小牧山城初步建筑完毕之后，织田信长迫不及待地搬迁了进去，并且把重兵集结于此，摆出强攻美浓斋藤及犬山城织田信清的姿态。尾张上下的勇将们，为了摆脱前两次合战失利的阴影，也爆发出超常的热情。
去年秋季，为了孤立起反叛的犬山城，织田以数千大军围攻犬山西侧的支城小口城，结果久攻不下反而受到美浓援军的侧面夹击，大败而归。而后信长重整旗鼓，进军美浓的枢纽加纳口，企图切断斋藤家南下的必经之路。起初依靠柴田胜家和森可成的奋战占得上风，接着却中计而遭到逆袭，不敌退走。美浓麒麟儿竹中重治之名再次响彻，不过这一次水分少了许多。
这两战充分暴露了织田信长只擅战略而不善战术的一面。虽然能够选取出适当的战役目标，但是并没有足够的能力去完成，这就是尾张军事方面的现状。
表面上看，桀骜不驯的第六天魔王（现在还没这个词）是个绝不肯服输的人，不过那只是他的性格造成的假象罢了。对于一个实用主义者而已，从哪里跌倒就从哪里爬起来这句话并不靠谱——只要最终能站起来就够了，何必管是从哪儿站起来的呢？
于是柴田等武将再三请战的要求被置之不理，反倒是丹羽和平手两员得力“智将”被钦点出来。前者表示可以尝试策反犬山城的几个家臣，以他素来稳健的口风，用到这种口吻至少能有六七成把握。而后者……却只是在重臣的合议上连续提出几个白痴一般的问题。
“本家不是一直对美浓用兵数年了吗？为何突然又改变策略呢？”
信长坐在台上一动不动，听而不闻，似乎是不屑于回答这个问题。
柴田胜家却忍不住开口接过话头：
“当然是因为作战失败啊！”
屡次失利后，柴田作为首席的大将发言权也是大不如前，许多打好腹稿的提议都无颜继续发表，自然是没什么好脾气的。
“真的是失败了么？”
平手汎秀轻声反问过去。
这次连柴田也不答话，仿佛是担心这种级别的对话会降低自身智商。
“本家战败的时候，监物殿您却在三河风生水起啊！我等虽然无能，但还是具备廉耻之心的。”
这种带着挑拨的语气，除了林秀贞不会有别人。
柴田和森可成垂首不语，反倒是信长余光向下扫了一眼，不过他所不满的并不是平手而是林。
汎秀只是笑了笑，答曰：“今年是永禄六年，而本家是从永禄三年开始攻略美浓的。”
仍旧是完全没有意义的话，但是正由于太过没有意义，反倒是令人摸不着头脑，难以猜测他的目的何在。
接着汎秀侧首向列席的村井贞胜施了一礼，提问到：
“村井殿……”
“监物殿有何吩咐呢？”
“吩咐二字不敢当，只是三年来，我方和美浓方历次合战的伤损，在您那儿应该都有记载吧？”
“噢，不错。”
“那么……”
汎秀转而以目示询信长，后者微微点了一下头，向村井贞胜表示同意。
“是。”
村井素来以过目不忘著称，不过此时厅中气氛严肃，他倒也不敢托大，于是起身离席，取来相关的卷宗，一一公布。
“永禄三年八月，出兵威吓西美浓，本家阵亡一百零六人，敌阵亡八十余人。”
“永禄四年五月，森部合战……本家阵亡五十人，敌阵亡一百七十余人。”
“永禄四年五月，轻海……十四条……”
“永禄五年……”
……
三年加起来，尾张大约有千人的折损，而美浓那边也阵亡了八九百人。从大将上看，斋藤六宿老有两人折损在合战当中，而织田阵亡名单上并无同等级别人物。
“虽然没有能够攻下大片的地域，但是从人数的统计来看，本家并不是完全失败的那一方，而且……”平手汎秀顿了一顿，眼角的余光看到丹羽长秀已然明了，但却完全没有站出来解说的意思。
于是只能自己接着说了：
“而且每战都是在敌境内开战的，所以损失方面……”
话说到这里就停了下来。近日在三河一线的作为已经很显眼了，没必要在这里无谓地争风头。只要向信长表示，自己的确对局势作出了有意义的分析就足够。
“没错啊！”柴田胜家终于反应过来，他却不像丹羽那样有韬晦的心思，“每次出战至少能获取对方的物资，又难免会毁坏町市和田庄，这样损失累积起来，斋藤家也就渐渐衰败了。原来是我以前没有体会到主公的意图啊。”
“那本家日后是否要加强在美浓人狩和乱取呢？”
林秀贞提议到。所谓人狩即是掳掠敌国人口用于贩卖，乱取则是趁乱抢夺敌方民众的物资，这在当时是大名的常态。
“断然不可！”
柴田胜家毫不给面子地批驳到，这令林秀贞顿时大为窘迫，不过前者却恍若未见，依旧是大声宣布着自己的理论：
“若是只要几百斋藤家，那就可以采取佐渡（林秀贞）的提议，但是本家的目的是占据美浓，如果对那边的土地造成过度破坏，反而是得不偿失。”
接着柴田无视掉神色尴尬的林秀贞，继续进言：
“主公，西美浓以三人众为首，骁勇善战之辈如云，本家迁到小牧山城之后，就可以绕开这些人，转而进攻较为薄弱的美浓中部，从另一方向打开稻叶山城的门