幸而尴尬时分，府里的仆人闻讯出来，给方乾元解了围。
方乾元这才得知，高挑女郎名叫苏雪琼，她的姐姐是小女孩公输晨的母亲，而她的大哥苏北辰，则是器宗新锐大师，数年前晋升长老之位的苏北辰。
苏家是器宗之内一个著名的火器世家，苏雪琼耳濡目染，也成为了一名炼制火器的高手，是否真如她自己吹嘘的那么厉害，方乾元不得而知，但从其年纪轻轻，就已经拥有名师称号，当可信任几分。
器宗规制，人阶境界有五阶业位，一阶为器道入门者，为人所驱使，服从劳役，号称工匠二阶为匠中老师，拥有一二手艺，可以开班授徒，训练工匠，号称师匠三阶为匠中名人，拥有按照图谱独力炼制法器的能力，号称名匠四阶为匠中之集大成者，能够改良创新，自主发挥，号称大匠。
第五阶才是名师，能够把所学融会贯通，主持设计新式法器，是许多平庸之辈毕生难望其项背的存在。
苏雪琼今日代替姐姐送公输晨回家，巧遇方乾元，久来为资粮所困的她，一下就盯上了这个潜在的大金主，种种行状，半是性情使然，半是试探。
“原来如此，苏姑娘作为器宗名师，已经有资格开设作坊，招揽部下，进行新式法器的设计创新吗？”
重新回到公输府上，公输晨温婉的和众人道别，到后院找她爷爷去了，苏雪琼则留下来缠着方乾元。
方乾元暂时没有事情，倒是耐心十足，听她解释。
“准确来说，应是法器设计和法宝改良，我等名师，也对法宝有所涉略，甚至能够按照图谱独力炼制法宝，对了，你要不要炼制真正的法宝，我可以给你优惠……”
“不要听她胡扯，名师当中，的确有高手能够炼制出真正的法宝，但沟通天地元气的法阵，并非寻常人等可以参悟，就算强行炼制出来，也多有问题。”
一个略显沙哑的声音打断了苏雪琼接下来的话，苏雪琼一听，腾地一声站了起来，怒目而视：“公输老头子！”
方乾元也站了起来：“公输大师。”
原来是公输大师过来了，他无视苏雪琼，对方乾元道：“方小友，你要托这丫头办事可以，委托炼制一些普通火器也行，但千万不要涉及高级法器甚至法宝，真有需要，去找苏北辰。”
方乾元道：“我明白了，多谢公输大师。”
“哼！老头子，你又搅和我好事！”苏雪琼听到，顿时眼都红了。
“我是为了你们苏家好。”公输大师抽出烟斗，磕了磕，又重新填入烟叶，点了起来，“苏家多年的老字号招牌，不能让你给毁了。”
“要你管，你有什么资格说我！”苏雪琼像是被人踩了尾巴的猫，几乎跳了起来。
“我是长辈，为什么没有资格说你，你看看你，一个大姑娘家，穿这种奇装异服，不知羞耻！”公输班冷哼一声，不屑说道。
“臭老头！”苏雪琼双手握拳，面色涨红，仿佛要处于爆发的边缘，但终究还是忍了下来，踩着皮靴登登登登跑出去了，“这里是你家，本姑娘不跟你吵，我走了，哼！”
公输班看向方乾元：“让你见笑了，苏家的三丫头就是这般性情。”
方乾元连忙表示没有关系。
等到他再次离开公输府邸，却又见苏雪琼突然从一旁的野地里窜出来，抛着媚眼道：“呦，方公子！”
方乾元问道：“苏姑娘，你有什么事吗？”
苏雪琼道：“当然有事了，刚才我们不是还在谈参观作坊的事情吗，快跟我来吧！”
她还真是锲而不舍，又缠上来了。
方乾元只得道：“左右无事，去看看也无妨。”
苏雪琼大喜，连忙道：“我就知道，方公子这么睿智的人，肯定不会听信那个臭老头子胡说八道，那种腐朽落后的老派大师炼制出来的法宝都同样硬邦邦臭烘烘的，真是难为公子你了，对了，你是遵照师门长辈法旨，来这里定制的吧？”
方乾元无奈道：“苏姑娘，你不用试探了，我是自己来的。”
苏雪琼啊了一声，眼中闪过一丝惊喜，却是更加热情了。
原因无他，方乾元能够为了自己而来委托炼制法宝，想必是极有钱财的人，这完全符合她之前的猜测。
不久之后，方乾元便跟随苏雪琼来到了她名下的作坊中。
这里离器宗总舵足有三百来里路，坐落于附近一座城镇的郊区。
方乾元见这里依山傍水，条件优越，可以说是不错的地方，但苏雪琼却似乎仍然还有许多不满之处，一路上喋喋不休的抱怨地方太小，工匠短缺，而且离矿材产地较远，往来多有不便，若是得了足够钱财，或者自己晋升大师，定要搬迁到器宗总舵里面去，那里才是整个天下最适合设立炼器作坊的地方。
“三小姐，您回来了？”看着方乾元驾驭着小白所化的巨狼从天空中飞来，作坊里面不少人都吃了一惊，但却还是迎了上来，恭敬行礼道。
“齐伯，快一点，你带几个人去甲字号库房，把我那套新造的火器枪炮拿出来给方公子看看。”小白一落地，苏雪琼便径直从上面跳了下来，风风火火道。
此前在路上，她非得要站在小白头顶，缠着方乾元介绍她的火器之道，如今却又换了一副雷厉风行的样子。
方乾元见状不免笑笑，他以前见到的多是温婉，矜持的女子，还从来没有领教过这样的人物。
“新