数日之后，塔城中，步远派人来到方乾元下榻之所，说是要请他过府一叙。
方乾元感觉有些疑惑，但还是过去。
统帅府中，步远已经在等着他了，两人宾主分坐，方乾元主动问道：“不知步大长老找我，有何贵干。”
两人虽然都是苍云宗人，关系却是寻常，只不过是面往来。
步远心知这一点，也没有跟方乾元寒暄太多，开门见山道：“是这样，我们在俘虏中发现了中州萧家之人，他们称认识你，所以打算交给你处置。”
“萧家之人？”方乾元文言，微微一怔，旋即却明白过来，这是步远要做顺水人情，把这些关系户交给自己。
说起来，方乾元和中州瀚城的萧家的确有一番情谊，当初他游历中州之时，就是由萧家负责接待。
这当然只是泛泛之交，但若算闇魔冰幽魂和暗道秘籍之事，便是欠他们一个人情了。
“那好，乾元在此谢过步大长老。”方乾元称谢道，接受了步远释放的这一番善意。
不过，他心中还是有些奇怪，问道：“这次我们似乎抓到不少俘虏，其他的人，步大长老打算怎么办？”
“宗门已有决议，是打算把他们放还，但一些人仍然还会扣在手里，我这些日子也在配合审查。”步远说道，随即把宗门总舵发给他的密函交给方乾元。
方乾元接过看了起来，这才明白，宗门已经对这些俘虏的处置有了最终的决定。
但就算放还，也不是立刻进行的，不少世家精英，真传弟子之流，在这边遭受几年牢狱之灾，难免蹉跎岁月，荒废修为，原本执掌的名位，权柄，也要旁落。
能否有门路从苍云宗手里捞人，就显得尤其重要了。
萧家这样的家族，必定会第一时间想办法进行营救，步远把萧家之人交给方乾元，无疑是要方乾元去和萧家接洽。
从统帅府出来，方乾元去了城中的另外一处牢房，这才发现，瀚城萧家的萧腾和萧雨等人，果然是被关押在此。
他们曾经参与会战，溃败之后，不幸与大部队失散，结果被擒下。
“方长老，你怎么来了？”萧腾和萧雨都认识方乾元，见到他出现，不由得又惊又喜。
“打开牢门，放他们出来。”方乾元把步远给他的手令交给狱卒，道。
“是。”狱卒检查之后，没有废话，当场就开始放人。
“你们随我走吧。”方乾元对萧腾和萧雨道。
“等等，方长老，我们……我们的人……”萧腾急忙说道，他看向旁边的牢房，带着几分羞愧之意。
“这些是你的亲随和族人吗？那算了，一起放出来吧。”方乾元想了想，又对狱卒道。
狱卒同样没有犹豫，一并把人给放了，这些都是瀚城萧家中，萧腾萧雨两位嫡系公子麾下的亲随和护卫，跟着一起被俘。
“多谢方长老。”这回萧腾和萧雨终于松了一口气，连忙对方乾元表示感激。
方乾元唔了一声，心中却是若有所思。
他此前对宗门世家，各方关系不屑一顾，对卫寰麾下的那些豪贵，精英子弟，也是一杀了之，如今却算是从另一角度，了解到这些人世因果的重要性了。
这是一种根深蒂固的存在，并非你闲云野鹤，清高孤傲就能免俗。
修仙修仙，仙之一字，也有人的存在。
人是入世，山是出世，出入之间，又有个平衡，阴阳和合才谓之道。
“我虽有向道之心，对这些人世因果不屑一顾，但却还是不能免俗啊！”
“但我无论如何也不会像卫寰那样，沦为世家宗门的工具，甚至甘愿为了维护他们利益而死的！”
“我心向道，此志不渝！”
他默然转身，开始向外走去。
此后的日子，萧家果然派人来接洽，得知方乾元提前把人捞出来了，不由大喜，连忙派人来和他商谈。
期间，自然是少不得重礼酬谢。
对萧家来说，虽然仍旧奉重礼，但却还是比从苍云宗手里赎回划算多了，因为苍云宗的目的，并非仅仅只是交换战俘那么简单，还包括了高额的战争赔款。
如今御灵宗已经开始后悔打了这么一场战争，但却又不愿自己吞下全部苦果，免不了要这些世家也一起出血。
唯有先把自家子弟解救出来，才能避免这些损失。
方乾元并没有拒绝，随手收下了，正好这批重礼当中，包含不少方便麾下之人使用的人阶宝材，灵药，法器，都交给吴龙杰处置。
六月下旬，文清翡和黎燕也游历回来了，她们并没有深入到战场中心厮杀，而是在附近的各方城池，世家游历做客，倒像是旅行一般。
文清翡带着由衷的惊叹和感慨，对方乾元道：“方大哥，你的事情我都已经听说了，真没想到，你竟以一己之力结束了这场战争！”
“这没有什么。”方乾元淡然一笑道。
文清翡道：“不，这次中州入侵，给各方宗门世家带来的损失还在其次，但对凡民国度，底层散修的影响，实在太大了，我们在各地游历的期间，就见过不少饥荒和灾变……实在太惨了！”
“嗯？”方乾元闻言，面色微变，“怎么了，可以跟我讲讲吗？”
文清翡于是便给方乾元讲了起来。
结果听完之后，方乾元也沉默了。
原来，由于双方御灵师大战，北疆方圆数万里，许多地形被破坏，山河林谷被夷平，焚毁不在少数