她最终并未带上露薇儿。
与费米尔道别后,莉莉回到村落中特地为她预留的小屋。它距离巫师的实验室仅有数十步远,英格丽负责构筑外观,内部陈设则由费米尔亲手打造,简洁而舒适,满是她熟悉的气息。她简单收拾好行李,带上几块肉干、两盒药剂,以及基本派不上用场的一袋钱币,便再次离开了曾经的家园。
“这样好吗?”爱丽儿问她,声音平静,听不出责备或关切,“我以为你会更在意她的感受。”
天族在她出发前找上门来,宣称希望与她同行——大概是从费米尔那里听说了她的任务。莉莉确信,自己足以应对行程中的危险,却还是答应了对方的要求。
“咱不是去旅游的呐。”女佣兵回忆起上一次与露薇儿旅行时,对方说过的话——或许等到一切结束,大陆恢复和平以后,她们还能真正并肩看遍世界,“咱相信费米尔能够成功,所以不必急于此刻。时间还有很多,汝说是呗?”
爱丽儿微微摇头,望向她的目光中仍有两分怜悯。莉莉别开目光,对方的声音柔和悦耳,内容却不令她十分开心。
“我们不属于这个世界。”爱丽儿轻声说,“因此,当我们前来此处的愿望达成,就是离开这段历史的时刻。”
莉莉没有去辨别那句话的真伪,或许她害怕确认答案。她舔了舔嘴唇,语气有些不太确定,“如果说……咱的愿望足够远大,一辈子都没办法彻底完成,就可以……一直留在这里呗?”
“梦终归会醒。”天族没有一丝迟疑,“这是斯塔克大人告诉我的。我相信他。”
“既然如此。”女佣兵握紧右拳,瞪着爱丽儿的脸,“汝现在做的这些事情,又是为了什么呐?”
“为了见证大人的理念,确认我们选择了正确的道路。”爱丽儿神色平静,“斯塔克大人没有死。总有一天,我将再次与他同行。”
“这样啊。那要是……”不知是赌气还是什么,她一直不愿去想的问题脱口而出,“汝的‘斯塔克大人’错了呐?”
“若我得出这一判断,我会劝告大人。而若他一意孤行,我将试着阻止。”天族微仰起头,望着远方的夜空,“我不希望这种事情发生,但爱剌天族不怕承认过错。”
莉莉在心中叹了口气。爱丽儿的态度过于坦然,令她更加确认到自己的软弱。曾几何时,她也拥有简单而纯净,能够轻易为此不断努力的目标——
让她自己,以及属于她的「莉莉诺诺团」,成为全艾尔大陆的「最强」。
然而莉莉清楚,她拥有「现世之神」的身份,却远不具备大陆顶尖的力量,更别提贝尔、安、格鲁姆、艾利奥、以及爱莲娜。至于实力较为可靠的三名团员——琳和尤菲前往了另一片大陆,不知多久才会归来;而一直陪在她身边的阿尔冯斯,如今仍旧不知所踪。
选择跟随费米尔,对于她而言,除了相信梦境中的未来,或许只是……想要寻找一个足够强大的依靠罢了。
这样说来,作为她同伴的菲斯特·伊卡罗亚,不过是个一腔热血的青年。可仅仅三十年后,他便以《旅团》领袖的身份,成为闻名大陆的传奇。到底是其中有着她不知道的理由,还是……单纯她自己的能力不足?
大概两者兼而有之,莉莉心想。
“所以咱不喜欢和汝聊天呐。”女佣兵加快步伐,继而干脆小跑起来,“自我感觉良好的家伙。”
……
有别与原本的历史,如果他们成功改变了世界,后世的人们会如何评价费米尔和她?若是失败,又会如何?
莉莉不止一次思考过这个问题,可从来得不出确定的答案。
至于当前人们对待她的态度,女佣兵同样说不上是否喜欢。向驻守要塞的卫兵说明身份后,她和爱丽儿被恭敬地请入火山堡,沿着宽阔坚实的青石长廊,径直前往王庭的所在。
即便早上两百年,这座历史悠久的堡垒仍处处透露出时光留下的痕迹。她记得史书上写过,火山堡始建于近两千年前——那时卡玛尔人尚未踏入南方平原,大陆的多半土地仍由艾尔纳人掌管,余下则归于贝隆一族。巨龙仍然不时现身凡世,甚至这座贝隆人堡垒的修筑,也曾借助过龙族和艾尔纳人的力量。
至于巨龙逐渐化为传说,原本亲密的两族逐渐交恶,乃至弗里茨人的军势横扫大陆,令艾尔纳人退居深林,贝隆人安于群山,卡玛尔族则借机崛起……都是早于她的出生,却仍在这之后发生的事情。
两侧城壁以坚固的青砖铸就,每一块均重达数吨,以贝隆人独特的技法烧制而成。莉莉眯起眼睛,看到许多青砖上刻着名字,多数是贝隆人的,有些则显然属于其他族类。她从中找到了摩根·钢斧,第一次艾-贝战争的贝隆人将军,亦是他们传唱至今的英雄。那场持续二十余载的战争发生于近千年前,而砖石上的字迹依然清晰可辨。
她继续迈动步伐,一边四下张望。险要的地势与坚固异常的堡垒,让贝隆人得以幸免于多数战乱。然而外界愈发紧张的局势,仍间接地体现在此地——旅人和行商不再前来,长廊两侧叫卖工艺品的小贩十不存一,制造兵器和铠甲的铁匠铺倒是叮当不绝。堡垒的居民纷纷打开屋门,目送着她们在卫兵的陪同中穿过视线。莉莉转头望去,只看到一张张紧绷的脸。
没人开口说话,无论欢迎、疑问、或是谩骂。女佣兵