迅速把乌桓赶出冀州的话，天子真的会命令大将军亲自前往的。到时候洛阳除了袁术的虎贲军，几乎成了一座空城，若是真多了董卓这支奇兵的话，我们进退自如，就可以多几分把握了。”
袁绍道：“既然如此，我这就回去向大将军禀报，随便给他个军职便是。不过破虏将军之位，已经被孙坚捷足先登，只能先给他个杂号将军了。”
袁绍走后，曹操对秋明道：“则诚已经在府里待了好几天了，有没有想过出去走走？”
秋明道：“我现在要装出身携金兰谱的样子，不大好出去晃荡吧？”
曹操笑道：“不出去，那来洛阳做什么呢？你现在要做出积极寻找机会入宫面圣的样子，这样他们才会深信不疑，才会慌乱呢。”
秋明诧异地看了他一眼：“别装蒜，你到底要我出去做什么？”
曹操老脸一红：“其实吧，我是受来莺儿之托来请你的，你上次为她排的剧，她还一直没机会谢你呢。”
秋明哈哈大笑：“怪不得呢，原来是为来莺儿做说客来了。你的妻小都不在京中，来大家正好可以宽慰你那颗孤独的心呢。”曹操满脸通红，连称不敢。
既然是曹操亲自来请，秋明自然不会不给面子，他让陈宫去和李儒联络，把袁绍的话告诉他以安其心，自己却带着典韦等人同赴芳泽阁。
一年前来芳泽阁，正遇着来莺儿梳拢盘头，一年后秋明再来，来莺儿已成了芳泽阁的老板娘，她向每个客人点头为礼，或微笑或大笑，熟练地安排他们到各个房间，仿佛穿花蝴蝶一般忙个不停。
看见秋明进门