另一方面,不同的群体,或许的确需要不同的对待方式。对于那些自以为强大的人,就应当让他们明白——哪怕看起来柔弱,身为教会出色的旅行修女,她也绝不是好欺负的。
缓缓漫步在黄沙飞舞的道路上,少女做出这样的判断。
到达下一个部落时,爱莲娜放弃了之前那种温和的问候方式。她在身前撑起一面神术构建的光盾,迎着部落居民们警惕或敌意的目光,以及偶尔飞来的石块木柴,坦然走到他们面前。
“我是爱莲娜,一名路过此地的旅行修女。”她摊开手,示意其中空无一物,“我不会危害你们,也无意获取任何报酬。我能带给你们的,只有我至今从教会中受到的教育,以及相应的知识。”
少女随手将光盾立在地上,转头环顾四周。居民们隐约的议论声持续了一阵子,渐渐低了下去。
“有人生病或是受伤,可以告诉我。其他的问题,如果我有了解,自然也会帮你们解答。”她大声说道,“我会在这里停留五天,之后就离开。”她想了想,又补充道,“哦,对了,如果不相信我说的话,或者想要体验一下光之主力量的话,我也很乐意奉陪呢~”
在她意料之中的,几名血气方刚的年轻萨奇人走上前来,要求与她较量一番。当她将那几名看似凶狠许多的少年轻松地摔翻在地,部落居民们看着她的目光,就明显换了一个样子。
而后,当她利用光之主的神术,以及半路上采摘的一些草药,让不久前重伤在床的一名部族战士重新站起时,欢呼声响彻了整个部落。几名战士拥着她来到广场上,合力将她抛到空中,然后再接住。她对此报以微笑。
“我只是减轻他的痛苦,并加快了伤口的愈合速度。”少女没有因为他人的赞许而自满,继续叮嘱着照顾那名战士的部族女性,“记住我用药的方式了吗?大概还需要换四、五次药,每三天一次,才能保证伤口正常愈合呢。而且之后大概二十天内,都不可以太过激烈的活动~”
按照最初的诺言,她在这个部落停留了五天。期间,她得以品尝到部族节庆时的食物——一种用当地的作物烤制的烙饼,里面夹着碎肉和几种植物叶片一起炒出的馅料。馅料里富含油脂的浓郁酱汁渗入饼皮,混合着独特的植物香气,卖相是粗糙了些,却是在圣莱昂教国中难以品尝到的美味。
她还将一些种植作物的技巧传授给了当地的居民——虽然只是皮毛,对于擅长打猎,却不太熟悉农耕手段的居民们,倒也不无助益。别离之时,部落的居民将一个沉甸甸的包裹递裹,发现里面是一堆她之前治伤用的草药,以及几张包好的烙饼。
“带给你路上吃。”部落族长的妻子如此说道,“那些草药,听你说是这附近的特产。我想着,你大概还要去帮助其他人,就让孩子们摘了这些,能帮上你的忙就好。”
少女鼻子微微一酸,随后扬起笑容,向那名已经步入中年的女性道谢。她用力地挥了挥手,转过身,重新踏上自己的旅程。
之后的路途中,少女不断捡拾着喜悦和满足,也收获了一些悲伤与遗憾。
她救助过中暑晕倒的猎人,将他搬到阴凉处,留下少量的食水,确认他身体无恙后,便悄无声息地离开。
她未能成功救活族长病入膏肓的父亲,被斥为死亡的使者,从部落当中落荒而逃。
她与战士们齐心协力,击败一头陷入狂暴的野象,然后一同品尝冒着热气,滴着鲜血的新鲜肉食。
她在部族的角力大赛中获得优胜,随后得知那是族长女儿选择丈夫的仪式,满脸尴尬的前去道歉,却得到了族长和她女儿的赞许。
——渐渐地,修女爱莲娜的名字,开始在北境的部族间流传。虽有一些不太好的传言,大多数都是对这位少女的感谢和敬意。
在她独自旅行的第五十九天,至今拜访过的第七个部落里,少女听到了一个有些奇特的话题。
“库雅大婶,你说的是,有人……偷走了尸体?”
“就是这样。”名为库雅的女性放慢语速,用萨奇语回答道,“你知道,死去的人,我们都会带去固定的位置埋掉,不让他们的魂灵回归到族里作乱。可前几天,有人发现,埋老汉克的那个土包,似乎被人挖开了哎。”
“那是在……什么地方?”
“你想去看看啊。”女性点了点头,“是你的话,应该没问题……格洛克!”她提高声音,“带这位修女,到我们埋死人的地方去,她或许知道谁偷走了那老头子的尸体哎。”
一名少年答应了一声,跑到爱琳娜面前。得到少女的确认后,他拉起少女的手,快步向部落的西侧走去。
“慢一点啊~”爱莲娜喊住他,“跑过去又没什么意义,说起来,就是你发现尸体不见了吧?”
少年不好意思的说了一句抱歉,放慢脚步,然后点了点头。
两人一同步行了半个多小时。爱莲娜偶尔谈起一些日常话题,类似平日的生活和喜欢的事情,让本有些紧张的少年渐渐放松下来。而后,一个荒芜的小山坡进入二人的视野,山坡上布满高低不同的土包,有些上面已经生满杂草。
少年带着她走到边缘的一个土包面前。土包已经被什么人掀开了一个洞,借着阳光从上方望去,里面似乎空无一物。
“格洛克,可以仔细描述一下那个时候的情况吗?”爱莲娜蹲下身检查着