太微以为，自己死定了。
仓皇中，她听见远处喧正急急地朝自己靠近而来。凌乱、急促、迫人，逼得她不得不躲进黑暗中。
然而千钧一发之际，突然有个人抓住了她的胳膊！
那是四姐院子里的丫鬟。
太微当场如遭雷击，呼吸停滞，手脚也一并跟着僵硬起来。她看着那婢女面向自己张开了嘴，一副要扬声叫人来捉自己的模样，不觉浑身冰冷。
可当那管略带沙哑的少女声音钻入她耳中时，她听见的话却是——“随我来”！
那个名唤长喜的丫鬟，是她的恩人。
太微坐在廊下，望着夕阳西坠，慢慢地阖上了双眼。
入夜后，碧珠来服侍她洗漱更衣，默不作声，低眉顺眼的，同太微受罚那日归来时所见的简直判若两人。
那股敷衍、轻慢，皆已烟消云散。
太微让她往东，她便不敢往西，视太微如同洪水猛兽，避无可避之下，只有一味的顺从。
她铺床，沏茶，伺候太微入睡，除了一个“是”字再无二话。
是以当太微说不必她值夜要打发她出去时，她眉宇间按捺不住地流露出了喜悦之情。太微装作没有瞧见，只让她出门前在屋子里留一盏灯。
微光得以长明，太微躺在帐子里，大睁着眼睛，一点点回忆着白日里途经过的屋舍。那些小径、庭院，长短、大小，皆在她脑海里汇聚成了一幅图画。
暮春的夜晚已较冬日里的短暂许多，她盘算着用时，微微敛起双目，翻个身面向了帐子。
帐外有光，恍若黎明初至。
帐内幽暗，似兽穴洞窟。
太微身在其中，便如一头蓄势待发的凶兽。
她的爪牙，已经探出。
终于，“嘶”的一声，寂静的室内响起了一阵极轻的灯火熄灭声。无人添油看顾，时候到了，灯便灭了。
太微屏息听了听外头的动静，蓦地一个鲤鱼打挺从床上翻身而起。
她撩开帐子，悄然无声地趿上绣鞋开始向外走去。
鞋底子是软的，走得快了，落地时只有轻微的沙沙声，像晚风吹拂过树梢，又像鸟雀扑棱翅膀。
行至窗边，太微身形一动，燕子似地翻了出去。
她学了多年的轻身功夫，即便时光倒流，也夺不走她的记忆。
她猫似地落了地，站起身，四肢紧贴墙壁，就着薄白的月光打量起周遭来。夜色下，众人都已就寝，四周空空荡荡，连个鬼影也没有。
太微放轻了呼吸，提气借力，飞快地往集香苑外去。
然而到底不是她熟悉的那具身体，行进间，呼吸渐促。她憋着一股劲儿不敢放松，径直往母亲所在的紫薇苑去。
她最后一次见到母亲的时候，母亲身边只有贴身照料她起居的倚翠并两个粗使婆子。
母亲犯了疯病后，便没有人再敢留在她身边。
树倒猢狲散，没用多久，母亲身边伺候的人就都跑了个干净。
唯独大丫鬟倚翠，说什么也不动，一定要留在母亲身边服侍。倚翠当时年纪已经不小，按说稍求一求崔姨娘，怎么也能求门过得去的亲事，但倚翠对母亲忠心耿耿，莫说去求崔姨娘，便是配人一事，也从未提过。
她明言不嫁，说只愿留在夫人身边服侍夫人。
府里的仆妇讥她愚，笑她癫，她也全不在乎。
太微腕上戴着的念珠，当年亦是她亲自送来的。
母亲去世后，倚翠陪着她一道收拾母亲的遗物，翻出一沓厚厚的佛经给她看，眼眶红红地指着上面的手抄字迹道：“姑娘您仔细瞧瞧，夫人的字，像是一个疯子写的吗？”
上头的簪花小楷，工整如镌。
下笔之人必定意识清醒。
太微明白倚翠的意思，可光凭那些字，并不能证明母亲没有疯病，充其量，也只能说明母亲在摹写那些经文的时候，没有犯病。
太微也不愿意相信母亲是个疯子。
可她小时，母亲曾想挖掉她的眼珠子。那样的事，若不是疯了，母亲怎么会做？她又怕又困惑，但仍是不想相信。是以她长大些后，便忍不住怀疑起了祖母等人。
祖母一向不喜欢她娘。
她娘在生下她后又一直未再有孕，就更叫祖母厌恶了。还有崔姨娘，若母亲一直好好的，又哪里轮得到她掌家做主？
太微疑心了很多年，但始终没有任何证据能够证明母亲的疯病和她们有关。
而且最重要的一点是，母亲认为她自己是疯了的。
旁人信不信，已不要紧。
她觉得她自己是个疯子，那她就是。
太微不信也得信。
母亲临终之际，声声句句都是对不住，那对不住里，至少有两分是在忧心她的疯病。她是个疯子，太微身为她的女儿，流着疯子的血，恐怕终有一日也要疯。
母亲对此十分的不安。
即便倚翠在旁宽她的心，说不会的，她也还是忧虑不已。
但她的忧虑并没有成真，太微直到死，都没有犯过疯病。不过她们终究是母女，命运走向虽不完全一致却也有相似之处。
太微死于二十二岁。
母亲的疯病，第一次发作，亦是在她二十二岁那年。
她们的人生，都在那一年发生了翻天覆地的变化。
太微死去活来，发现自己回到了年少时。
母亲则失去了一切，乃至为人的尊严。
二十二岁，这个年纪，对她们而言，实在像一个诅咒。
前世命数将尽的时候